3月24日星期六，当地时间晚上8:30至9:30之间，世界各地的人们将关灯以参加“地球一小时”活动。 其背后的想法是“关掉灯并为地球制造噪音”，以突出气候变化和我们脆弱星球面临的其他挑战。
通过使用“轻便”作为本次活动的核心，组织者选择了既代表问题又是世界上最紧迫问题的潜在解决方案的事物。
例如，我们正在燃烧有限的化石燃料，这些矿物燃料在促使地球变暖的过程中寻求发电，从而为我们的灯泡和其他形式的照明提供动力。 而且，所产生的许多光都没有得到充分利用，并且由于“光污染”而被不负责任地浪费了。设计不当的照明不仅会抹去夜空的美，还会浪费大量的能源。
国际黑暗天空协会的这一统计数据突显了我们在追求光方面浪费了多少：“仅在美国，平均每年室外照明就使用约120太瓦小时的能源，主要用于照明街道和停车场。 足够满足两年纽约市的总电力需求！”
但是，光是重要的，并且人造形式的光可以带来健康，安全性，生产率等方面的进步。 通过认真利用多种形式的光能，我们可以使世界变得更美好。 尽管我们通常不以这种方式考虑光，但是它以多种形式出现，从无线电波到红外线，再到X射线和伽马射线。 这些各种类型的光使通信，医学成像，信息技术等成为可能。
尽管我们有无数种方式来使用一整天的光，但也许光对我们星球的未来可能发挥的最重要作用是利用其能量。 即使人口不断增长，太阳每年仍输出比世界消耗更多的能量。 当今太阳能电池板中的光伏电池使用半导体材料（例如硅）将太阳光转换为电能。
为了使太阳能（和其他可再生能源）替代化石燃料，仍然存在许多障碍，但是这些挑战并非无法克服。 通过提高效率和存储能力并降低成本和使用率，我们可以使太阳能成为整个地球（即使不是全部）的清洁能源的可行来源。 如果我们减少消费，进行创造性的思考并明智地进行投资，那么就无法说出我们可以取得什么成就，而光可以帮助我们找到道路。
梅根·沃茨克 （ Megan Watzke） 和 金·阿坎德 （ Kim Arcand） 对光线如此着迷，以至于他们写了一整本书。 可通过在线零售商和许多独立书店购买“光：可见光谱及其他”。 有关此书及其其他流行科学书籍的更多信息，请访问 http://arcandwatzke.com/books
