我母亲的母亲（我的娜娜）在大萧条开始之前出生于北卡罗来纳州的农村。 像当时的数百万黑人南方人一样，娜娜（Nana）在1950年代北移到新泽西。 我妈妈和叔叔都不到两岁时，她与第一任丈夫离婚。 在火车驶向新生活的那段时间，娜娜遇到了她的第二任丈夫，他们再有五个孩子。 娜娜（Nana）呆在家里使房子井井有条，这是它自己的辛苦工作，有七个孩子被拖走。 尽管如此，她仍然自豪地成为14个高中毕业的唯一兄弟姐妹之一。 娜娜（Nana）的丈夫，我叫祖父Pop-Pop，是个石匠天才，他在卡姆登（Camden）各处建门廊。 但是，砖匠的薪水只到现在为止。 我妈妈每天都吃东西，但她穿的是娜娜（Nana）从Goodwill购买的衣服。 妈妈从来没有考虑过上大学，以为那太贵了。 作为一个邪恶的快速打字员，她在西联汇款和律师事务所找到了秘书工作，薪水很高。
我父亲的母亲Peaches与费城的Nana大约在同一时间出生。 她有五个孩子，但从未结过婚，并担任调酒师，以保持所有人的饱食。 我父亲学会了照顾自己，在紧要关头时依靠邻居的好意。 由于他还是个少年，所以他想当传教士。 他曾担任保安和文件文员，以帮助他度过神学院的一部分。 我父母在我出生后结婚时，我们搬到北卡罗来纳州，在那里他们担任了法律秘书的职务，并在北上从事文员工作，为我们提供了体面的生活。
随着岁月的流逝，父亲的心理健康问题变得越来越突出，但从未被诊断出。 他迷上了开办教堂的念头。 他告诉妈妈，她应该专注于帮助他实现这个梦想。 那意味着成为完美牧师的妻子，这意味着不在教堂之外工作。 但是，如果我妈妈不工作，我们就不会吃饭。 我感谢她站起来为他所做的一切，并为我们生存做出了必要的努力。 母亲最终离开了父亲，并独自抚养了我的同父异母的姐姐和妹妹，因为我父亲经常跳过他的子女抚养费。
当我14岁父母离婚时，我决定我将永远拥有自己的收入来源，这将是一笔可观的收入。 我为如果结婚而祈祷，我不会离婚，但是亲眼看到父母的戏剧让现实成为重中之重。 即使我丈夫没有精神病和虐待，我也必须准备离开他并养活自己和任何可能的孩子。
我妈妈做得很好，照顾着我和我的同父异母的姐姐，后者在我九岁时带着大量的经济援助上大学。 妈妈在该地区收入最高的公司Philip Morris找到了工作。 即使她仍然是行政助理，她的收入也比以往任何时候都要多。 结果，她可以购买我们需要的所有杂货，而不必挑选我们能买得起的那些。 我们还去了购物中心，每个周末都买了衣服，这让我很开心。 但是，当我索要她给学校书展的三美元以外，妈妈说：“我没有钱了。”
我想， 但是我们每个周末都去购物 。 她怎么没有钱？
很快，电话开始不停地响起。 妈妈每次说“你好？”后都挂断电话。
我的姐姐基米说：“我认为他们是纸币收集者。”
我摇了摇头。 “不，妈妈说他们是电话推销员。”
基米茫然地看着我。 “他们卖多少钱，他们需要打多次电话？”
通过淘汰的过程，我意识到妈妈的信用卡助长了我们前往Limited和Talbots的每周旅行。 妈妈长大以后终于能够买到她想要的一些东西了，我妈妈抓住了债务并随身带着。
我不仅希望能够在需要时离开丈夫，而且还希望收票员打零电话。 我想要自由。 我希望能够给我的孩子超过三美元的学费。 我希望他们能够参加所有的课堂旅行并去上大学，而不必担心他们是否负担得起。 我想尽快拥有自己的房屋。 而且我不想依靠任何人来做，尤其是一个男人。 我想自己做所有的事情，并确保没有人能把我曾经为之奋斗的任何东西从我身边夺走。
