自《黑麦的守望者》首次发行以来 直到今天仍是最有影响力的小说之一。 这个故事最初是为年轻人出版的，故事围绕着青春期的霍顿·考菲尔德（Holden Caulfield）离开学校，在纽约旅行直到他可以回家为止。 在此过程中，他探索了自己的身份和我们这个有缺陷的社会的性质，结识了新朋友并尝试了新事物。 本书探讨的主题在日常生活中仍然很普遍。 随着现代世界与完美，真实世界的观念越来越疏远，这本书仅与当代人息息相关。 霍尔顿（Holden）的写照，社会如何发展以鼓励顺从性和虚伪性，以及本书事件背后的哲学及其对叙述者的影响，都凸显了这一点。
霍尔顿·考菲尔德很容易成为任何文学作品中最相关的主角之一，但他还是少年焦虑和虚无主义的普遍代表。 《麦田守望者》中最显着的特征之一不是事件，而是声音和叙述。 在阅读小说时，一些读者可能会批评霍尔顿发牢骚和过分自以为是。 例如，在第2章的第12页中，他讲了一个关于上一所学校校长的故事，写道：“例如，在周日，[他]与每个人的父母开车上学时到处握手。”…“除非有一个男孩有个看起来滑稽的小老父母。 您应该已经了解他与室友父母的相处方式。”……“我受不了了。 它让我疯狂。 但是，霍尔顿的这一特征是许多人在潜意识中所做的事情。 霍尔顿所做的就是表达自己对当前世界的不满，人们试图将世界塑造成他们的视野。 随着这一代人在一个更加自我意识和文化进步的社会中成长，他们越能看到自己认为的世界问题，就越像霍顿一样，希望拥有更真实的世界。
社会已经取得了长足的进步，但是这样做的话，它已经发展成为一种奖励合格和虚假的系统。 过去，人类面临的最大威胁是饥荒，瘟疫和战争等问题，而现代社会已经转变为将注意力集中在我们自己（个人）上。 我们现在面临的问题是心理健康，自我形象和婚姻平等权利。 但是，通过使用数字技术以及肤浅和唯物主义的事物，这一关注点变得更加突出。 这方面的一个例子是社交媒体的广泛滥用，最终使人们误以为是一种比实际情况更好的展示自己的方式。 第四章的第23页探讨了类似的概念，塞林格（Salinger）在书中写道：“斯特拉德莱特（Stradlater）更像是个秘密子。 他总是看上去很好，斯特拉德（Stradlater），但例如，您应该已经看到了他用剃刀剃过的剃刀。 它总是像地狱一样生锈，到处都是泡沫，头发和废话。 他从来没有清除过它或任何东西。 在鼓励虚伪的世界中， 《黑麦的守望者》是一篇评论我们社会的相关文字。
《黑麦的守望者》以扎实的方式呈现其故事中的冲突，这说明了其探究的信息为何仍然有意义。 在整部小说中，霍顿遇到了很多人，并尝试了多种身份。 但是，在每次互动之后，他变得更加幻灭。 在第25章的178–9页中，他构建了逃离社会的荒诞幻想。 他写道：“我以为我会做的，我假装自己是那些聋哑人之一。 这样，我就不必与任何人愚蠢而无用的对话。”，“……然后我将经历余生的对话。”尽管他为寻求身份和真相进行了无数次尝试，他失败了。 然而，在小说的结尾，他遇到了妹妹，并且读者意识到他的观点已经改变。 在第25章的第190页中，他写道：“所有的孩子们都一直在努力争夺金戒指，[她]也是如此。我有点害怕她会掉下那只该死的马，但我没有说什么或做什么。 带孩子们的事情是，如果他们想抓住金戒指，就必须让他们去做，而不要说任何话。”这种无意识并不是永远可以保存的东西，这是当今许多人可以理解的。 在当今生活在一个似乎到处都有问题的世界中的理想主义者的新一代中，霍顿的顿悟提醒我们，我们不必承担世界的重压-我们可能无法建立一个完美的世界，但这没关系。
《麦田守望者》的写作早于当时。 Z世代仍然可以通过霍尔顿的性格和态度，我们不完美和虚假的社会的本质以及读者可以带走的信息和教训，对这本书感到同情，甚至比起初的写作更感同身受。从中。 与过去相比，这一代人有许多不同之处–我们发明了更多东西，接受了新的文化观念，并且拥有不同的信念。 但是，通过我们的改进，结果是现实与真实世界之间的差异比以往任何时候都更加广泛。 尽管当今人们面临的问题与以往相去甚远，但霍顿的理想主义和他在寻求正直和身份方面的挣扎都是任何人都可以涉及的。 由于这些原因，该小说仍然是当今一代和社会中最相关的文学作品之一。
