我第一次注视布莱恩特公园的会议厅时只有15岁。 当时我不知道建筑物的用途，但它的确是至高无上的，它试图使自己在梧桐树荫下不可见。 从那一刻起，我就感到不舒服。 但是，每次我有机会，我都无法阻止自己对它进行偷窃。
密室从公园周围的其他建筑物中脱颖而出。 它被粉刷成白色，并具有经典的外观。 入口上方的屋顶由六根离子柱支撑，巨大的青铜色门很好地隐藏在天花板的阴影中。 在建筑物周围，有白色的郁金香与粉刷过的墙壁完全融合在一起。 屋顶上是代表竖琴演奏天使的三个雕塑。 他们所有人都闭着眼睛，头转过房间。 在入口门上，除了八个字母外，还有拉丁文的题词： OUOSVAVV。在字母D和M的下方。
多年后，我得知这些字母与英格兰Shugborough Hall外的纪念碑上的字母相同。 一系列字符，称为The Shugborough Inscriptions。 自18世纪以来，一组神秘的字母就一直困扰着密码学家，但是到目前为止，还没有人能够解密该密码。
作为一个15岁的男孩，所有这些对我来说都不算什么。 唯一让我感兴趣的是神秘的年轻人。
作为市政园丁的儿子，我很快就对布莱恩特·帕克（Bryant Park）非常熟悉，这是我父亲的主要职责。 有时我会看年轻人（ 总是年轻的男人）犹豫不决地站在房间外面，只露出羞愧和内的表情转过身来。 我只有一次看到他们其中之一进入建筑物。 他是一个很小的男人，才二十岁，穿着得体。 他站在会议厅外面几分钟了。 他右手拿着一张照片，他不时仔细地研究，因为他的眼睛充满了眼泪。
像我一样好奇，我决定监视他。 我假装在离入口最近的地块上工作，并确保当他进入时透过巨大的青铜门瞥了一眼。
密室内部由一个大的绿松石室组成。 墙上有一幅画，后来我会学到的是阿诺德·伯克林（ArnoldBöckling）的“死者之岛”的五个版本之一。我只瞥了一眼。
我们一天打电话来已经很晚了。 将公园与纽约公共图书馆的后部隔开的树篱已被修剪整齐，几张花坛得到了第二个帮助。 布莱恩公园准备迎接春天。
我再也见不到这个年轻人了。 我以为我父亲和我在附近的一家咖啡馆共进午餐时他已经离开了。 当我们收拾行李过夜时，我确实看到一位老人正在离开大楼。 他几乎高得离谱。 此外，穿着灰色三件套西装和浅顶软呢帽也无可挑剔。 他出奇制胜地检查了离开前房间的门是否安全锁定。 当他经过我们时，他停了一秒钟，并祝我晚上愉快，然后再朝时代广场方向走。
两年后，我父亲去世了。 肺炎。 疾病和他对古国的渴望终于赶上了他。 在过去的几个月中，我在东村的一居室公寓中尽我最大的努力为他护理。 我父亲曾经是一个魁梧的人，但最后，他失去了太多的体重，以至于我可以将他扛在肩上，与同层的其他房客共用一间浴室。 无论是身材还是举止，他都变得像个小孩。
他现在在大理石公墓的一个没有标志的坟墓中休息。
在父亲葬礼之后的几个月里，我漫不经心地漫步在曼哈顿的街道上寻找工作。 那时我才17岁，年纪还很小，无法接替父亲当市政花匠，因此在接下来的几年中，我在各种职业中为自己提供了支持。 我是擦鞋匠，纸男孩，送货员，有时甚至是扒手。 然后我们的公寓被一个意大利家庭所接管，我在无家可归者收容所和任何杂货店的后门之间徘徊，这些杂货店一次要雇用我几天或几周。 有些夜晚，我在街上睡在外面。 这些年来，我成为了一名熟练的扒手。 由于某种原因，这对我自然而然。
这是我新技能的寻找新受害者，这使我在1923年的一个寒冷的春天里数年来第一次来到布莱恩公园。我在第五大街的图书馆发现了他。 他昂贵的骆驼毛大衣揭示了我所需要了解的一切。 当我看见劳力士Submariner手上有一辆闪亮的新劳力士Submariner时，他试图抓住出租车，我知道接下来的几周我会吃得很好。
那里寒冷得麻木，就像初春只有纽约冬天一样。 我穿过西40街，跟着他进入被散热器大厦的哥特式阴影所掩盖的公园。
