鬼魂
“她得到什么 ？ 给谁 ？”
雨水打在我家的玻璃墙上。 河流从玻璃板上滑落，模糊了我所见过的最灰色的下午。 卡莉斯塔两手交叉，漂浮在桌子上方，面带微笑。
“你听到了我说的话。”她装出一个哈欠。 “你姐姐要结婚了。”
我深吸一口气，向后靠在椅子上。 我立刻感到平静。 在过去的几年中，我似乎并没有花很多时间在Aly身上。 她嫁给谁了，为什么不干我的事。
我说：“我想我以为她永远不会这样做。” “我的意思是……您知道艾莉的情况。 她是一个孤独的人。 她一直在努力，一直在科学。”
卡尔漂浮下来，坐在桌子的边缘。 她看起来异常美丽，尤其是灰色的雨水使她周围的世界黯淡。
“我不认为这是爱。”她伸出双腿。 “并不是说我真的知道爱是什么样。 我得到的印象是，她没有欺骗和阅读她的眼睛，而是出于商业目的与他结婚。”
我退缩了一下。
我以为她会嫁给曾经带花的那个年轻人。 如果有人，应该是他。
这不可能是为了爱。
在我们发生了什么事之后，她不想要孩子。
我想可以…
…如果这就是她想要的。
“他们要搬到阿卡迪亚吗？”我问卡尔。
“移动？” Cal摇了摇头。 “不。 他们已经搬家了。”
“我邀请了吗？”
她笑了。 “ 我是你的邀请。”
我站着走到窗前。 我不得不走过一堆堆衣服，进食容器和一大堆湿毛巾。 自从我后，我没什么好清理的。 我唯一的访客是Cal。
而且她不评判我。
“什么时候？”凝视着雨水的时候我问。
“七个星期，”卡尔说。 “这意味着奢侈，无论如何。”
“这意味着我必须刮胡子。”我喃喃地说。
“也许可以穿着二十岁的外衣以外的衣服，” Cal咧嘴一笑。
一阵风把我窗外的雨挡了下来。 那天黑得像暮色，落下的水像活着的一样在移动。 我迷了片刻。 在雨间的空间里，我想象着眼睛。 在雷声中，我发誓我听到声音。
“也许她现在就听。”我的声音几乎是耳语。
“听？ 你是什么意思？”卡尔漂浮在窗户上。
“如果她要嫁给他 ，她将成为州长的妻子。 他制定政策时，她会留神。 她将……具有影响力。”
“乔夫，别-”
雷声滚滚，低而有力。 我用手掌触摸玻璃杯，想象着雨中移动的巨大形状。 他们不在那里，不是真的。
但是我看到了。
我说：“不要掉以轻心。” “如果有人能帮助人们相信，那就是艾莉。 她知道。”
“所有人都知道，”卡尔争辩道。 “只是 – ”
“他们听不懂。”我打断道。 “对他们来说，这只是一个故事。 这不是真实的。”
Cal发出了一个尽可能长的感叹，就像一个蓝色的纳米小姑娘所能做到的那样。 她确切地知道我的思想在哪里徘徊。
她提醒我：“您上一次尝试与她争论时，你们两个都没说话一年了。”
我知道 ，我想。
“而且艾莉，她是这个星球上唯一像你一样固执的人，”卡尔补充道。
我也知道
“那么你将如何改变她的想法？ 您能说服她吗？
我希望我知道。
“我有……信息。”我下了雨。 “自从我们谈话以来，又有3,000到133个星星失踪了。 甚至可能更多，但我只在一个轨道范围内工作。 不知道他们还摧毁了多少其他恒星。”
闪电从窗户向外闪过。 冷白光的破裂将形状烧入我的眼睛。 我发抖。
Strigoi。
他们在那里。
他们是 –
“乔夫？”我听到卡尔说出我的名字。 “乔夫，你在听吗？”
我眨了眨眼，阴影消失了。 我又只是乔夫，站在我的厨房里。 屋子里唯一的灯来自卡莉斯塔。 没有Strigoi，至少没有在雨中。
