Егоотсутствие。
ЖанетВестермарквнимательнонаблюдалазатремянаходившимисявкабинетемужчинами：директоромИнститута，которыйдолженбылвот-вотисчезнутьизеежизни，психологом，которыйвнеевступал，имужем，жизнькотороготеклапараллельноеежизни，ивсе-такисовершенноотдельно。
Нетолькоеезанималоэтонаблюдение。 Психолог，КлементСтекпул，сгорбившись，сиделвкресле，обхвативсильныминекрасивымиладонямиколениивыдвинуввпередобезьяньелицо，чтобылучшевидетьДжекаВестермарка – новыйобъектсвоихисследований。
ДиректорИнститутаПсихикиговорилгромкоиоживленно。 Весьмахарактернойразговорабылото，чтоДжекВестермарк，
Особенныйслучай，беспокойство。 Рукиегонеподвижнолежалинаколенях，новелонсебябеспокойно，хотяявнодержалсебявруках。 “Какбудтонаходитсясейчасгде-товдругомместеисредидругихлюдей”，—подумалаЖанет。 Оназаметила，чтомужвненнее，когдаонананегосмотрела，но
–Правда，мистерСтекпулнеимелдосихпорделастакимособеннымслучаем，кактвоо，—говорол Язнаю…
–Спасибо，обязательно，—сказалВестермарк，сложиврукиислегкасклонивголову。
Директортщательнозаписалэтозамечание，указалрядомточноевремяипродолжал：
–Язнаю，чтомистерСтекпулслишкомскромен，чтобыговоритьэтосамому，ноонотличносходитсясл
–Еслитысчитаешьэтообязательным，—прервалегоВестермарк，—хотянавремяяхотелбыотдохнуть。
Карандашпробежалпобумаге，以及голоссовершенноспокойнопродолжал：
–Да。 Онотличносходитсяслюдьми，ияуверен，чтоскоровыубедитесь，какхорошоиметьегорядом。 Помните，чтоегозадача—помочьвамобоим。
ПытаясьулыбнутьсяодновременнодиректоруиСтекпулу，Жанетсказаласостровкасвоегостула：
–Яуверена，чтовсебудет…
Вэтомместееепрервалмуж，которыйвстал，опустилрукии，глядякуда-товбок，сказалвпрова：
–ЯмогупопрощатьсяссетройСиммонс？
Голосеууженедрожал。
–Все，наверняка，будетхорошо，—торопливосказалаона，аСтекпулсминойзаговорщикакивнул-пусть
–Мыкак-нибудьполадим，Жанет，—сказалон。
Донееещетолькодоходило，чтоонвдругобратилсякнейпоимени，адиректорпо-прежнемусмотрелнанеесободряющейулыбкой，ужестолькоразадресованнойейстехпор，какДжекавытащилиизокеанавблизиКасабланки，каквдругВестермарк，ведяодинокий разговорсвоздухом，ответил：
–Да，конечно。 。совсемзабыл。
Онподнялрукуколбу— —может，ксердцу，—подумалаЖанет，—носполпутиопустилееидобавил：
–Может，онкак-нибудьнавеститнас。
Потомсулыбкойилегким，словнопросительным，кивком，обратилсякдругомупустомуместукомнаты：
–Намбылобыприятно，верно，Жанет？
Онвзглянулананего，инстинктивностараясьпойматьеговзгляд，иответила：
–Разумеется，дорогой。
Голосееуженедрожал，когдаонаобращаласькмужу，мысликоторогонаходилисьгде-товдругом。
Лучисолнца，сквозькоторыеонивиделидругдруга。 Одинуголкомнатыосвещалисолнечныелучи，льющиесясквозьвенецианскоеокно，
Лицоунегобылохудоеиинтеллигентное。 Жанетвсегдасчитала，чтоизлишняяинтеллигентностьемувтягость，носейчасзаметилавыражениепотерянностиивспомнила，чтосказалейдругойпсихиатр：
–Помните，чтоподсознаниенепрерывноатакуетзановопросыпающийсяразум。
Атакуемподсознанием。
Стараясьнедуматьобэтихсловах，онапроизнесла，разглядываяулыбкудиректора，улыбку，котора，
–Вымнеоченьпомогли。 Незнаю，чтобыяделалабезвасэтимесяцы。 Атеперьмы，пожалуй，пойдем。
