如果您要讲述自己的人生故事，您会遗漏什么？
我在听一个94岁的男子供认，他八岁时在国家公共广播故事总队中所作的一件可怕的事。 这使我重新审视了我几年前写的这个博客，内容涉及我对杜兰特家族三部曲中主要人物之一的研究，威廉·韦斯特·杜兰特（William West Durant，1850–1934年）。
在过去的几年中，我搜寻了图书馆博物馆的藏书，以发现更多有关威廉的信息，并且在此过程中，我得知他可能受到了点缀，并且肯定将他人生故事的某些要素留给了他的最后一位著名传记作家哈罗德（Harold）霍奇希尔德。
对我而言，寻找真相的探索始于我阅读玛丽·艾伦·多姆布雷斯基（Mary Ellen Domblewski）关于威廉的大营地建筑风格的论文（康奈尔大学，1974年）。 她推测杜兰特可能在1860-70年代出国期间曾访问过瑞士，尤其是伯恩高地。 她相信，在那里，他会观察到他在阿地伦达山脉的大营地模仿的瑞士平房风格：松结和萨加莫尔。
从他在阿迪朗达克博物馆（Adirondack Museum）的论文中没有发现他到该地区旅行的任何证据，我参观了国会图书馆，查看他的第二任妻子安妮（Annie）在1960年代捐赠的论文。 打动我的第一件事是一本写有文字的传记-文件夹中的第一页-它没有签名或注明日期，几乎是逐字逐句地逐字逐句逐句地写下来，就像我在哈罗德·霍奇希尔德（Harold Hochschild）的帐户（1962年）中读到的一样，好像他的妻子安妮想要读过他的信的人都知道，这是他的官方传记，这是全世界应该记住的关于他的信息。 我想她可能是正确的，这就是后来写给他的其他传记以及他的Wikipedia页面中的内容。
他在国会图书馆的大部分文件都是1860年至1899年之间的个人通信。 许多人来自英国的朋友。 我通读了文件夹中的每个字母，记录了威廉年轻时曾到过的地址和住所。 一封特别的信打动了我。 它来自他亲爱的朋友威廉·纳皮尔（William Napier），后来成为Merchistoun的第11位纳皮尔勋爵。 它的日期为1870年； 威廉本来二十岁，刚从尼罗河第一次旅行回来。 纳皮尔勋爵在其中问他：
你是如何在德累斯顿得到的？ 后来我在杜兰特夫人给杜兰特博士的纽约公共图书馆（NYPL）的杜兰特家族书中发现了一封信（1869），上面写着她和埃拉住在多尔夫·加施泰因（今天的奥地利）来接受愈合的水威廉从德累斯顿回去看他们。 我相信威廉是从奥地利和怀特岛奥斯本楼的英国王室小屋中汲取灵感的，他的灵感来自他的许多传记，而不是瑞士，正如他的许多传记所推测的那样;我也没有发现证据表明威廉接受过任何正规教育，尽管Hochschild传记说他曾就读波恩大学。 他在国会图书馆的来信都没有表明他曾经在波恩住过。 这似乎是一个很大的缺失环节。 事实上，他的好朋友纳皮尔勋爵（Lord Napier）于1869年至1899年间定期给威廉写信，而他提到自己的考试和进入外国机构时，再也没有问过威廉自己的学业。搜索并没有发现威廉从1866年至1874年参加的记录的波恩档案管理员。 如果威廉姆被大学录取了，那一定不是正式的录取，也许他参加了一些课程？为什么威廉会告诉霍赫希尔德他曾就读波恩大学？ 他是否要给人以他上过皇室大学的印象？ 我不确定。 令我感到奇怪的是，他还告诉传记作者霍奇希尔（Hochschild）还有什么其他话，可能是事实的延伸或事实的彻底夸大。 他是故意误导人是因为他知道他们正在记录自己的人生故事，还是他一生中可能自己相信这些事情？发现这种不准确的想法使我也对他的主张感到疑惑，因为他在1891年至92年的比赛期间，他的游艇Utowana在怀特岛的Cowes驻扎。 霍奇希尔德（Hochschild）在他的传记（1862年）中说，他查看了注册表，上面有威尔士亲王，普鲁士的亨利王子和康诺特公爵的签名。 那么这个注册表在哪里？ 我找不到 考虑到威廉保存了许多个人纪念品，这让我感到惊讶：他从埃及和巴黎餐馆的菜单，他认识的女士的笔记，他在怀特岛16岁时获得的第一份狩猎执照。 他是否会保存来宾注册表，因为这对他来说意义重大，尤其是如果他将其保存到Hochschild能够看到的位置时？ 另一个谜。 他的曾孙女解决了这个问题-来宾登记在家人的手中。
我还在纽约公共图书馆找到了威廉写给Poultney Bigelow（1932）的一封信，他在信中写给Poultney： 从小就知道凯撒（Kaiser），但自1892年以来，我就把他的兄弟当成了好朋友。
好吧，你有，也许他确实知道版税。 它确实使一个更好的故事。 当我研究杜兰特三部曲中的第三本书时，我发现自己想知道威廉会如何看待我对他的刻画？ 在我撰写本文时，他正处于八十年代初，向最后一位传记作家哈罗德·霍奇希尔德（Harold Hochschild）讲述了自己的故事。 他将为自己的遗产而美化他的生活中的哪些元素，而他会遗漏什么呢？
如果您在讲故事？ 你会承认什么？
