除了读一本书，美国人别无他法。
尼尔·邮递员（Neil Postman）在他的经典著作《有趣的自己要死》中，向我们展示了如何全面阅读对发起美国实验。 在1440年印刷机发明之后，印刷术成为了早期殖民地文化的主要部分-边境的象征。
邮递员写道： “对于来到新英格兰定居的那些移民，无论怎么说，他们和他们的继承人都是敬业而又熟练的读者，这是最重要的事实，他们的宗教敏感性，政治思想和社会生活都被嵌入到版式。”
他继续说，有充分的证据表明，在1640年至1700年之间，马萨诸塞州和康涅狄格州的男性识字率介于89％至95％之间， “在当时世界上任何地方都可能发现识字率最高的男性。 ”。 当时女性的识字率约为62％，在历史上当时是很高的。
更重要的是，知识产权分配相当公平-突破了阶级划分。
“这种情况的一个重要含义是，美国殖民地时期没有文学贵族出现。 阅读不被认为是精英活动，印刷品在所有人中平均分布。 蓬勃发展的无阶级阅读文化得以发展。”
大陆会议的第一任牧师雅各布·杜赫（JacobDuché）在1772年写道：“ 特拉华州最贫穷的工人认为自己有权在绅士或学者身上自由地表达自己对宗教或政治事务的看法。几乎每种人都是读者，这是各种书籍的普遍口味。”
为了说明这一点，托马斯·潘恩（Thomas Paine）的著作《常识》（Common Sense）在出版后的2个月内，于1776年售出了100,000多册。 对于今天的人口而言，这相当于在出版后的两个月内售出一千万册。 那是深不可测的。
已故的美国历史学家理查德·霍夫施塔特（Richard Hofstadter）写道： “开国元勋是贤哲，科学家，修养广泛的人，其中许多人喜欢经典学习，他们利用对历史，政治和法律的广泛阅读来解决当时的紧急问题。 ”
亚伯拉罕·林肯和史蒂芬·道格拉斯（在任何人都当选为总统候选人之前）将进行长达七个小时的辩论，听众对此深深着迷。 这种话语是印刷思想的特征，是通过阅读发展的基于理性和有条理的思维过程。
“ 尽管观众大多是尊重和专心的，但他们并没有保持沉默或情绪低落。 例如，在整个林肯辩论中，人们大声鼓励演讲者，或表达轻蔑的轻蔑表情。 掌声频繁，通常只保留幽默，优雅的用语或令人信服的观点。”
将此与我们今天的总统辩论进行比较。
那么，为什么读书有益于人口呢？
“ 以语言为中心的话语，例如18和19世纪美国的特征，往往既内容丰富又严肃，当它以印刷形式出现时，尤其如此。 这很严重，因为含义需要被理解。 书面句子要求其作者说些什么，而其读者则要了解其意思。 当作者和读者在语义上挣扎时，他们就面临着对智力的最严峻挑战。 读者必须处于知识准备就绪的状态。 这并不容易，因为它们仅涉及文本。 在阅读中，一个人的反应是孤立的，一个人的智力被重新利用了自己的资源。 面对冷淡的印刷句子抽象是面对裸露的语言，而无需美女或社区的帮助。 因此，阅读本质上是一项严肃的工作。”
我们是意义导向的生物。 意义在人类生活中至关重要。 我们需要让生活中的事情变得有意义的事情，否则没有任何事情值得做。 阅读教我们意义意味着什么，如何从经验中获得意义。 我们不是在阅读单词，而是在吸收意义，我们可以利用意义吸收的本质，并将其应用于生活中的几乎所有事物。 知道发生了什么，能够解释我们周围的世界，并且阅读向我们展示了如何掌握它，这是很好的。 简而言之，阅读向我们展示了生活的意义。
“在18和19世纪，印刷品提出了对智力的定义，该定义优先考虑客观，理性地使用思想，同时鼓励具有严肃，逻辑导向内容的公共话语形式。 理性时代与印刷文化的发展并存，并非偶然，首先是在欧洲，然后在美国。 印刷术的普及激发了人们的希望，即至少可以理解，预测和控制世界及其众多奥秘。 在18世纪，科学-知识的分析管理的杰出典范-开始重塑世界。 到了18世纪，资本主义被证明是一种合理而自由的经济生活体系，宗教迷信遭到了猛烈的攻击，国王的神圣权利被证明仅仅是一种偏见，而不断进步的思想得以确立。 ，而且通过教育普及扫盲的必要性变得显而易见。”
美国并不完美。 从来没有。 但是，对于这个国家，有些事情值得感激，书面文字的泛滥无疑是其中之一。 在政治分化不断扩大，看似无休止的文化大战中，记住该国的起源以希望保持我们的民族凝聚力很重要。 除了阅读外，没有什么比美国人更有意义的了，所以让我们让美国再读一次。