公园一片混乱。 自从我父亲和我在1919年夏天在那里工作以来，那里似乎似乎没有维修。大多数树篱和灌木丛都被完全忽略了，现在每个地块和花坛现在都是泥土池，里面堆满了狗屎和垃圾。
我知道布莱恩·帕克（Bryan Park）因在无家可归者，妓女和鸡奸者身上出没而享誉盛名，但我从未以最狂野的想象力期望到现在看到的衰败程度。 更糟糕的是，公园完全空了。 人群总是比扒手的空荡荡更可取。我在验证是否发现眼角有东西出来时，我是否最好放开这个。
这些年来对会议厅并不友善。 一位弹奏竖琴的天使失去了头脑，曾经被粉刷过的建筑物的墙壁在腐烂的状态下显得令人沮丧。 水分和霉菌已经完成了坚实的工作，将曾经如此令人印象深刻的建筑变成了昔日自我的阴影。
支持性的专栏之一全部消失了。 只剩下基础。 并且一些精雕细刻的装饰品正在瓦解中。 但最终，让我放弃寻找猎物的是铜门。 起初，我以为是早晨的阳光对我起了招，但是当我走近时，我可以看到门半开着。
从我以前只看到外部时的想象中，室内非常宽容。 在八个角落的每个角落，都有一根柱子，从地面一直延伸到球根形的天花板。 该室是半球内的一个八边形。 除了博克林的画作和房间中央的躺椅，其他都没有。 墙壁由一系列的绿松石大理石瓷砖组成，再加上房间中许多隐藏的光源，使整个地方显得有些古怪而又平静。
几分钟后，我发现了一个异常。 该室是一个不完美的八边形。 在两根柱子之间，有一扇几乎从大理石瓷砖上看不到的门。 门从八角形的其余光滑面向外伸出至少两英尺，并隐藏了一个隐藏在主房间内的第二个较小的房间。 这是一种聪明的视觉错觉，只有当人们仔细观察时才会注意到。 在眼睛的高度，有一个小缝隙，像一个信箱，只能从内部打开。 再往下看，我发现了一个门把手，从门本身几乎也看不到它。
房间中没有任何东西可以揭示建筑物的用途。 贵妃椅和这幅画可能属于纽约许多上流沙龙中的任何一家，但事实是，这幅画的图案很不合常规，适合贵族及其艺术品味。 看到把白衣女子划船到岛上的渡船的人让我有些不自在，而我正要离开，那是在多年前那个夏夜给我打个招呼的年长绅士突然出现在门口。
他身穿同样的灰色三件套西装，但多年的磨损使他的衣服看起来像房间的外部一样穿着。 但是除了他的衣服，他的外表是一样的。
他的脸又长又窄，像马一样。 由于他不断伸出舌头以使其湿润，因此下唇的唾液闪闪发光。 他的头发被剪短了，几乎一直到他的头骨，从他的额头到他的左脸颊，都有一个像弯刀一样的胎记。
关于他最突出的是他的手指。 他们几乎不可能长而骨质。 就像他们每个人都有一个额外的关节。 他几乎具有超凡脱俗的气质，他以一个年轻得多的男人的风度行事。
从1919年那个夏天开始，我长大了和父亲一样魁梧的身材，并认为自己是个羡慕的男人，但在这个男人旁边，我感觉像个小矮人。
–希望我没有让您久等了，先生？ 他的声音是沉重的男中音。 它充满了整个房间。
–不，一点也不，我回答，研究着他的脸，以寻找他所指的答案。
–他说，我很高兴听到。 —我们很少再招待客户了。 他从开着的门往后看，慢慢摇了摇头。 －先生，如果您不介意的话，让我们锁上门。 我们不想在过程中被打扰，对吗？
我不知道他在说什么，但是当我看着他关上青铜门时，我保持镇定。 他一动不动地站了起来，就像他想起某件事之前，他拔出一组钥匙并牢牢锁上了门。 然后，他开始将钥匙放在夹克的内袋中。
–我是Arthur Bissman，他说，握了我的手。 我不记得自己给我做过什么介绍，这是一个虚构的名字。
–很高兴见到你，先生。 结识您的荣幸。 还是我应该对我们将要从事的业务感到不满。他的笑容枯燥无味。 -说，我们以前没见过面吗？ 你不是前一段时间的年轻园丁吗？
–令人印象深刻，我说。 —你是正确的。 我们三年前在这里工作，当时是市政园丁。 那时我只有一个男孩。
–我们，先生？
–我和父亲。我曾经想知道所有年轻男子总是站在建筑物外面，脸上带着罪恶感。
