穷人|我们从「比较」中唯一获得的,是让自己变得不快乐

半年后再读过这本《穷人》,发觉当时自己心中所留下的疑问— —我是否也算贫穷— —,已经能够做出回答。

“你为什么穷?”是作者通篇不断在问自己,同时是Reader能够从章节中不断反思的问题。

假若你正思索着这本书将如何替你解答,作者却说,“本书不具『实务性质“,它不会告诉任何人该做什么,更不会说该怎么做”。换句话说,很抱歉,你不会在这里寻找到任何能够帮助你不「穷」的实际解方。

但是,作者为了让读者能够理解文章内容,因此综合出一个“标准解释”:“穷”是缺乏且渴望“富”人(Rich,满足于自己的正常性,并具有理解它的能力)所拥有的东西;或者在他或她自己的“正常性”(Normality,一种在地脉络)中感到不快乐;又或者是在处境上的困顿(包括金钱上的贫穷)。

这三种不同面向的解释,我个人以为,第二种是“穷”中之首,它是最能让任何人都感受痛苦与贫困的重要原因。

有基于此,让我想到《人鼠之间》主角蓝尼与乔治,对未来幻想的描述:

他们都是穷人。

他们幻想着工作不久后的将来,有足够的钱买下一栋房子与几亩田地,并且,仅在想到需要的时候才到田里种菜;然后他们养牛,养鸡,养猪,以及最重要的,他们也会养几只蓝尼最喜爱的兔子。

不!这不就像现代多数人的写照吗?

「比较」是人之天性

有时候,人们之所以不快乐是因为“比较”;但是“比较”却同时也是人的天性,因此人们才那么容易让自己包围不快乐。

但除此之外,当然还包括各种因素影响着我们,其中,人们身处不同的“社会环境”,也会影响个人对于“穷”的认知感受。

举例来说,在一般认知上,城市人的穷人和乡村人的穷人程度是截然不同的;已开发国家与开发中国家生活的人们,对穷人的感受也不太可能一样。甚至有人对于富有」的认知水平也不完全一致。

「你为什么穷人?

基本上处于之下,这种「穷」,对作者而言是否根本不屑认同?这是他预期听到的答案吗? ,且还能版权娱乐休闲的人,为什么还觉得穷?

谁「比较」穷?

作者历时二十五年的采访纪实,最终仍没有办法完成回答“穷”的问题。我认为,原因得要回到有人对于“穷”本身的认知定义难以确定,无论是自己和他人之间的,抑或此时与未来自己认知上的不尽相同;第二,则是方才提到,因为“比较”正是为人天性的关系。

我也必须承认,「比较心理」并不会因为发现「自己不穷了」而消失无踪,它仍然占据我心中某个地方,只是偶尔才探出头来展现它的力量。但我也总算知道,其实自己并不穷,反而是非常富有。

到了书末,作者还在问自己:“你为什么穷?”

我想或许就跟人生一样吧,永远都在比较着,也就永远都会有感觉到「穷」的时候。