表情符号可以教给我们关于人类文明的哪些知识？

尽管表情符号很流行，但表情符号仍然经常被视作轻浮的交流形式。 对于某些人来说，它们似乎是文明的一大步。[1] 真的是这样吗？在埃及人发明了象形文字五千年后，我们又再次通过粗略的小图片求助于交流吗？ 这难道不解开几个世纪以来文学文化所取得的所有进步吗？ 难道这不仅是我们文化愚蠢的进一步证据吗？

最直接的答案是表情符号与象形文字根本不一样。 是的，它们的起源是象形文字-它们的含义基于它们的外观。 但是，尽管象形文字本身就构成了一个完整的书写系统，但表情符号是对其他书写系统的补充。

在英语文化中，它们并不能代替字母书写。 他们正在添加。 特别是，他们正在添加一种方式来传达在线对话中我们所谓的“情感框架”。 换句话说，它们满足了现代沟通中的一种特殊需求，即社交媒体鼓励更多对话式写作的事实所产生的需求。

这些天互相发消息时，我们的书写方式与讲话方式大致相同。 但是与语音不同，写作不能轻易地使我们直接表达情感和情绪。 语音，面部表情和手势的语气-这些都是面对面交流的重要元素，但是在写作中却被剥夺了。 表情符号提供了一种对此进行补偿的方法。 它们是一种快速简洁的方法，可以在基于文本的随意对话中添加一层情感特征。 正是这一点推动了它们在全球的普及。

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因此，就此而言，象形文字和表情符号之间的比较并不是一个非常准确的比较。 话虽如此，两者之间存在着一种有趣的关系-理解这种关系的性质可以极大地说明人类文明的发展以及文化素养在其中所起的关键作用。

目前大约有两千个表情符号。 最常用的是面部表情以及诸如心脏的符号。 从加拿大到基里巴斯，每个国家都有随机选择的食品，动物，神话人物，交通工具和旗帜。

除了所有这些以外，还有大约三打手势，包括竖起大拇指，和平标志和《星际迷航》的瓦肯人致敬。 鉴于表情符号是从科技文化中出现的，因此包含最后一个符号可能并不令人惊讶。

但是，尽管这似乎表明表情符号项目是微不足道的，流行文化的血统，但实际上，有可能一直在追溯这种手势的发展，一直追溯到象形文字本身。 在最初的电视连续剧中饰演Spock的伦纳德·尼莫伊（Leonard Nimoy）在自传中写道，他是如何根据犹太牧师的祝福来模仿火神致敬的。 这包括用双手模仿希伯来字母Shinש，在这种情况下，代表全能者El Shaddai。 反过来，希伯来字母Shin可以追溯到较早的书写系统，追溯到腓尼基语，然后再追溯到象形文字的“牙齿”。

一方面，这仅是一个有趣的小事实。 但另一方面，它指出了表情符号与所有其他书写系统一样，在过去的几个世纪中得到了发展，因为人类文明找到了进一步扩展其知识范围的方法。

语言大约在十万年前在人类中发展。 但是直到公元前四世纪末，它的用处仅限于用自己的声音可以做的事情。 写作的发明改变了这一切。 当人们（最初是在美索不达米亚（今伊拉克），然后是埃及）开始在粘土和骨头上雕刻小图片以跟踪他们的商品时，迈出了建立一个不仅允许语言跨空间传播，也跨时间传播。 它的写作使我们可以直接与不在场的人进行交流，并准确记录下子孙后代的想法，事件和故事。 实际上，正是这一发明使复杂的社会得以发展，并创造了历史和科学。

表情符号在记录和分析历史或科学方面可能做得很少。 毕竟，它们不是复杂表达理性思想或论据的工具。 但是，从提高对心理健康问题的认识[2]到帮助人们说出虐待儿童的问题[3]，它们越来越被广泛用于各种社会和政治目的。 在教育方面，它们作为交流系统的视觉吸引力和直观性使它们在学习年幼或较弱势儿童方面特别有用。[4]

对于成年人来说，他们也可以达到教育目的。 它们与所有其他形式的写作都是从相似的基本实践演变而来的，这意味着检查它们的工作方式可以很好地理解一般的人际交流。 而且，他们对于了解技术在我们的生活中扮演的日益重要的角色特别有见识-以及这如何促使我们提出完全现代的解决方案，同时又回溯到最早的文学文化形式。

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