“对不起。”我擦了擦额头上的汗水。
“正如我所说的，这不仅仅与艾莉有关，”卡尔继续说道。 在我凝视着雨的整个过程中，她一定一直在说话。 “您要让整个星球动员起来，对抗他们从未见过的事物。 您希望四百万人抛弃他们的生命去参战。”
“他们的生活……”我喃喃道。 “你是说他们没有的。”
卡尔沉默了。 部分原因是因为她知道我是对的。 斯特里戈伊（Strigoi）是光明的食客，在那里。 我们已经看到他们在埃比斯星球上屠杀了数百人。 我们听见他们的声音在虚无中回荡。 我们一起杀死了他们，用唯一真正使他们痛苦的东西烧掉了其中一个行星。
阳光。
但卡尔也保持沉默，因为她知道争论毫无意义。 我们做同样的舞蹈几百次。 我总是陷入一种黑暗的心态，而她总是试图把我拉出来。
到那时，她知道了。
* * *
在Cal在我家余下的时间里，我没有提到Strigoi。 我知道她讨厌它。 它曾经完成的一切只是使我们俩陷入了恶心。
因此，为了她的缘故，我竭尽所能想象一个没有黑暗的未来。 那天下午，我把食物装满肚子后，我们在雨中散步。 暴风雨最严重的过去了，温暖的毛毛雨就像淋浴一样好。 即使我预计风和水流都会破坏Cal的纳米光，但她还是轻而易举地在暴风雨中飘动。
“你怎么办？”我问她。 我们在大雨中穿过泥泞的田野。
“我可以在真空中生存。”她在雨滴之间飞舞，仿佛在剑间跳舞。 “我可以将自己变成粒子流，并沿着几乎所有通电的管道向下移动。 您认为小雨会困扰我吗？”
“我只是想……嗯……”我结结巴巴。 “我父亲曾经说过电和水不是彼此的朋友。 我有一天自己找到了。 我用电动扳手将螺母固定在拖拉机的冷却液管线上。 这条线弹出了。 扳手也一样。”
卡尔笑了。 她将自己分散到数十万个节点中，然后沿着小路重新找回完美的形状。 我以前见过她做过无数次。 它从未停止过使我惊奇。
“现在你只是炫耀，”我说。 “您必须高兴地将自己的旧身体恢复原状。”
“我是。 但是你不就叫我一个扳手吗？”她再次大笑。
是的。 我想我做到了。”
大多数夜晚，我们会停止在绿河上行走。 但是在那个前夜，正当雨开始消逝时，我们越过了一座狭窄的桥，进入了广阔的田野。 我不介意被骨头浸透。 感到自由，好像我冲走了早晨的黑暗。
在一天的最后一刻，我看着田野。 我看到了为帮助住在我家附近村庄的人们所做的所有工作的残余。
多年的大雨过后，我看到了我们铺设的排水管的顶部。
我瞥见了我们在土壤上雕刻的线条，这曾经是农场的形态。
作物很早就除草了，大部分都没了。 这是苏美尔农业的麻烦。 降雨如此之大，农作物生长如此之快，以至于在十年之内，所有的养分都从泥土中流失了。 由于没有足够的动物生命来提供天然肥料，大多数农场用完它们的效用远比回到地球上快。
“它有时会变老，”当我和卡尔在河岸蜿蜒时，我说。
“你是说要人吗？”她打趣道。
“没有。 我的意思是像农民一样思考一切。 我不能不考虑土壤密度，氮含量和排水问题而走到任何地方。”
“哦，哦。” Cal做个鬼脸。 “这是您告诉我另一个关于农场男孩生活的故事吗？ 关于拖拉机和煎饼。”
“不，我想不是。”我抱怨道。
“我只是在开玩笑。”她盘旋我，坐在我的肩膀上。 “你可以告诉我任何故事。 你知道我喜欢听到他们的声音。”
“不。 不是今晚。”