Онабыстровыбрасывалаизсебяэтислова，боясь，чтобымужснованепрервалее，ивсе-такиэтопро：
–Спасибозавсе。 Еслиузнаетечто-тоновое…
СтекпултихоподошелкЖанет，以及另外一个：
–Вспоминайтеонас，есливозникнуткакие-топроблемы。
–Спасибо，обязательно。
–Иещеодно，Джек。 Каждыймесяцтыдолженявлятьсякнамнаконтрольноеобследование。 Жаль，еслибудетпростаиватьвсяэтааппаратура以及тыктомуженаваза…гм…показетельныйпа。
Оннатянутоулыбнулсяизаглянулвблокнот，чтобыпроверитьответВестермарка，нототужеповернулс Вестермаркпопрощалсяраньше，одинокийвсвоемобособленномсуществовании。
Ещенеуспеввельсебявруки，,анетбеспомощновзглянуланадиректораиСтекпула。 Омерзительнобылоихпрофессиональноеспокойствие，скоторымони，казалось，незамеоналеневежлеве Стекпулсминойдобройобезьянывзялееподруку。
–Идемте。 Моямашинаждетпередклиникой。
Молчание，домыслы，поддакивание，проверкавремени。 Онакивнула，ничегонеговоря，запискидиректоранебылиейнужны，чтобыпонять：именновэтомместеонсказал：“Могуяпопрощатьсяссестрой – какеетам？ —Симпсон？”Онамедленноучиласьследоватьзамужемпоухабистымтропамегоразговоров。 Сейчасонбылужевкоридоре，раскрытаядверьвсеещепокачивалась，адиректорговорилввоздух：
–Унеесегоднявыходной。
–Выотличносэтимразговором，—сказалаона，чувствуяруку，сжимающуюееплечо。 —енщинаоторожностряхнулае—этотСтекпулневыносим—图库照片 Джекчто-тосказалей，онанепомнилачто，поэтомуничегонеответила，опустилаглаза，вытянулаа
–Спасибо。
–Досвидания，—громкоответилон，переводявзглядпоочередносчасовнаблокнот，понееина。
–Разумеется，—сказалон— —еслитолькомычто-тообнаружим。 Мынетеряемнадежды…
Директорпоправилгалстук，сноваглядяначасы。
– Вашмужужевышел， – заметилонболеесвободнымтоном，подошелснейкдвериидобавил： – Вывелисебяоченьмужественно，ивсемыпонимаем，чтомужествопотребуетсявамивдальнейшем。 Современемэтостанетлегче，велеенеШекспирсказалв“Гамлете”：“Повторностьизменяетликвещей”。 Еслипозволите，япосоветовалбывамследоватьнашемупримеруизаписыватьсловамужавмежевмежесточны。
Онизаметилиеколебаниеиподошликней—由мужчин，находящихсяподобаяниемэтойкрасивойж。 Стекпулоткашлялся，улыбнулсяисказал：
–Самапонимаешь，онлегкоможетпочувствоватьсебявизоляции。 Этооченьважно，чтобыименнотыотвечаланаеговопросы，иначеонпочувствуетсебясовершенноодин。
Всегданашагвпереди。
–Ачтосдетьми？ —спросилаона。
–Лучшевампокапожитьвдвоем，—ответилдиректор，скажем，неделидве。 Апотом，когдавсеутрясется，мыподумаемобихвстречесотцом。
–Такбудетлучшедлявсех，照片：дляних，дляДжекаидлятебя，—добавилСтекпул。
“Нетак-товсегладко，-подумалаЖанет。-Бог，конечно，знает，наскольконужнамненадежда，новыот Онаотвернулась，боясь，чточувстваотразятсянаеелице。
Вкоридоредиректорсказалнапрощание：
–Разумеется，японимаю，чтобабушкаихбалует，но，какговорится，ничегонеподелаешь。
Онаулыбнуласьемуибыстроушла，держасьнашагвпередиСтекпула。
Вестермарксиделвмашинепередзданием，иЖанетселарядомснимназаднемсиденье。 Втужесекундуонрезкодернулсяназад。
–Чтостобой，дорогой？
Оннеответил。 Стекпулещеневышелизздания，вероятно，хотелпереговоритьсдиректором。 Жанетвоспользоваласьслучаем，наклониласьипоцеловаламужавщеку，понимаяприэтом，чтосг Егореакциясноваоказаласьнеобыкновенной。
