休斯顿大学研究生扎卡里·特平（Zachary Turpin）发现了沃尔特·惠特曼（Walt Whitman）于1852年创作的一本小说，该书被藏在维多利亚时代的报纸中，作为匿名刊物而被藏起来。 这个故事《杰克·恩格尔的生活与历险记》是在《 草叶 》发行前三年编写并发表的。
这部小说是一个重大发现，不仅因为它为国家诗人的著名作品增添了可观的材料，而且还因为它揭示了惠特曼正在转型，形式上的尝试并朝着最终定义他的职业的风格努力。
正如《卫报》所指出的那样，这部小说是在《星期日派遣报》上连载的，而这本来是标准的锅匠的结尾，我们看到惠特曼对他随后的作品中所采用的诗学进行了冒险。
这个故事利用狄更斯城市神秘的所有舒适的对立语，最初是靠一个孤独的年轻人杰克（Jack）与一个邪恶的律师密谋窃取秘密遗产的方式。 总体而言，它不包含他后来的工作的意图或深刻性，但是在第19章中，杰克进入墓地并考虑了埋葬在他周围的人们的生活，语气彻底改变了。
“在我身旁的是翠绿的树木，被人的尸体腐烂滋养。”
杰克对时间，幸福和美国的诞生开始了沉思，杰克的思想从剧情中徘徊。 他遇到了一个完整家庭的坟墓-一个母亲和父亲，有几个孩子，杰克推测这些孩子是从遥远的土地带回家被埋葬的。
“人类的灵魂就像鸽子一样，从方舟中出来，游走了很远，除非她从那里开始，否则他最终不会在任何地方安息。 大自然赋予人类死于出生地的本能是什么目的？ 在构成人类的上千种精神和身体本质与它们的来源之间存在着微妙的同情之感。”
惠特曼在这里冒险探索先验主义，这种先验主义将在《 草叶》中进行更全面的探讨，以期人类之间，与自然以及与上帝之间的相互联系。
杰克·恩格尔（Jack Engle）将该小说虚构地命名为自传，而本节末尾首次提到了杰克（Jack）亲自撰写手稿。 可以想象惠特曼亲自写这些笔记：
“在进行冥想的时候，中午已经过去了，一天的后半段又开始了； 是时候让我结束我的闲逛，然后回家了。 我将我的铅笔和要复印的纸条放在口袋里，慢慢地看了一眼，最后又回到了城市，对最近如此拥挤的事务恢复了兴趣我。”
惠特曼回到了叙事中，但是却相当突然地总结了这部小说，最后一章将便利的丝带运用到每个角色的生活中。 惠特曼（Whitman）渴望研究《 草叶》（Leaves of Grass） ，特平（Turpin）注意到这与《杰克·恩格尔（Jack Engle）的生活与历险记》同时创作。
这一发现提供了对美国最著名的诗人之一的发展的独特印象，现在通过《沃尔特·惠特曼季刊》重新出版。 您可以在此处查看全文。