我们一起坐在河岸上。 最后的一场雨死了，雾渐渐滑入了黑暗。 我脱掉靴子，把脚浸在河里。 回到家，在一个不再存在的地球上，水本来就很冰冷。 但是那条绿色的小河在我的脚踝上旋转着，温暖宜人。
“您认为阿比德医生曾经想像过我们像这样坐在这里吗？”我踢了几缕水。
“哦。 他 。”卡尔发了酸的脸。 她永远不会原谅她的创造者，因为他独自一人将我们送入太空，并有可能死亡。 “除了死亡，我认为他对我们没有任何幻想……”
我指出：“您知道，通过将我们放在军刀中并运送给埃比斯，他救了我们。” “如果我们留在地球上，如果有人去了我们这个地方，我们就会死了。 就像……您知道……妈妈和爸爸。 就像每个人一样。”
“那意味着你很感恩吗？” Cal看着我。
“没有。 我的意思是，不完全是。”我想不出正确的词。 “这并不是像他那样帮助我们。 他无法猜测会发生什么。”
卡尔微微一笑。 “那么，这就是您的答案。 他没有想象我们在这里。 不是苏美尔。 不要坐在这条河边。 没活着。 不在一起。”
“你是对的。”我点点头。 “对不起。 我再也不会抚养他了。”
她没有回答。 但是我知道她很高兴听到它。
* * *
那天晚上晚些时候，当我在房子的低层漫游并清理我的烂摊子时，Cal飘下了楼梯，走进了房间。 我在三盏蓝色的灯的照耀下工作，她在灯的照耀下飘荡着。 在其中一个灯光下，她的悬停时间比其他灯光更长。 她在苍白的墙壁上留下的阴影与人的大小相同。
一会儿我看着她。
希望
当她离开灯时，她的影子消失了。 她神情严肃。 她已经在楼上呆了几个小时，毫无疑问她想说什么。
“你姐姐要结婚了。”当我拿起一堆衣服时，她在我周围飞来飞去。
是的。 我听说了 。”
“她的生活继续前进。” Cal忽略了我的讽刺。 “她正在为自己创造幸福。 她正在加入其他人类。”
我把衣服放在楼梯的底部。 避免Cal是没有意义的。 她有一个想法，打算分享。
“我知道你要去哪里，”我摇摇晃晃地回到了光明中。
“好吧……”她双臂交叉。 “我想知道你将如何生活。 您多年来一直在谈论因Strigoi中毒而早逝，但这没有发生。 差远了。 您出于所有这些原因而会留在这里并成为隐士。 我……我只是想看到你开心。 您的这种痴迷是不健康的。 艾莉结婚后，我想你应该和我一起住在城市里。 我们不必搬到Arcadia或任何其他地方。 但我认为您应该再次与人在一起。”
“和人在一起……”我喃喃地说。
“是的。”我可以说她对体内光线的增强感到沮丧。 “此外，我将在几个月后得到一个身体。 一个真正的。 快完成了 我会和你一样人性化。 一样的声音 一样的脸 您不必……您知道……爱我。 但是我们应该生活在一起。 你应该和其他人聊天。 你应该过充实的生活。 我想要给你。”
我没想到她会爆发，但我应该有。 多年来，她对她对我一生的希望没有那么微妙的暗示。 很难看出她如此沮丧。
我停止移动，停止思考，凝视着她的房间。
“我喜欢这里。 这是和平的。
“不。”她摇了摇头。 “您在这里喜欢它，因为您可以走在田野里，整夜盯着天空。 您喜欢它，因为没有人质疑您或挑战您。 您喜欢它，因为您不必是人类。 你会假装自己和其他人一起死在地球上。 好吧，你猜怎么着？ 你没有。”
我可能一直在生气。
但是卡莉斯塔是正确的。
* * *
鬼魂》是即将出版的科幻小说《永远的影子》的第二章。
第一章在这里。
永远的阴影是科幻大片《星际之间的黑暗》的续集。
就在这里。
爱德华·尼尔