我突然想到了一个念头。 整个夏天，我父亲从来没有提过一遍又一遍地质疑这座建筑。 好像他看不见它。
–而且，我只有一次看到一个人进入这座建筑物。
–您的父亲，先生？ 他是否也看到这个人进入会议厅？ 亚瑟·比斯曼（Arthur Bissman）期待地转移了脚步。
–不，我不这么认为。 我的父亲-
–先生，我知道。
–他们想要什么？ 他们来这里干什么？ 我从来没有想过。
–不幸的是，主席先生，大多数男人看到密室时都会感到脚冷。 其他人甚至在进入公园之前就改变了主意。 先生，这没什么可耻的。 很少有人有勇气进入大楼。 整个过程需要决心和品格的力量。 而且由于合同被认为是从双方进入会议厅之日起双方签署的，因此可以理解，大多数人都不愿意接近青铜门。 主席先生，但是你已经表现出自己是一个品格卓越，道德自尊心强的年轻人。
–那么请纵容我，所有的年轻人都来这里干什么？ 我第三次问。
没有回音。 取而代之的是，他用长长的骨质指头做了个手势，示意我应该坐在躺椅上。 然后，他走到隐藏的门，然后按下门顶部的隐藏按钮，同时转动门把手，将其打开。 在后面的房间里，我可以看到一把椅子，留声机和一根奇特的装置，电线和管子伸出来。 其中一根管子似乎与面对室本身的内壁融合在一起。 在机器后面的墙上，我可以看到成排的年轻人坐在同一躺椅上的照片，只要我现在发现自己就进入了。所有的人都闭着眼睛躺下。
在设备的顶部，是带led盖的玻璃容器。 亚瑟·比斯曼（Arthur Bissman）轻柔地移开盖子，开始向罐子里注满一些白色粉末，这些粉末是从细长的金属圆柱体上倒出来的。 在操作机器时，他确保将手帕放在嘴巴和鼻子前面。
–先生，您的荣幸是什么？ 他问他什么时候结束。 —我们为每个人准备了一些东西。 本·塞尔文（Ben Selvin）乐团的“达达内拉（Dardanella）”，艾尔·乔尔森（Al Jolson）的“我的队长现在为我工作”。 如今，他是一位拥有许多仰慕者的歌手。 如果您更喜欢这种音乐，我还会得到Mamie Smith的“ Crazy Blues”。
我仍然不知道这是怎么回事，但是我看到的一些事情使我无法回答亚瑟·比斯曼的谜题。 在门的底部，有数百个小孔。 他们几乎是不可能发现的。 各种通风系统？ 无论是什么决定，我都受够了。 亚瑟·比斯曼（Arthur Bissman）说话和表现出的某种方式让我不太在意。 除了他在一个小房间里用奇怪的器具工作的方式以外，他还证明了危险和不愉快的东西。
–对不起，但我现在要走了，我说，从躺椅上站了好久。
–离开，先生？ 恐怕不可能。 混合物全部凝固。 你不会有任何感觉。 我可以向您保证，这一过程将轻松进行。
那时对我唯一清楚的是我必须离开那里。 不管他在做什么，我都不愿意参加。我以最坚定的声音召集我，要求他打开门。
–不可能，先生，他重复了。 —合同的最终裁决。
– 我会叫警察。
–先生，没人会听到你的声音。
–你很生气吗？ 别再把我该死的神叫我“先生”。 我要离开这里。 明白了吗？
–先生，我知道。 很遗憾，我无法满足您的要求。 先生，请您坐下。 几分钟后一切都结束了。
不考虑后果，我做了我以前从未做过的事情。 我开始奔向亚瑟·比斯曼（Arthur Bissman）。 我全力以赴，把他扔向了金属圆柱。 他静止不动了几秒钟，然后开始站起来，同时将手臂举到头后部开始形成一滴血。 我抓住机会，伸手去拿他的外套，抓住钥匙扣。 我的手颤抖得厉害，以至于我在离开房间之前两次将链子掉到了地板上。
当我向青铜门奔跑时，我听到亚瑟·比斯曼在我身后发誓。 钥匙滑入了钥匙孔，但是什么也没发生。 我试过门把手。 它不会让步。
–先生 我不允许你
他的声音很紧张。 我不敢转身。 取而代之的是，我更努力地扭曲了琴键。 可以听到几乎听不见的喀哒声，门开了。
