我写这则短篇小说的依据是一个叫做“鲍比·沙夫特（Bobby Shaftoe）”的童谣。
“当我回来时，我们将结婚。”
我每天看着大海，等待他的归来。 “他会信守诺言，”我说，当风呼啸，海浪冲进木码头，向我喷洒冷盐水。 他会回来。
市民不相信他会回来。 我不理会他们给我的表情。
他们说：“现在已经两年了，他肯定在海上迷路了。” 他们不认识鲍比·莎菲特，就像我认识鲍比·莎菲特一样。 他们不知道他的话语和他的爱是永恒的约束力。
码头工人已经知道我的名字，尽管他们放弃了试图和我说话。 我不是在这里交朋友或找丈夫的。 我在这里等我的爱人在海上。 很快，他们的情欲转为怜悯。 他们认为Boby Shaftoe永远不会回家。 他们说：“他在其他地方有点哭，请相信我。”
即使他的家人和朋友放弃了希望，我也等待着他。 即使在他的“真爱”之后，丽贝卡也与下一个城镇的律师陷入了“真爱”。 当我修理衣物或将冰桶的水从溪流带到房屋时，或者当我梳理玛格丽特姨妈的头发时，我都在等他。 我在巴克利牧师大火，硫磺和诅咒的叫喊声中等待着，而他忠实的追随者们每个星期天都会在长椅上冻到接近低温。 我的白天和黑夜只不过是渴望和等待。
有一天，当我走向村庄时，钟声响了起来，里面有玛格丽特姨妈的商品清单。 一，二，三…五倍的通行费。 这是困扰的迹象。 当我奔向码头时，名单落到了地上。
五通行费也是返乡的标志。