–Какиезеленыелуга，—сказалон，щурясьиглядянасерыестенызданиянапротив。
–Да，—ответилаона。 Стекпулторопливосбежалпоступенями，извинившисьзаопоздание，селзаруль。 Онслишкомрезкоосвободилпедальсцепления，машинадернуласьидвинулась。 ，анетпоняла，почемуеемужанедавносильнооткинулоназад。 Сейчас，когдамашинадействительноехала，Джекбеспомощнооткинулсянаспинкусиденья。 Вовремяпоездкионсудорожнодержалсязаручкудвери，посколькутелоегораскачиа ВыехавизворотИнститута，онисразуоказалисьсредизелени，例如полномрасцветеавгустовскогодня。
Еготеории。
Вестермаркструдомприспособилсякнекоторымзаконамвремени，котороеуженепринадлежалоему。 Когдамашинавъехалаваллеюиостановиласьпереддомом（знакомым，ивсежесловночужимиз-занестриженойизгородииотсутствиядетей），оноставалсянаместецелыхтрисполовинойминуты，преждечемрешилсяоткрытьдверцу。 Выбравшись，он，хмурялоб，смотрелнащебеньподногами。 Такойлион，каквсегда？ Блеститлион？ Какбудточто-топробивалосьизнутриземли，расцвечиваявсевокруг。 Аможет，онсамогражденотостальногомирастекляннойпластиной？ Нужновыбратьоднуизэтихдвухтеорийижитьпозаконамкакой-тоизних。 Оннадеялсядоказать，чтоименнотеорияпрониканиясветаправдива，посколькусогласноейонвместесостальнымилюдьмибылбыоднимизфакторов，обеспечивающихфункционированиеВселенной。 Апотеориистекляннойпластиныонбылбыотрезаннетолькоотвсегочеловечества，ноиотссооо Однакослишкомраноприниматьрешение，слишкоммногоенужноещеобдумать，аточныенаблюденияидедукция，несомненно，подскажуткакие-нибудьновыерешения。 Нельзяничегорешатьподвоздействиемэмоций，нужносначалауспокоиться。 Результатомвсегоэтогомогутбытьсовершеннореволюционныетеории。
Онувиделрядомссообойжену，онадержаласьнескольковстороне，чтобыслучайноненепеоооо Вестермаркзаставилсебяулыбнутьсяейчерезокружающийегопоблескивающийтуманисказал：
–Этоя，нонесобираюсьдаватьинтервью。
Оннаправилсякдому，отметив，чтоскользкийщебеньостаетсянеподвижнымподегоногами。 Оншевельнется，лишькогдаемупозволитэтоземноевремя。 Вестермаркдобавилеще：
–Яоченьценювашжурнал，носейчаснехочудаватьинтервью。
Знаменитыйастронавтвозвращаетсядомой。
墨西哥墨西哥 Неслишкомуверенноивтжевремярешительноонподошеливопросительнопосмотрелетрехчелов
–Простите，капитанДжекВестермарк？
Тутемупришлосьотойтивсторону，потомучтоВестермаркшелпрямонанего。
–“корреспондентотделапсихологиигазеты“Гардиан”。 Можнозадатьвамнескольковопросов？
МатьВестермаркаоткрылапараднуюдверьистоялавней，приветливоулыбаясь，однойрукойнервоо。 Сынпрошелрядомсней，以及журналистпроводилегоудивленнымвзглядом。
，анет，извинясь，заговорила：
–Простите，пожалуйста。 Мужвамответил，ноон，действительно，неможетсейчаснискемразговаривать。
–Когдаонуспелответить？ Дотого，какуслышалмойвопрос？
–Конечно，нет，ноегожизньидет…простите，янемогуэтогообъяснить。
–Онживетсопережениемвремени，верно？ Вынемоглибысказатьнесколькословотом，какчувствуетесебясейчас，когдапрошелпервыйшок？
–Извините，вдругойраз。
Жанетпроскользнуламимонего，以及когдавходилавдомвследзамужем，услышала，чтоСтекпулговор
