钩的故事
三年前，当我惊恐发作时，我住在哥斯达黎加的一个冲浪小镇上，写了第一本小说。
这部小说是一部针对年轻人的科幻幻想三部曲，定于未来一百年在硅谷举行。 我是一名技术企业家，因此选择此主题也就不足为奇了。
但是这个科幻故事有一些不寻常的地方-我的主角是像我一样黝黑的印度女孩。 这就是让我感到恐慌的原因。
有人会和皮肤黝黑的女性主角一起看科幻故事吗？ 我该如何说服代理商认真对待这样的书？ 出版商能否找到我的奇怪故事的听众？ 而且，青少年甚至读书吗？
我和我的丈夫正在一起写这本书，在我们写作时，这些问题不断出现。
问题是，我们不是受过训练的作家。 我们是应用程序开发人员。 在iPhone的早期，我们建立了诸如AutoRap之类的音乐应用程序，该应用程序已帮助世界各地成千上万的人在手机上制作音乐。
但是在经过数年构建音乐应用程序之后，2013年秋天，我们为下一次冒险做好了准备……
故事开始
因此，我们决定摆脱财产，环游世界，追求实现科幻幻想三部曲的梦想。
我们买了去哥斯达黎加的单程票，开始学习如何冲浪，并开始写小说。
但是在哥斯达黎加呆了六个月之后，我感到受困。 我上网冲浪很糟糕，而且我的书没有进步。
我们如何接近这本书有些不对劲。 由于应用程序开发人员习惯了精益创业的思维方式，因此在封闭的时间内花这么长时间创建这个庞大的项目，而又不知道它是否会引起共鸣，这很奇怪。
关于我不寻常的主角的这个问题一直困扰着我。 世界准备好像我这样的主角了吗？
曾经是应用程序开发人员，始终是应用程序开发人员…
我们决定对其进行A / B测试。
一个疯狂的想法
渴望对我们的书进行A / B测试，这首先激发了人们对最终成为钩子的想法。
我们也开始看到讲故事的巨大机会。
我们对故事讲述行业中的现有参与者（主要是书籍出版商和好莱坞制片厂）如何识别一个好的故事，以及他们如何进行发行和货币化的思考，我们就越感到创新的余地就越大。
我们消费内容的方式正在发生巨大变化，尤其是在年轻一代中。 例如，目前在美国，大多数年轻人小说都是以数字方式阅读的，而在移动设备上，这种情况越来越多。 但是，数百年来，书籍的创作方式一直没有改变。
人们说读书快要死了。
但是我们拒绝相信这一点。 讲故事对人类至关重要。 有些人认为这是人类的本质。 对精彩故事的需求一直存在。
小说必须与时俱进。
我们相信这样做有十亿美元的机会，而且一家移动第一公司可以弄清楚如何将精益创业原理应用于故事发展，可能只是下一个大问题-下一个Netflix，下一个迪士尼。
因此，在我们离开游牧冒险的一年后，我和我丈夫回到硅谷成立了一家新公司，目的是为Snapchat一代重新定义小说。
我们设法说服了一些以前的投资者，为我们的疯狂主意抓住了机会，然后我们开始工作。
早期证据
当我们开始时，我们不知道产品本身将采用什么形式。 我们只是想证明可以对故事进行A / B测试。
我们从构建故事的测试系统开始。
我们摘录了年轻成人空间中的五十本畅销小说的节选。 我们读了每本小说的前1000个单词，或者大约五分钟的阅读时间，然后将它们放在我们为测试而构建的针对移动设备进行优化的基本网络阅读器中。 我们开发了自定义分析来衡量读者行为。
我们最感兴趣的指标是完成率。 我们想知道-这些不同的畅销书的完成率是否不同，或者，鉴于它们是畅销书，它们是否大致相同？
我们只专注于移动阅读，并且将测试限制在每本书的前五分钟，以适应典型的移动会话时长。
我们使用Facebook广告将15,000名读者发送到我们的测试中，然后查看了结果。
我们所看到的使我们感到惊讶：即使在畅销书中，完成率也存在巨大差异。
这令人鼓舞。 想象一下，如果作者，编辑和出版商在出版这些书之前可以访问这些数据。 他们本可以使用它来使书籍更具吸引力。
这是我们获得的第一个证据，表明以数据为导向的故事开发可以奏效。
肠反应
现在我们有了一些基准，我们可以开始比赛了
我们进行了各种A / B测试，并且了解了许多有关青少年阅读偏好的有趣信息。
例如，以第一人称现在时态写作的近期YA趋势是无关紧要的。 青少年读者很可能会读过第三人称的故事。
而且，我们了解到，如果读者了解上下文，他们就会更喜欢故事。 从媒体资源开始， 没有设置任何上下文，会使吸引读者更具挑战性。
当然，我们也测试了我的大问题：青少年读者比白人女性主角更喜欢白人男性主角吗？
有什么猜想吗？
答案是不。
