当我和我的丈夫住在埃及时，我们最喜欢的消遣活动之一是在埃及西部沙漠寻找化石。 当我第一次越过沙漠时，我的眼睛看到了整个景观，却看不到其中的任何物体。 沙漠的宁静与孤独与开罗混乱的生活形成了鲜明的对比。 我总是花了一点时间进行调整。 当我看起来更长时，我开始看到化石散落在我周围：大量的云母，双壳类动物和鲨鱼牙齿。 一旦我的大脑识别出这些化石的图案，就不可能不看到它们。
这些天，我的阅读清单也发生了同样的现象。 我首先在基什·詹（Gish Jen）的《行李中的女孩》中读到个人主义与集体主义的主题。 现在，我到处都看到相同的主题。 詹恩将讨论的重点放在东亚集体主义与顽固的美国个人主义的文化差异上。 詹恩（Jen）解释说，东亚集体主义源于种稻的作法。 种植水稻需要大量劳动，需要共同努力。 从历史上看，农作物歉收意味着饥饿，因此文化得以发展以促进社区内部的合作。 尽管东亚是集体主义文化的极端例子，但集体主义是世界上大多数国家的规范。 目前存在的西方个人主义有些反常。 个人主义或集体主义对文化的影响是深远的，并影响到从教育和商业实践到宗教和政治的一切。 但是，我对个人主义和集体主义如何塑造我对世界的个人看法更感兴趣。
在出现此主题的阅读列表中输入下一本书：由Matthew Desmond 驱逐 。 通过一系列的采访，这本书记录了迁离对威斯康星州密尔沃基的一些最贫困公民的影响。 我出生于威斯康星州，但成年后并没有花很多时间。 我震惊地读到密尔沃基现在是美国第二穷的城市，仅次于底特律。 贫穷与个人主义有什么关系？ 怪。 从个人主义的角度来看，贫困是自决的结果。 本·卡森（Ben Carson）最近关于贫困是“一种心态”的说法是这种思维的一个很好的例子。 然而，集体主义的观点将因果关系主要归因于环境和环境。 这是戴斯蒙德撰写的观点，令人信服。 美国人倾向于认为，我们的成功或失败完全取决于我们作为个人的先天素质，而我们淡化了种族，地理和出生时的社会经济地位等因素的作用。
集体主义者和个人主义者之间的区别不是肤浅的。 罗伯特·萨波斯基（Robert M. Sapolsky）在他的《 行为》一书中讨论了许多差异如何在大脑中表现出来（以及许多其他话题）。 虽然可能会对文化产生微妙的遗传影响，但这主要是一种习得的特征。 无论我们是作为个人主义者还是集体主义者长大，这都会极大地影响我们大脑处理信息的方式。 例如，如果我可以将个人主义者和集体主义者带到西部沙漠，他们每个人都有独特的见解。 个人主义者可能会从他本人开始关注不同的元素，然后可能会扩展到化石或沙丘。 取而代之的是，集体收藏家会先拍摄较大的图片，然后再摄入对象之间的关系，例如沙丘如何受到盛行风和地形的影响。 Sapolsky指出，我们能够从任何一个角度观察世界，但采用我们的非本地观点则需要一点额外的脑力。 付出是值得的。