–Таксложилось，чтоячитаю“Гардиан”，поэтомумогувампомочь。 ИнститутпоручилмнеопекукапитанаВестермарка。 Моеимя—КлиментСтекпул，возможно，вызнаетемоюкнигу“Постоянныесвязимеждулюдьми”。 Прошуваснеписать，чтоВестермаркживетсопережениемвремени—照片，它是этосовершенноневерноеопределел。 Вместоэтогоможетеуказать，чтонекоторыеегопсихическиеифизиологическиепроцессыкаким-тот
–Осел，—буркнулаЖанетипрошлавнутрь。
Разговоры，висящиеввоздухевовремядолгогоужина。 Заужиномвтотвечербылонескольконеловкихминут，несмотрянато，чтоЖанетиеесвекровиудалосьввестинастроймеланхолическойневозмутимости：онипоставилинастолдваскандинавскихподсвечника – памятьоботпуске，проведенномвКопенгагене， – иудивилиобоихмужчиннаборомвеселыхиразноцветных закусок。 “Нашразговортоженапоминаетзакуски，подумалаЖанет，—соблазнительные，отдельныеобрывкифраз，
СтаршаямиссисВестермаркненаучиласьещеразговариватьссыномиобращаласьтолькооаоео
–Кактамдети？ —спросилонее。
Понимая，какдолгоемупришлосьждатьееответа，онапотерялаголову，ответилачто-тоневпоади。
Жанет，желаяразрядитьнапряженность，
–Втакомслучаеонодинаковозаботливиначитан。 Эторедкостьулюдейподобногородаивесьмапохвально。 Мнепоказалось，наверное，какитебе，Жанет，чтоонинтересуетсянетолькособственноокарьеоо Можнодажесказать，чтоегоможнолюбить。 Впрочем，вызнаетееголучше— —обратилсяонкСтекпулу。 —Чтовыонемдумаете？
Катаяшарикиизхлеба，чтобыскрытьзамешательствооттого，чтонезнает，окомидетречь，Стекпу
–Незнаю，мнетрудносказатьчто-либо。 —Онпыталсявыигратьвремя，делаявид，чтововсенесмотритначасы。
–Директорбылоченьмил，правда，Джек？ —сказалаЖанет，помогаяСтекпулу。
–Да，онпроизводитвпечатлениенеплохогоигрока，—тонВестермаркауказывалнато，чтоотонсн
–Ах，он！ —воскликнулСтекпул。 —Да，пожалуй，этохорошийчеловек。
–ОнпроцитировалШекспираизаботливосообщилмне，откудавзятаэтацитата，—сказалаЖанет。
–Нет，спасибо，мама，—图库视频影像。
–Янечастообщаюсьсним— —продолжалСтекпул— —норазадвамывместеиграливкрикет。 Оннеплохойигрок。
–Всамомделе？ —воскликнулВестермарк。
Всезамолчали。 МатьДжекабеспомощноогляделась，встретиластеклянныйвзглядсынаисказала，чтобыхотьчто-тк：
–Джек，Возьмиещесоуса。 —Потомвспомнила，чтоужеполучилаответ，сновачутьневырониланоживконцеконцовевеое。
–Ясамвратарь，—сообщилСтекпул。
Этопрозвучало，какударпневматическогомолота，послечеговновьвоцариласьтишина。 Неполучивответа，онупорнопродолжал，расписываяпреимуществакрикета。 ，，， Потомонавспомнила，чторешилаегонелюбить，以及тутжеизмениласвоерешение。 Развеонненаихстороне？ Дажеегосильныеволосатыерукисталитерпимее，когдаонапредставила，каконидержатклюшкудлякрикета，готовясьотбитьмяч…Закрывглаза，онапостараласьсосредоточитьсянатом，чтоговоритСтекпул。
Игрок。
ПозднееоствстретилаСтекпуланавторомэтаже：онкурил，онеслаподушки。 Мужчинапреградилейпуть。
–Ямогучем-топомочь，Жанет？
–Япростостелюсебепостель。
–Тынеспишьсмужем？
–Онхочетостатьсяодиннанескольконочей。 Покаябудуспатьвдетской。
–Тогдаразрешимнеотнестиэтиподушки。 Ипожалуйста，называйменяпоимени—Клем。 Вседрузьязовутменятак。
Онапыталасьбытьмилой，слегкарасслабиться，вспомнить，чтоДжекнепрогоняетееизспаланнав，
–Простите，этовотому，чтокогда-тоунасбылтерьерпокличкеКлем，—этопрозвучалонетак，