–先生？ 他的声音就在我身后。 当我绑腿时，我能感觉到他的手在脖子后面的气压。 深信现在我能感觉到他那坚韧的手指缠绕在脖子上，我无法回头。 当我绕过西40街的拐角时，我差点撞上一个into狗的女人。 我放慢了脚步，使被偷偷瞥了一眼房间。
亚瑟·比斯曼（Arthur Bissman）无处可寻。
许多年后，当我坐在瑞吉酒店的国王科尔酒吧享受红鲷鱼时，科比公园的会议厅再次引起了我的注意。 在1923年寒冷的一天发生事件之后，我获得了一系列的幸运胜利。 公园部门的突然开放使我再次获得了园丁的工作。 我工作很努力，给老板留下了深刻的印象，被晋升为中城和东村的部门经理。 我做了近十年来令老板满意的工作。 那天晚上我访问瑞吉酒店的原因是为了庆祝当天早些时候被任命为纽约市公园部门主管。
如果我的妻子那天晚上没有为我们的约会迟到，我将永远不会听到我旁边桌子上的谈话。 主题是布莱恩公园。 一份旧的公共文件提到了公园的先前计划，该文件与附近建筑物的翻新有关。 显然，最初有一些关于1920年代公园全面更新的讨论。 作为这个大城市新任命的公园主任，这引起了我的极大兴趣，我走到桌子旁，问我是否可以参加对话。 餐桌上的两位先生首先给了我一个困惑的表情，但是一旦我解释了我的位置，他们就欢迎我上船并提出要给我买一杯饮料。 他们自我介绍为约翰逊先生和埃万格蒂先生。 他们都是华尔街经纪人。
这位自称约翰逊的人说，在1898年，有一些计划在布莱恩特公园建立一个官方的自杀房间。 —这是州长弗兰克·布莱克（Frank Black）向市议会提出的建议。 他从苏格兰记者威廉·阿彻（William Archer）的一篇文章中进一步提出了一个想法。
–最近在城市档案中发现的该文件带有正确的签名和盖章，以使其合法。 埃万加蒂说，它比纽约的犯罪现场有更多繁文tape节。 —它甚至附带了一整套的建筑图纸。 这个房间将以小圆顶的经典风格建造。 全粉刷，并带有各种天使，天使和其他宗教图标的雕像。 可能是一种使公众看不见房间真实目的的迷惑方式。 商会的建设和运作均由城市提供资金。 该文件提到“技术助理”一职的薪水为500美元。如果您征询我的意见，子手的职位非常讨人喜欢。
– 协助自杀？ 我听见自己嘎嘎作响。 我的声音几乎无法辨认。
约翰逊向后靠在椅子上，点燃了雪茄。 —州长在《纽约时报》上发表了公开辩解。 市议会对每个人享有结束其生命的权利表示赞赏，如果该生命因身体或精神上的痛苦变得无法忍受的话。
埃万吉蒂（Evangetti）说：–一种可恶的预言性表达方式。 —有人提出希望，鸡奸者会暗示并自愿结束自己的生存。 在该项目的扩展过程中，州长针对他们发起了一场诽谤运动。 他的目标是，至少有一些人愿意接受他的提议，并面对子手，而不是继续为自己的罪恶而羞愧或监禁。 聪明的家伙，他是老布莱克先生。
约翰逊说， 在无痛的消亡等待着那些不再能够承受生命痛苦的人的地方 ，朝我吹了一支烟戒。 —根据文件，这些字眼是在会议厅入口上方的铭文。 当然是拉丁文。 杀死鸡牙石的首选方法被认为是一些由粉末制成的气体。 它保证了无痛的死亡，但是从文件中可以很清楚地看出，整个过程只涉及缓慢地to死。
我的杯子是空的，我疯狂地寻找服务员。 我的嘴巴干了，舌头粘在我的上颚上。 难以控制的反射使我伸手去拿约翰逊的酒杯。 我把它喝了一口。
–我说，这不是很礼貌，Evangetti说。 —也许有人会说您正在利用我们的招待。
–降低声音，约翰逊说。 —你看不到那个可怜的家伙看起来像他见过鬼吗？ 也许我们应该请医生？
–不，请不要打扰，我说。 —但是，您刚才所说的是什么意思？ 铭文打算放置在会议厅入口上方吗？
Evangetti在向前倾斜之前给了我一个困惑的表情。 —应该以为所有人中的你们都应该知道这一点，这个会议厅从未建成。 接替布莱克先生的新州长确保该项目从未启动。 他们甚至没有破土动工。
