“我是崇拜英雄的傻瓜”（摘自《纽约时报》书评）
当问到政客哪些书影响了他们时，他们通常会找到一个最方便的答案：圣经。 实际上，这是罗纳德·里根（Ronald Reagan）的答复，当时他当选总统后不久，《纽约时报》就他最喜欢的书籍向他提出了疑问。 但是当在1977年被问到这个问题时，当时退休的加利福尼亚州州长的回应却难以预测。
当时，里根（Reagan）是O. Dallas Baillio（阿拉巴马州公共图书馆的主管）要求命名的“一百本影响年轻人的五本书”中的一百人之一，希望他们的回应能激发灵感其他年轻读者。 莉莲小姐写道，年轻的吉米·卡特最喜欢的书是《战争与和平》（杰拉尔多·里维拉也选择了）。 芭芭拉·沃尔特斯（Barbara Walters）提到“小王子”； 约翰·斯帕克曼（John Sparkman）和奥拉·罗伯茨（Oral Roberts）（分别添加了《野性的呼唤》和《白牙》）选择了“朝圣者的进步”。
里根的回答似乎是调查中最坦率和详细的。 里根写道：“我必须承认你的来信使我有些激动。” “我们每个人都应该有一个小小的势利小人，因为我的第一反应是试图思考一些古典文学的例子，我可以将它们列为我年轻时的最爱。 没有人要来，所以我决定“变得干净”。
里根观察到他一生都是“敏锐的读者”之后，将他的最爱列为“亚瑟王”，“北方小径”，“耶鲁大学的弗兰克·梅里韦尔”和埃德加·赖斯·伯劳斯-“不仅是他的泰山人故事，但他的科幻小说《火星约翰·卡特的军阀》和所有其他约翰·卡特的书。”然后，当他读Zane Grey，Horatio Alger，Sherlock Holmes和Twain时出现了“阶段”。
在大多数情况下，他只列举了一个典型的10岁或12岁男孩在伊利诺伊州迪克森长大的书籍，这种书籍可能会因他每周两次访问图书馆而带回家：历史上的恋情，冒险的故事，勇敢的男孩小说。 但是有一个值得注意的例外。 他写道，这本书“大约在11或12岁时给我留下了深刻的印象，主要是因为主人公的善良”，这本书是一本“我确定你从未听说过” –乌德尔的印刷厂。”
哈罗德·贝尔·赖特（Harold Bell Wright）1903年的小说副标题为“中东故事”，这是年轻的迪克·福克纳（Dick Falkner）在Horatio Alger模式下讲述的历史。 故事开始于迪克的母亲说出她的遗言（“上帝啊，请死了”），而他的父亲则在恶魔朗姆酒中昏倒。 迪克上路，最终发现自己在博伊德城失业。 他想要工作，但找不到工作，因为该镇的自鸣得意和基督教商人拒绝了他。 最后，乔治·乌德尔（George Udell）聘请他为印刷厂。 迪克将自己的空闲时间花在夜校上，以提高自己。 迪克在社区中扮演着更大的角色，为不幸的人组织了帮助，并通过戏剧性的复杂性解决了谋杀案，并挽救了名媛艾米·古德里奇（Amy Goodrich）在妓院中的生活。 最后，他已与艾米结婚，并将“作为博伊德城的当选代表”“进入美国国会大厦的更广泛的领域”。
在整本书中，迪克都面临着一个障碍，赖特几乎没有错过他长达468页的小说中找到它的机会：“麻烦是人们跟随教会而不是基督； 他们成为教会成员，而不是基督徒。”在进步部长的领导下，迪克和博伊德城的其他年轻人苦苦思索“如何在我们的城市中运用基督的教义”的问题，并找到了“公民”的解决方案。基督教”和“市政美德” –助推主义和宗教的混合体。 他们共同的信念是，社会福利是私营部门的事，他们通过建立阅览室，他们自己的救援团和一个帮助失业者的机构，参与了小说对救世军和基督教青年会的经常和全心全意的支持。 （在设计出消除不当行为的方法之后），他们将博伊德城变成了中西部的乌托邦。
在小说接近尾声时，一位旅行推销员看着火车窗外，评论着小镇的变化：“我敢肯定，他们被良好的，常识性的商业基督教所震惊”，并证明了这一点。这是轿车被商业公司取代的方式，小偷和妓女找到了其他工作，音乐家和讲师取代了廉价而庸俗的滑稽表演，教堂不断扩大，高中和商学院的出勤率增加了三倍，街道和草坪保养得很好。
里根特别提到的另一本书是《耶鲁大学的弗兰克·默里威尔》，他指出，“使我相信踢足球是我的目标。”令人惊讶的是，小说中从未提到足球。 但是足球只是这本书中明显的遗漏之一。 在383页中，读者从未见过教室，只瞥见了一位教授。 弗兰克·默里威尔（Frank Merriwell）的耶鲁大学（Yale）是穿着浣熊外套和大学歌曲的夏令营，而小说讲述了弗兰克在第一年如何赢得同班同学中的朋友和仰慕者，成为新生之王并带领他们进行大二学生的恶作剧，是不情愿地被迫使用他的丰富的战斗技能来对付令人羡慕的对手，通过教他们牛津划船的方法来创建一支冠军队伍，并尽力击败哈佛大学成为棒球队中最年轻的投手。
考虑到里根在尤里卡大学的职业生涯-他曾在埃里卡大学担任足球和游泳队成员，学生会主席，篮球队啦啦队长，并活跃在辩论和戏剧俱乐部中-这可能是这部小说启发了我一旦决定成为弗兰克·默里威尔（Frank Merriwell），他便开始踢足球。
如果弗兰克（Frank）担任里根（Reagan）的榜样，那肯定与他的创造者吉尔伯特·帕滕（Gilbert Patten）提出的精神相同。他指出，他的名字是模范特征的复合体：“坦率代表坦率，快乐代表快乐的性格弗兰克是“每个雄心勃勃的小伙子都能照耀的光辉”，因为他是个直率的射手，而且是用正确的东西做成的。 “他的朋友从来都不是偷偷摸摸的，cheap脚的或娘娘腔的。”吸烟和酗酒的恶习对他来说是未知的。他是一位天生的领袖，他还意识到在耶鲁的特权男孩中，民主精神只存在于运动场。
里根引用的另一本书是威廉·J·朗（William J. Long）的“北方足迹”（Northern Trails，1905年），这是纽芬兰和拉布拉多地区动物生活的轶事，里根说：“我深深地爱着户外，野生动植物和自然里根名单上的其他书籍似乎提供了一个评论家在赞恩·格雷（Zane Grey）的作品中发现的东西：
“令人振奋却有益身心的娱乐活动，印证了战后世界如今所贬低的许多较早的价值观：个人主义，健康的自力更生，贞操，女人是男人的助手，艰辛的士气建设者。”
里根在自传中承认，像阿瑟王，夏洛克·福尔摩斯伯爵和基督山伯爵这样的英雄都表现出一种男孩般的热情，他仍然很喜欢他：“我至今仍是崇拜英雄的傻瓜。”里根总结道关于这些书的信：“总而言之，当我回首过去时，我意识到我所有的阅读都使人永远相信善战胜恶。 有些英雄以道德和公平竞争的标准生活。”
