群山的阴影，临近夜幕的预兆，缓缓地向东穿过起伏的平原，朝着那座孤独的小房子。
夜猫子从夜色的凹处传来对土狼的呼唤的嘲讽性回答。 在独居的外面，一个小男孩在演奏中停顿下来，睁大眼睛聆听这场喧闹的音乐会，而他幼稚的幻想却随着可怕的怪物（peak母执行者）而达到高峰。
在那片砖红色的谷仓附近，一头有斑纹的母牛满足地咀嚼着嚼着的东西，而一个日光浴的女人用快速的手指给她挤奶。 一台吱吱作响的风车，它缓慢的风帆猛烈抨击了一家东方公司的企业，无奈地从地下深处发出forced啪作响的间歇性闪闪发光的宝藏。
一个男人静静地，警惕地准备好了枪械，每一次感觉到警觉，一个人从最深的阴影中走出来，走近了那个男孩。 他尘土飞扬，衣衫and，蓬头垢面。 不安的，绝望的勇气在不安的眼中闪闪发光。 新鲜的，生动的疤痕划过一个古铜色和骨质的脸颊，使曾经英俊的脸庞变得扭曲和扭曲。
他问道：“伙计在家，儿子？”
“妈妈是。 拍拍不是。 他在寻找杰克·贝利斯（Jack Bayliss）。
“狩猎杰克·贝利斯，是吗？ 你的爸爸叫什么名字，桑妮？
“吉姆·罗斯。 他是警长，爸爸。”男孩自豪地回答。
那个有疤痕的男人轻声笑了。 然后他把枪扔在左臂上，大步走过小房子，在门口遇到了那个女人。 她开始回去，一桶泡沫牛奶掉到了地上。 穿过房子的小伙子紧紧地系在裙子上。 她的眼睛朝着刚开着的门里挂在皮套里的左轮手枪眨了眨眼。
那个有疤痕的男人一瞥，就走过门，将武器扣在腰间。 然后他摘下帽子鞠躬。
“很抱歉打扰，谢里夫太太，但我饿了，而且-”
“你在这所房子里一点也不咬。 您最好清理一下，然后快点走。 吉姆该在这里了，妮·尼尼特，如果他再把你逼到死角，你会伤透了更多的伤痕！”
“夫人，你的自以为是的确令人痛苦。 您知道我亲爱的警长很遥远，正在寻找一名贝利斯，而他恰好不在同一地区。 罗斯夫人，来吧，我不想太粗鲁，但我的时间很宝贵。 如果你不强迫我，我必须自救，一个男人在厨房里乱扔垃圾，你知道的。”
那个女人掉进椅子上，挑衅地凝视着那个男人。
她大声说道：“我不喜欢你那样。”
“谢谢。 我很高兴经历平原人民的盛情款待。 幸运的是，这个橱柜似乎有很多存货。”
男人匆匆吃着，而女人和孩子却静静地看着他。 终于他起来了。
“现在，警长夫人，”他开怀大笑地说道。 “我必须借一匹马-你的丈夫很粗心地枪杀了我，你知道。”
女人兴高采烈地说道：“这地方没有马。” “吉姆都把它们都拿走了。 如果他看到你，他会很乐意为你提供帮助。”
“毫无疑问-高而长。 祝你好运，警长夫人。 您的热情将永远不会被忘记。 您的欢呼声激励我沿着自己选择的努力方向做出新的努力。 我衷心希望这个小小的事件不会使你紧张。 吉姆回来时，请向我表示问候。 抱歉，他不在！”
在门槛上，他再次鞠躬，并愉快地大步走开。 女人猛地砸了一下门，把门闩上了。
小心翼翼地凝视着阴沉的夜晚，那个有疤痕的男人突然停了下来，蹲下了一半。 敏锐而躁动的眼睛捕捉了东方天空上奇怪的红色光芒的反射。 他惊讶地凝视着片刻，将枪甩在他那狂躁的背上，灵活地登上了吱吱作响的风车。 从顶部看，他看着红色的眩光加深并扩大。 在地平线的边缘，火焰在飞舞，忽隐忽现，黄色的舌头扑向多云的天空。 黑暗的，迅速移动的形式，映衬在炽热的光芒下，断断续续地消失了。 与他相呼应的是奇怪的，微弱的哭泣，这对知道它们含义的耳朵非常重要。