1999年，我14岁，就读九年级，父母分居多年之后，最近终于离婚了。 我不记得为什么想到这个话题，但是我问妈妈：“家庭如何致富？ 他们如何保持富裕？”
她耸了耸肩。 “我认为这与投资有关。”
在当天晚间的新闻中，记者表示，道指和纳斯达克指数均创下新高，由于对互联网公司的大量投资，到年底可能会打破纪录。 第二天，在上学的路上，我让妈妈停在街上的加油站便利店。 我进去，买了当天的《 索尔兹伯里邮报》 ，一直坚持到我的第七期世界历史课。 我的老师还指导了女子田径队，为此，他表现出的热情比教导任何关于美索不达米亚的东西要多得多。 在每次测试之前，他通过了考试的一个版本，并将答案作为“学习指南”进行填写，并且由于我像大象一样的记忆力，我每次考试的得分都达到100％或更高。 结果，在老师通过考试后两分钟交完我的完整考试后，我可以安心地看报纸了。
“ Whatchu读’？”我旁边的男孩问，不怕被指控作弊。
我摇了摇纸，然后在桌子上弄平了。 “我正在弄清楚如何阅读股票行情记录。”
他的眉毛先升后跌。 “你真老套，”他笑了。
我耸了耸肩，转过身来，弯腰弯腰写下了上面列出的类别：高52周，低52周，Div，P / E等。
回到家里，我问妈妈是否可以使用互联网。 当她说“是”时，我断开了电话的连接，并插入了调制解调器。 我在地址栏中输入www.yahoo.com，按Enter键，然后在连接时去厨房做一个三明治。
我搜索了每个类别，并尽我所能写下了它们的最佳定义。 52周的最高价和最低价是过去一年中股票出售的最高和最低价格。 “ div”表示股息； 这是公司因拥有股票而给您的额外钱，就像银行向您提供储蓄帐户中的钱利息时一样。 “市盈率”的意思是“市盈率”，它是公司所有股票价格的几分之一，以及公司获利的多少； 显然，该分数告诉您库存是便宜还是昂贵（如果有的话）。
我感到触手可及的力量激增。 我怀疑我的同学甚至我的老师都不知道这件事。 我的秘密是，只有乡村俱乐部的白人老兄在谈论。 我可以说居住在城市公园和市区周围的战前大厦中的人们的语言。 在那张纸上，我破解了代码以致富。
在这一点上，可以说，这令人着迷的魅力逐渐发展成为我对自己存在的每一种追求所追求的全面激情。 但是我没有。
虽然我喜欢自己教给我自己周围没人知道的东西，但我却无法付诸实践，因为我没有钱！ 我对这个短语的循环现实感到money吟，“这需要钱才能赚钱。”突然间，我突然意识到，也许我并不是唯一知道这些事情的人。 也许在我这个小镇（通常是蓝领小镇）中的其他所有人也都知道这些东西，但是他们也没有钱去采取行动。
当我上乔治敦大学的大学时，我让自己沉迷于该文科的口头禅：“做你喜欢做的事，”他们说，“然后金钱就会来。”
由于他们（无论他们是谁）都不来自我在北卡罗来纳州波多纳克（Podunk）的小镇，也不来自我出生的新泽西州卡姆登（Camden）的帮派，所以我以为他们知道他们在说什么。 所以我听了。 尽管我仍然对金融感兴趣，但我还是宣布自己是英语专业，因为我从小就非常喜欢阅读和写作。 我认为，无论我学什么专业，单是去像乔治敦这样的学校就能给我一份高薪工作。当然那不是真的，但这确实给了我一个令人震惊的现实。 在我大学毕业后的第一份工作中，作为科学期刊的媒体关系助理，我每年赚36,000美元，我21岁时的工资与母亲50岁时的工资相同。这意味着我做得不错。 不知何故，我在迈向金融安全的道路上跃了一步。
