当我教我的研究方法学生时，我经常要求他们审问他们的主要资源。 处理文档时（无论是17世纪的手稿还是几分钟前发布的博客文章），您都需要像侦探一样对它们进行分析。 不应以任何面值对待。 通常，这意味着可能需要多次阅读文档才能弄清其含义。
第一次遇到文档时，请问自己以下问题：
- 这是什么类型的文件？ 一封信？ 日记？ 报纸文章？
- 是原件还是副本？ 如果是副本，是复印件还是译文？ 与原始文件的差异可能如何影响您的分析？
- 文件的日期是什么？ 如果不清楚，什么是合理的估计？ 它提到哪些事件可能为编写该文件提供线索？
- 谁是作者？ 作者的动机可能是什么？ 如果文档未签名，您能从作者那里得到什么？
- 作者可能会有什么样的偏见或知识不足？
- 作者在哪里写的文件？ 如果不清楚，位置可能在哪里？
- 作者为什么以及在什么情况下写文件？
- 环境如何影响文档的内容，语气和样式？
- 该文件说什么？ 它省略了什么？
- 是否有任何理由相信该文件是部分或全部伪造的？
- 文件发布了吗？ 如果是这样，什么时候？ 作者是否打算将其出版？
- 如果您的文档是已编辑集合的一部分，是对它进行了编辑，删节还是翻译？ 还提供了哪些其他文件？
- 如果文档未发布，谁保存了？ 档案还是私人收藏？
- 文件的目标受众是谁？
- 假定读者已经了解所讨论的主题，则该文档有什么依据？
- 哪些其他信息可以帮助您更好地解释文档？
这些只是任何文档都应该问的一些问题。 您还建议其他哪些问题？