ОнположилподушкинаголубуюкроватьПитера，зажегночникиселнакрайкровати，дрекеврекахсиг
–Может，этоинескольконеудобно，ноядолженкое-чтотебесказать，,анет。
Говоря，оннесмотрелнанее。 Женщинапринеслаемупепельницуивсталарядом。
– Мыопасаемся，чтопсихическоездоровьетвоегомужанаходитсяподугрозой，хотя，уверяютебя，поканезаметноникакихпризнаковутратыпсихическогоравновесия，заисключением，пожалуй，необычайнойувлеченностиокружающимиегоявлениями – нодажевэтомслучаенельзясказатьнаверняка，чтоонпоглощен больше，чемследовалобыожидать。 Тоестьожидатьвтакихбеспрецедентныхобстоятельствах。 Намнужнопоговоритьобэтомвближайшеевремя。
Онаждала，чтобудетдальше，синтересомглядя，чтоонпроделываетссигарой。 ВнезапноСтекпулвзглянулейпрямовглазаисказал：
–Честноговоря，мысчитаем，чтоДжекупоможет，еслитыснованачнешьснимжить。
Слегкаудивленная，Жанетответила：
–Авыможетесебепредставить…—нотутжепоправилась：—Этозависитотмоегомужа。 ввовсененеприступна。
ИСтекпултутжеответилпрямоинепринужденно：
–Яэтомуверен。
Погасивсвет，оналежалавпостелисына。
анетлежалавтемнотевпостелиПитера。 Разумеется，хотелаэтого，дажеочень—разужпозволяласебеобэтомдумать。 ДолгиемесяцыэкспедициинаМарс，когдаонабыладома，以及онудалялсяотэтогодомавседальшеи Онаследилазадетьми，навещаласоседей，ейдоставлялоудовольствиеписатьстатьивженскиежурналыидаватьинтервьюнателевидении，когдабылообъявлено，чтокосмическийкорабльпокинулМарсинаправляетсяобратно。 Онажилавлетаргическомсне。
Апотомэтосообщение，поначалустарательноотнеескрываемое，чтовозниклитрудностисосвязьюсе。 Бульварнаягазетавыдалатайнакаалакарен Ееперваяреакциябылачистоэгоистичной-нет，может，неэгоистичной，носвоеобразнойоеник。 Безграничнаялюбовьисожаление。
Когдажееговсе-такиспасли—одногоизвсех—каким-точудомцелогоинепокалеченноее Ижиливнейстехпор，каконжилвпередвинутомвремени。 Онапопыталасьпредставить，каквыгляделабысейчасихлюбовь，еслибыониспытывалвседотого，каконахотябыначала…ондостигбыоргазма，преждечемона…Нет，этоневозможно！ Хотя，разумеется，возможно，еслибыонисначалавсеэтодетальнообдумали – еслибыонаприэтомпростолежалабездвижения…Ното，чтоонапыталасьсебепредставить，чтомогласебепредставить，небылолюбовью，алишьунизительнымприспособлениемкфункциижелез итечениювремени。
Жанетселанакровати，жаждаядвижения，свободы。 Потомвскочила，чтобыоткрытьокно，—图库视频影像＃132615400的сихпорпахлосигарнымдымом。
Еслибыонивседетальнообдумали。
Занесколькоднейонинабралисьнекоторогоопыта。 Солнечнаяпогодасловнопришлаимнапомощь，поддерживаяравновесиедуха。 Приходилосьмедленноиосторожно，держасьлевойстороны，проходитьсквозьдвери，чтобынестолкнутьсядругсдругом（преждечемобэтомдоговорились，разлетелсявдребезгицелыйподносбокалов）。 Ониприменялипростуюсистемустукавдверьпередвходомвванную，общалисьспомощьюкороткихсообщений，незадаваявопросов，еслиэтонебылоабсолютнонеобходимо。 Ходили，держасьнанекоторомрасстояниидруготдруга，словом，каждыйоставалсявсфересобственной。
–Всущности，этосовсемпросто，еслибытьвнимательным— —сказалаЖанетмисссисВестермарк。 —АДжектактерпелив！
–Мнедажекажется，чтотакоеположениевещейемунравится。
–Но，моядорогая，какможетемунравитьсятакаяневыносимаяситуация？