根据我们的测试，青少年读者对故事的理解既有白色主角，也有棕色。 此外，十几岁的男孩对与男主角的故事同样感兴趣。 但是，也许最有趣的是，青少年女孩更喜欢与女性主角的故事。
挑战
最终，我们的测试中出现了一个有趣的模式。
5分钟阅读的完成率因我们测试的故事而异。 在某些情况下，只有5％的人会读到5分钟摘要的结尾。 在其他情况下，有10％或15％的人做到了。
但是完成率似乎有一个上限。 在我们测试的所有故事中，在最好的情况下，只有大约三分之一的读者会一直讲到最后。 读了五分钟。
换句话说，大多数青少年读者甚至还没有完成畅销的YA小说的前五分钟（通过电话阅读时）。
这令人沮丧。 也许读书真的快要死了。
但是我们将其视为挑战。 我们问自己：我们能否提出一种格式创新，使阅读小说对青少年更具吸引力？
我们如何才能让大多数青少年在电话中……给他们五分钟的注意力……给他们看……小说来给予他们全神贯注的关注？
那时我们有了顿悟。
阿哈片刻
我们最初通过测试漫画启发的想法开始。 我们认为，如果我们通过图片讲述更多故事，那么青少年可能会发现阅读更具吸引力。
我们测试了许多迭代，但没有任何变化。 无论我们尝试了什么，读者的参与仍然很糟糕。
然后，我们有了一个现成的想法来测试一个故事，这些故事被编写为字符之间的文本消息对话。 它是1,000个字，或者说是5分钟的阅读时间，与我们到目前为止测试过的所有其他内容的长度相同。
我们测试的第一个聊天故事产生了惊人的结果。 几乎每个开始阅读我们的聊天故事的少年都在一个会话中完成了它。
我们认为这是一个错误。 如此巨大的变化之前，我们从未进行过a / b测试。 因此，我们再次对其进行了测试。 我们得到了相同的结果。
那是灯泡的时刻。
我们四个月后推出了Hooked。
牵引
我们于2015年9月下旬推出了Hooked的MVP（最低可行产品）。
第二年，我们进行了迭代，与我们的早期读者进行了交谈，开发了产品，与未被发现的作者合作，并开发了我们的聊天故事目录。
随着时间的推移，我们增加了社交功能，包括用户编写自己的故事的能力。
我们开始在BusinessInsider，TechCrunch，Wired和LATimes中获得一些新闻报道。
慢慢地，事情开始响起。
在2016年9月，Hooked开始上升。
2016年12月1日，Hooked在App Store中排名第一。
从那以后，Hooked一直是美国应用商店中排名前100的应用程序，并且在过去的一个周末中，它两次再次蝉联第一。 我们还在其他几个国家/地区排名第一，包括法国，加拿大，英国和墨西哥。
在过去的六个月中，有1000万年轻读者安装了Hooked，在此期间，该应用累计阅读了超过100亿条虚构的短信。 迷迷的用户还直接通过手机编写了超过一百万个自己的聊天故事。
我们的故事完成率仍然非常高，而最受欢迎的故事，例如《守望者》（一个惊险的现代童话，被称为YA惊悚片），已经吸引了狂热的粉丝群。
只是一个愚蠢的时尚？
可以理解的是，我们对自己的行为高度怀疑。
尽管我们很幸运地吸引了硅谷和好莱坞的一些最佳投资者，但仍然有很多人认为聊天小说很愚蠢。 其他人担心我们正在破坏阅读。
但是问“聊天小说是一种时尚吗？”，则是过于狭look地看待事物。
艺术随着技术而发展。
例如，考虑电影。 有史以来的第一部电影本质上只是电影中的剧院。 但是随着导演，作家，演员和摄影师变得更加熟练于记录技术，我们讲述故事的方式从根本上发生了变化。 科技使我们在讲故事方面更加有效。
手机也会发生同样的情况。 随着我们在电话上花费越来越多的媒体时间，我们讲故事的方式将发生变化，以反映我们不断发展的行为。 反映我们不断发展的生活。
聊天小说是这一过程的第一步。
随着类别的增加，出现了一些Hooked的模仿者。 尽管这些最初的产品仅仅是Hooked的克隆，但它们却清楚地表明了一件事：聊天小说已经成熟。
钩子不是唯一用这种格式讲故事的人，那是一件好事。
这意味着我们正在完成我们的使命：让青少年阅读更多小说。
Hooked并没有破坏阅读，反而使阅读吸引了广大读者。 我们从许多青少年那里听到，他们说他们讨厌看书，但是他们喜欢在Hooked中阅读。 这是一种门户药物。
我们才刚刚开始。 您今天在《 Hooked》中看到的只是对未来叙事的一瞥。
有史以来最伟大的故事以1,000字开始。 我们的才刚刚开始。