那个有疤痕的男人迅速下降，敲打着闩上的门，向那个女人打电话。
她生气地说：“我以为你过得很好。你不能进来。”
“太太。 上周，阿帕奇人（Apaches）的一个战争组织罗斯（Ross）越线进入了我们南部。 他们中的一些或全部在东方只有几英里之遥，正在谋杀和燃烧。 骑兵一定是这样转弯的。 他们将前往山口，而这个牧场就在他们的路上。”
“这行不通，杰克·贝利斯。 到目前为止，北方还没有印军。 如果您不是在撒谎，您将被赶走以保存自己的头皮。”那个带着伤疤的男人犹豫了一下，瞥了一眼山，那里有庇护所和安全设施在等着他。 然后他退后一步，把自己扔向门，摔进了房间。 女人用举起的斧头面对他。
该名男子冲了过来，招架了一次绝望的打击，并从该名女子的手中拧了一把武器。 他抓住了那个男孩，朝那残破的门弹了出去。 母亲狠狠地跟着。 男人在空旷的地方停了下来，当女人站起来时，释放了那个尖叫的孩子。
“看，听！”他哭了。
从现在站着的舌头上看，火热的舌头跃上了天空。 恶魔般的叫声微弱地拂过清新的风，混杂着女人对致命痛苦的尖叫。 女人看见并听到了，并且理解了。
“天哪！ 她mo吟着，把男孩抱在胸前。 “而且吉姆在那儿某个地方。 都是我的错！ 吉姆当选后想搬到镇上来，“我不会。”
“别担心吉姆，”那伤痕累累的男人说。 “他会照顾自己的。 快上来！ 在他们看见我们之前，我们必须到达山上。 我们不能在这里挡住他们-他们会把我们烤死； 我们不敢去草原-月亮很快就会升起。 给我男孩。“到山上一半的时候，他们听到了嘶哑的马蹄声的嘶哑声。
“他们快来了，”男人带着疤痕喃喃道，抓住了喘着气的女人的手。 “别紧了，儿子； 你在骗我。”
蹄声停止了。 头顶忽隐忽现的新鲜光线，然后变得更强，更明亮，更明亮，照亮了山腰，使奇妙的阴影在岩石峭壁上翩翩起舞。
“他们已经开除了牧场，”男人喘着气说，他们停下来为爬山呼气。 “他们现在会见我们。”
一阵欢呼声响起。 骏马奔腾的声音重新开始，并迅速膨胀。
“他们看到了我们！”那位伤痕累累的男人喊道。“快点，现在！ 在那里，向左-围绕那块巨石，然后回到窗台下。 好，我们避开了阳光！ 在这里，带男孩趴下！ “他递给她左轮手枪。”除非他们进来，否则不要开枪，然后再开3次。 为男孩和您自己节省两个。 你明白吗？”
那女人握住武器，点了点头，颤抖了。
带着疤痕的男人解开他的温彻斯特犬，蹲在洞口的岩石后面。 战斗的光芒在焦躁不安的眼睛中照耀着。 下巴结实而坚固。 他低头看着即将来临的敌人，平静地数着它们-十个恶魔，几乎全裸，丑陋地被刺穿。 十个，但片刻，因为温彻斯特讲话后只有九个！
九个人左右左右分开，消失在两侧眩光的黑暗中。 蹄声停止了。
武器蓄势待发，那位留着疤痕的男人蹲伏得很低。 他的眼睛从右到左快速闪烁，从左到右，他的耳朵绷紧了，只能听到一点点声音。 右边的岩石嘎嘎作响-蹲伏着，昏暗的形式扑面而来-镜头-哭泣的叫喊声-坠毁！ 那个有疤痕的人在迅速转移位置时抽出了一个新的墨盒。
一刹那，向左边报告-一枚子弹从他刚离开的岩石中掠过的刺耳的歌声。
“太慢了，我的朋友！”他喃喃道。
片刻过去了。 牧场上的火焰熄灭了。 黑暗加深了。
有两种形式从下面的岩石中冒出，并在温彻斯特闪光之前掉落了。 左边传来一阵回答。 一颗子弹穿过那伤痕累累的男人的左前臂，并在唱歌时加速前进。
“一个在我身上，”那位带着疤痕的男人大笑着，setting着牙。