Сознаниеэтоголишилоеевдругвсейстремительности。 Можноуженеспешить，кольскоро，еслиговоритьоДжеке，онаужесделалато，чтособиралась。 Аеслибыонавообщеневышла，взбунтоваласьбыивернуласькразговорусосвекровьюохозяйстве？ ТогдаДжек，каксумасшедший，разговаривалбынагазонесамссоооо， Хорошо，пустьСтекпулпосмотрит，может，послеэтогоониоткажутсяоттеорииопережающеговремениипостараютсявылечитьДжекаотобычногобезумияигаллюцинаций。 ВрукахКлемаонбудетвбезопасности。
ОднакоповедениеДжекадоказывало，чтоонадолжнакнемупойти。 Безумиембылобынеходить。 Безумием？ ПротивитьсязаконамВселенной—在делоневозможное，以及небезумное。 Джекнепротивилсяим，онпростоспоткнулсяозакон，окоторомдопервойэкспедициинаМарсникти。 Ясно，чтооткрытонечтогораздоболеезначительное，чемкто-либоожидал。 Аонапотерялаего—нет，ещенепотеряла！ ，анетвыбежаланагазон，окликнулаего，позволивдвижениюуспокоитьхаосвеемыслях。
Вповторенномсобытиисохранилосьоднаконемногосвежести，посколькуонавспомнила，чтоегоулыбка，которуюоназаметилаизокна，таилавсебенежностьитепло，какбудтомужхотелободритьее。 Чтоонтогдасказал？ утоуженевосстановить。 Онаподошлакскамейкеиселарядомсним。
Онподождал，поканепройдетопределенныйинеизменныйотрезоквремени。
–Небеспокойся，Жанет，—сказалон。 —Моглобытьхуже。
–Какэтохуже？ —спросилаона，ноонужеотвечал：
–Могбытьденьразницы。 3,3077минуты，покрайнеймере，делаютвозможнымнекотороообщение。
–Хорошо，чтотыотносишьсякэтомусфилософскимспокойствием，—заметилаЖанет，искороавсвое
–Поговорим？
–Джек，яужедавнохочупоговоритьстобойнаедине。
Высокиебуки，закрывающиесадссевера，былинастольконеподвижны，чтоЖанетподумалал：
Джекзаговорил，глядяначасы; унегобылиоченьхудыеруки。 Выгляделонещехуже，чемкогдавыходилизбольницы。
–Дорогая，японимаю，какэтодолжнобытьнеприятнодлятебя。 Насотделяетдруготдругаэтаудивительнаяразницавовремени，
–Я？
Разговорчерезмежзвездныедали。
– Яхотелсказать，чтотызаключенавнеизменном，староммире，которыйвсечеловечествознаетссамогоначалаистории，ноты，вероятно，смотришьнаэтоиначе， – вэтотмоментдонегодошлокакое-тозамечаниеЖанет，потому，чтоон注释：— —Ятожехотелбыпоговоритьстобойнаедине。
Жанетприкусилаязыкиудержаласьотответа，потомучтомужпредупредительноподнялпалекира
–Прошутебя，рассчитывайвовременисвоивысказывания，чтобынезатруднятьобщения。 Иограничьсяпринципиальнымивещами。 Честноговоря，дорогая，меняудивляет，чтотынеследуешьсоветуКлемаинезаписываесь，чтоико。
–Ноя…ятолькохотела…неможемжемывсевремявестисебятак，словноучаствуемвкакой-токонфе。 Яхочузнать，чтотычувствуешь，какживешь，очемдумаешь，яхочутебепомочь，чтоботоное
Всеэтовремяонсмотрелначасы，поэтомуответпоследовалнемедленно。
–Уменянетникакогопсихическогорасстройства，以及физическоездоровьепослекатастрофополностьин。 Нетпричиндумать，чтомоевосприятиекогда-либовернетсяобратноисравняетсясвсвашим。 Стехпор，какнашкорабльпокинулповерхностьМарса，этовосприятиенеизменноопережаетземноевремяна3,3077минуты。
Онумолк，аЖанетподумала：“Намоихчасахсейчас11.03，астолькоещенужноемусказать。 Нодлянегосейчасуже11.06снебольшим，ионужезнает，чтоянемогусказатьничего。 Разговорнарасстояниитрехсчем-тотамминуттребуеттакихтрудовиусилий，