我很快了解到，在像华盛顿特区这样的城市中，36,000美元并不能走太远。 仅我的租金就是1100美元，略高于我的工资的一半。 我的朋友和同事们一直想去欢乐时光。 我不得不在办公室穿好衣服和鞋子。 我从不费心去学做饭，所以我不得不出去吃饭。
当我收到$ 6,000的信用卡债务时，我意识到自己已经成为我的母亲。 我已经成长为一个不总是得到她想要的东西的人，所以作为一个成年人，她沉迷于自己。 我已经成为实现自己的财务安全梦想的障碍，而不是一些疯子或有需要的孩子。 我必须做出改变。
这种改变的一部分包括赚更多的钱，而对我来说，最明显的方式就是获得MBA学位。 我向商学院申请，希望获得六位数的薪水，我认为这将是我真正感到安全的唯一方法。 我认为，获得最高薪水工作的最简单方法是在金融领域工作，我终于可以在过去几年中积累的有关投资的知识上加以利用和利用。
我没想到会因微观经济学的作业而哭泣。 我没想到灾难性的投资银行实习面试。 从我MBA毕业的那一天到收到工作的那一天之间，我没想到地球会完成围绕太阳的完整旋转。
在我去商学院之前，我遇到了一个好人，而在他毕业于法学院的一周后，我们在我毕业的第一年末结了婚。 在我找工作的时候，我丈夫鲁斯汀（Rustin）付的每一张房租支票都让我心生。
我向我的配偶承认：“我觉得我在给你加重负担。”
他说：“你没有负担我。” “你不能那样想自己。 我们是一个团队。”
“很好-我让我们的团队负担重！”
他摇了摇头。 “我只想让你快乐，找到自己喜欢的工作会让你快乐。”
我想相信他，但我知道我仍然是我们财务安全的障碍。 我想为我们作为一个新家庭，一个团队而共同建立的生活做出贡献。
当我走进一家私募股权投资公司工作的第一天时，我知道自己做到了。 当我收到第一笔薪水时，我的办公室受到了表扬。 我不再是自己最大的财务敌人。 在六个月内，鲁斯汀和我没有信用卡债务。
我们开始积极偿还学生贷款，直到财务顾问建议我们开始储蓄更多。 她解释说：“开始积极积累财富。” 我毫不犹豫地同意。
我们将三个月的开支节省了一个应急基金，并为401K捐款最多。 我和我的丈夫每年两次去豪华的地方度假，并给了我们父母父母最好的圣诞节礼物。 我们在教堂里额外支付了十分之一的款项，捐赠给了我们最喜欢的慈善机构，并始终为朋友们的筹款事业提供三位数的款项。 我们承诺向母校乔治敦和霍华德提供为期五年的捐款。
我们到了。 我从来没有这么轻松地呼吸过。 当我走路时，我的脚更加稳固地躺在地面上，好像没有什么东西能将我摔倒。
“我认为这可能是美梦成真，” 1月1日，当我们在多米尼加共和国的一个海滩上漫步时，鲁斯汀说道。
我笑了。 他是对的。
在我工作六个月后，我发现难以与之共事的一位同事被提升为合伙人。 作为我的老板，他选择让我的生活变成一个地狱，并有权这样做。
当我问他如何让我进行分析时，他说：“无论您想做什么，”但是当我把它交给他时，他说：“这不是我想要的。”
他叫我代表他参加一个会议，但是当我参加会议时，我的同事朋友给我发短信说：“老板只是告诉首席执行官，你去参加那个会议时没有告诉任何人！ 现在回到办公室，因为他把你扔在公共汽车下！”
我在一个星期天来到办公室，花了六个小时来研究财务模型，并决心将其改正。 当我通过电子邮件将其发送给他后，他回答说：“谢谢，但这是您应该做的。”电子邮件中附带了他已经完成的模型。 当我要求他澄清自己的工作时，他说：“在职员会议之前，我没有时间向您解释。”在职员会议上，当首席执行官对模型有疑问时，我的老板说在所有人面前，“ Vonetta，您能解释一下吗？”所有人凝视着我，等待答案。 当我开始结结巴巴时，我的老板翻了个白眼，然后为所有人阐述了这个概念。