那个女人从围裙上撕下一条条，向前爬，束缚着流血的手臂。 然后从前，右和左传来凌空抽射。 那个有疤痕的男人在膝盖上摇摆，慢慢地沉在手上，鲜血流过他的脸。 女人歇斯底里抽泣，举起左轮手枪转向男孩。
奔腾的马匹从东部平原上猛扑过来。 从夜晚开始，一个号角声响彻了，混杂着喊叫声。 那个有疤痕的男人跪下挣扎，欢呼雀跃，紧紧抓住那块坚硬的岩石，一动不动地向他的脸扑去。
一群小马骑着魔鬼逃离了通行证（追逐骑兵的雷声），一个人的声音在喊：
“玛丽，玛丽，看在上帝的份上，你在那儿吗？”
“吉姆！ 哦，吉姆！ 我们很安全，感谢上帝，还有杰克·贝利斯！”
到了深夜，那个有疤痕的男人激动起来，睁开眼睛，坐了起来。 他把手伸到绷带的头上，环顾四周。 女人和小男孩正在睡觉。 警长坐在他的脚下，枪支穿过膝盖。 那个有疤痕的男人冷酷地微笑着。
警长说：“您来得比我预期的要快。” “早上好，你会变得像新人一样好。”
“无论如何你都是赢家，”那位伤痕累累的男人高兴地说，“奖励是一样的，死了还是活着。”
警长瞥了一眼那个女人和孩子，然后从月光下的大草原望向吸烟的废墟。
他开玩笑地说：“我开玩笑地睡着了，因为它的纯净度很好，”我梦到了最无聊，最古怪的梦。 想要在开始之前告诉您。 梦见你已经死了，或者我们以为是，当玛丽和一个男孩在睡觉的时候，我下了发票给牧场上剩下的东西。 当我在那儿闲逛时，亲爱的，你没从坟墓中站起来，在那儿抓住你的枪和皮带，一个“潜行小丑”，跳下了我的两个ho架之一，在那簇丛林中。 幸运的是我把大部分的钱都拿走了，以减轻银行的负担。 梦见你们直接从蓝色通行证上挖了出来，蓝色通行证是现在唯一一个没有开玩笑的人，在我们驶过您的踪迹之前，一个’就已经越过了。 梦all以求的不幸使您陷入困境！ ”
语气中有一些东西使那个有疤痕的男人好奇地抬头。
警长站起来，打着哈欠，伸了伸胳膊，朝阴燃的房子爬下。
那个有疤痕的男人挣扎着站起来，抓住了枪和皮带，朝着丛林的方向消失了。
弗兰克·斯特拉顿（Frank N.Stratton）。
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这是我在这里介绍的祖父短篇小说中的第二篇。 我的祖父在1875年至1905年间以印第安纳州的一位杰出的刑事检察官而闻名。他还是当时最受欢迎的短篇小说作家，并在当时最著名的纸浆杂志上发表文章，并担任联合讲故事的人。 。
在接下来的几周内，您将在这里看到的故事包含一些读者可能会感到反感的内容。 我希望您尝试在当时的背景下阅读它们-1800年代后期； 1900年代初。 我认为您会发现这些故事凄美，写得很好并且很好地代表了当时的短篇小说。 我还发现所写的道德现在和当时一样适用。
这是理查德·马林·奥曼（Richard Malin Ohmann）撰写的一本名为《 卖文化：世纪之交的杂志，市场和阶级》的书中的两个故事之一。 1996年。在Ohmann的书中，弗兰克的故事被保留为20世纪初“纸浆”杂志的代表。
对我而言，这些故事为当时的道德，文化偏见和社会习俗打开了一个窗口。 从我通过家庭传闻收集的所有资料中，我相信我的祖父是美国中西部典型的好公民。 他在发表的文章和传记中被称为杰出公民。
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