提供写作反馈仍然是一个固执的类比和费力的过程。 WriteLab希望改变这种状况。
威廉·芬顿
围绕决赛，我经常羡慕我的科学和社会科学朋友。 我怀疑我的学生也有类似的感觉。 统计或经济学课程可能以决定性的多项选择题或简短答案考试结束，而人文学科的课程通常依赖于长篇辩论论文。 对于学生来说，写一篇期末论文可能会产生极大的努力，总的来说，这些论文对年级来说是繁重的，尤其是在期末之间的狭窄窗口之内，以及何时达到年级。
尽管edtech的发展迅速，但很少有电子工具能够考虑编写的复杂性和偶然性。 毕竟，辞典，语调和风格在很大程度上取决于写作的内容，地点和对象。 适用于学术期刊的内容可能不适用于《 PC Magazine》专栏。
不幸的是，几乎没有可供人文学科的学生和教育者使用的电子快捷方式。 诸如Grammarly之类的服务可以帮助识别语法错误，包括iParadigms Turnitin在内的其他服务可以帮助防止抄袭。 但请不要误会：标记语法和确定学术诚实度往往是写作评估中最不费力的方面。 在评估论文的清晰度，段落的组织或论点的衔接性时，提供书面反馈仍然是固执的类比而费力的过程。
WriteLab希望改变这种状况。
加利福尼亚大学伯克利分校英语教授唐纳德·麦奎德（Donald McQuade）和他的顾问马修·拉米雷斯（Matthew Ramirez）的创意，是想提供“世界上最先进的写作平台”。是否赚到如此夸张的说法值得商,，但是网站和即将推出的插件通过一系列修订建议，评论和问题，我们将真诚地努力使一些最常见的写作反馈自动化。 我与联合创始人兼首席执行官Ramirez谈了WriteLab的工作方式以及该平台的功能。
起源故事
教授一年级写作课程是要着眼于理想与现实之间的差距。 像许多年轻的老师一样，拉米雷斯努力平衡他向学生提供详细和有意义的反馈的愿望以及定期产生反馈的需求。 如果您必须每周处理数十篇论文，那么在每篇学生论文上花费30分钟或一个小时根本是不可行的。
拉米雷斯意识到他将许多相同的笔记从一张纸留给下一张。 他还了解细化标记并不一定符合学生的利益。 太多的高层反馈是没有用的（用他的话说是“可操作的”），尤其是考虑到学生需要转移到将来的作业上。
利用他在人文科学和计算语言学方面的背景，他开始与McQuade合作，使用一系列算法来封装一些最常见的写作反馈。 该工作始于2013年12月，此后已发展成为一个网站，该网站处理文本并通过一系列处理写作基本方面（简明，清晰，逻辑和语法）的模块提供反馈。 反馈以三种形式出现：低级修订，评论和高阶问题。
拉米雷斯（Ramirez）是第一个强调这种反馈没有能力或无意取代教育者的人。 他也没有把WriteLab想象成一种评估工具。 相反，WriteLab旨在帮助作家在将其提交给老师，编辑或同事之前提高他们的散文。
在WriteLab背后
考虑到现有电子书写工具的匮乏，我渴望听到更多关于WriteLab如何比Microsoft Word的语法检查器更熟练的信息。 WriteLab的先进性归功于它使用开源工具和创建新的专有工具。
尽管WriteLab看起来像是一个具有凝聚力的网站，但实际上它是自然语言处理，机器解析和算法的混合物。 Ramirez和他的同事尽可能使用现有的开源平台，安装了spaCy自然语言处理软件，并使用Stanford CoreNLP分解句子并检测功能。 但是，尤其是在进行修订时，他们必须创建自己的机器翻译系统来扫描写作以查找有效和无效的模式。 为此，他们需要一个庞大的数据集（已通过20,000个活跃用户获得）以及一个解析器，该解析器将使用该数据集来生成修订。 拉米雷斯将输出与Google Translate进行比较：WriteLab试图将较差的散文转化为更有效的散文。
所有这些问题，评论和修订都通过一系列模块进行过滤。 拉米雷斯和他的同事从构建逻辑解析器开始。 毕竟，逻辑- 这是一个合理的论点吗？ —是写作中最重要的问题。 他们很快发现，如果单个句子不清楚，则无法解析段落的逻辑。 因此，他们开发了一种清晰度解析器，用于查找学生写作中的模式。
某些模式谨慎地与清晰度相关； 其他人少了。 例如，一个普遍的问题是缺乏代理（谁在对谁做事？）。 通过简洁模块过滤的重复性也可能妨碍清晰度。
令我惊讶的是，拉米雷斯和他的团队直到很晚才响应普遍的需求才开始从事语法工作。 他们使用开源语法检查器LanguageTool，创建了一个内部语法模块，该模块利用了校对系统，但禁用了LanguageTool某些不适当的方面。 随着时间的流逝，WriteLab简化了反馈，将某些模块（包括内聚性和连贯性）制成表格，并对反馈的类型（评论和修订）进行了展望。 拉米雷斯计划根据其提出的修改意见或意见进一步分析评论。
走向分布式反馈
WriteLab最初是在高等教育内部为高等教育而开发的。 它的设计考虑了写作中心：Ramirez和他的团队想象学生使用WriteLab来完善预订约会和访问导师之间的论文，从而使辅导课程可以专注于更高层次的问题。 （由于拥有大量的在线辅导平台，因此开设了写作中心，我很欣赏这种离线方法。）WriteLab将继续为教育工作者提供服务，但是Ramirez希望看到该平台通过新的插件获得公众的欢迎。
多亏了与Blackboard，Instructure Canvas和Pearson eCollege等多个学习管理系统的集成，WriteLab允许作家访问而无需再次登录。 （它还提供了一个API，机构可以通过该API将WriteLab注释添加到另一软件中。）下一步是允许编写者访问注释而无需离开编写平台。
在接下来的几周内，WriteLab将发布一个WordPress插件，该插件将允许作家在WordPress中访问WriteLab反馈，而无需使用WriteLab帐户。 WriteLab正在为Google Docs，Microsoft Word和OneNote开发类似的插件。 今天，通过这些插件可以免费获得作家在网站上收到的基本反馈（为期30天的免费试用期）。 同时，该网站将收取更详尽的反馈。
虽然我对所谓的免费增值模型表示怀疑，但我欢迎这种更加分散的反馈方式。 我怀疑，如果不得不将文字复制和粘贴到文字处理机中或从文字处理机中粘贴出来，那么会更少的人会拼写检查电子邮件。 同样，如果您可以在不打开其他浏览器选项卡的情况下扫描文本的清晰度，简洁性，逻辑性和语法，那为什么不呢？ 即使插件是不完善的-并且WriteLab仍在进行中-建议仍会鼓励您多考虑一些想法，无论它们是包含在电子邮件，博客文章中还是文章。
我希望看到更多的人学习写作技巧。 同时，我欢迎任何能让个人更加关注公共写作的工具。