我的上司坚守他关于我的每句话，而不是评估自己的努力。 如果他们完成了后者，他们将看到我工作的高质量和价值，以及我的主动性和完美主义。
我在高空寻找另一份工作，但无数面试都没有结果。 在经历了一年的情感虐待（人力资源部门没有采取任何补救措施）之后，我考虑过离开公司而没有其他工作。 但是，这会让我如何看待行业？ 性别和种族之间的工资差距已经很大。 长时间不工作只会扩大这些鸿沟。 最糟糕的是，我将不再依靠某人来满足我最基本的财务需求。 我将再次成为我自己财务安全的障碍。
“你必须考虑自己的心理健康，”鲁斯汀说。 “我不想让你四处走动，看起来发疯。”
我对他皱眉。 “但是我们正在储蓄-”
“对我来说，比我们的储蓄账户更重要。”
我感谢他的关心，但我更关心自己的梦想。 在我们的学生贷款余额的另一端，正净资产正在等待。 我只是想真实地感觉到自己的脚。
我在工作上坚持了六个月。 在任期结束时，我的信心被击中。 我在精神上筋疲力尽，身体昏昏欲睡。 留在公司本来意味着浪费时间，这会使我的工作更加懈怠，无论如何我都会被解雇。
我决定休假一年，回过头来，完全拥抱我喜欢英语的专业书籍。 鲁斯汀同意，花时间阅读和写作对我来说是重新建立自信和自我感觉的好方法。 我开始写回忆录，因为我想回想一下我与我疏远的父亲的关系，父亲在我从事私募股权工作时去世了。 我参加了几次写作课，发现自己在文学界深深地根深蒂固，在那里，我对无限期地超越自己一年的想法idea之以鼻。
有时，我会惊慌失措。
我的大脑很快提醒我，自2016年7月以来我还没有得到薪水。我的心开始跳动，腺体涌出汗水。 我很庆幸自己没有无家可归或饥饿的危险，但我目前的处境使我处于一个我从未想过的地方：依靠另一个人而不是建立自己的财富。
当我查看祖父母的故事和妈妈的牺牲时，我为自己选择了一名艺术家而感到震惊。 我感觉自己在作弊，至少跳过了两代人，以至于我的家人经济上足够舒适以承担风险。 如果我继续沿着自己的路线前进，并拥有成功的事业和孩子们，我会劝阻那些孩子成为艺术家。 我本应将继续灌输可持续世代相传的财富的责任灌输给他们。 作为作家，我冒着只有大孙子才能够探索的风险，我对此深恶痛绝。
对我来说，简单的解决方案是开始填写应用程序，并在街头网络上找到另一份工作。 但事实是，我是如此害怕再次遭到侮辱和贬低，以至于我无法聚集力量甚至看我的简历。 我对财务安全的追求导致我的精神崩溃，而我仍在努力将其恢复原状。
作为一名作家，我认为我的角色是在当今社会从未像现在这样需要同情心的情况下灌输同理心。 仅这些好处就应该是足够的补偿，但不是。 这意味着我对安全性的定义必须更改。 我必须做我可能做过的最具挑战性的事情：信任。 我相信我的丈夫不会让我一文不名的（至少我不祈祷）。 我必须相信，我提出的建议-洞察力，同情心和教育-会给自己带来好处。
在辞职之前，我节省了10,000美元，这是一个缓冲垫，有助于减轻失去经济独立性的打击。 我打算将其用于编写需要旅行的课程或研讨会。 但是我比以往任何时候都更紧紧地抓住那笔钱。 为了保持这种状态，我什至拒绝申请编写对我的新职业有利的程序。 我决心不重蹈覆辙，也不要重蹈母亲的覆辙。 我不会再承担一分钱的信用卡债务了。 我再也不会成为自己财务安全的障碍。