Вероятно，онтожепотерялнитьразговора，потомучтоулыбнулсяивытянулрукувввоздух。 .анетоглянулась。 Сподносом，полнымбокалов，книмприближалсяКлемСтекпул。 Оторожнопоставивподноснатраву，онвзялмартиниисунулбокалмеждупальцевДжека。
–Какдела？ —сулыбкойспросилон。 —Аэтотебе— —онподалЖанетджинстбником。 Себеонпринесбутылкусветлогопива。
–Клем，тымогбыполучшеобъяснитьЖанетмоеположение？ Похоже，онаегоещенепоняла。
Жанетгневноповернуласькпсихологу。
–，тобылразговорбезсвидетелей，толькомеждумоиммужемимной。
–Простите，новтакомслучаеуваснеочень-тополучается。 Может，япопробуюобъяснитьтебекое-что？ ，знаю，наскольковсеэтотрудно。
Резкимдвижениемонсорвалпробкусбутылкииналилпивавстакан。 Потомзаговорил，прихлебывая。
–Мыпривыклисчитать，чтовремядлявсехвпринципенеизменно。 Говоряотечениивремени，мыпредполагаем，чтовремявсегдаивездеидетсодинаковойскоростью。 Предполагаеммытакже，чтолюбаяжизньнадругойпланетевлюбойчастинашейВселенноосреткает Иначеговоря，благодарятеорииотносительностимыпривыкликнекоторымособенностямвремени，носдругойстороны，привыклиикнекоторымошибкамврассуждениях。 Сейчаснампридетсядуматьиначе。 Тыпонимаешь，очемяговорю？
–Вполне。
–Вселеннаянивкоемслучаенеявляетсяобычнойкоробкой，какпредставлялинашипредки。 Возможно，каждаяпланетаокруженасобственнымвременнымполем，подобнымгравитационному。 Всеуказываетнато，чтовременноеполеМарсаопережаетнаше，земное，距离3,30.77минуты。 Мывыводимэтоизфакта，чтотвоймужиостальныевосемьмужчин，бывшиеснимнаМарсе，неиспытывалимеждусобойникакихвременныхразличийинезамечаликаких-либоизменений，поканепокинулиМарсинепопыталисьвновьустановитьконтактсЗемлей。 Послеэтогосталаочевиднойразницавовремени。 Твоймужпо-прежнемуживетпомарсианскомувремени。 Ксожалению，остальныечленыэкипажанепережиликатастрофы，ноеслибыуцелели，унихиевере Думаю，этоясно？
–Вполне。 Ноеслиэтовсе-такитак，кактыговоришь，япо-прежнемунепонимаю，откудавзялисьэтисимптомы。
–Неятакговорю，актакимвыводампришлилюди，гораздоумнееменя。 —Онулыбнулсяидобавил：—отонемешаетнампостоянноуточнятьидажеизменятьнашивыводы。
–Тогдапочемуненаблюдалосьничегоподобногоурусскихиамериканцев，которыевернулисьсЛуны？
–Этогомынезнаем。 Естьмножествовещей，которыхмынезнаем。 Мытолькопредполагаем，чтовэтомслучаенесуществуетнесовпадениявремени，посколькуЛуна – спутникЗемлииостаетсявпределахеегравитационногополя。 Номынепродвинемсядальше，поканеполучимновыхданных，мыбудемзнатьпо-прежнемумалоису Этовсеравно，чтохотетьопределитьрезультатигрыпослепервогожеудара。 КогдавернетсяэкспедициясВенеры，намбудетгораздолегчеразработатькакую-нибудьтеорию。
–КакаяэкспедициясВенеры？ —испуганноспросилаЖанет。
–Преждечемонивылетят，можетпройтиещегод，нопрограммуускоряют。 Этодастнампоистинебесценныесведения。 Будущее，атакжеегоплюсыиминусы。
–Нопослетого，чтослучилось，неужелинайдутсятакиеглупцы…
Оназамолчала。 Найдутся。 Напамятьпришлисловасына：“Ятожестанукосмонавтом。 ХочубытьпервымчеловекомнаСатурне！”
Мужчинысмотрелиначасы。 Вестермаркперевелвзглядсчасовназемлюисказал：
–年– 3,3077 —年月日“Вселенной”。 Онаможетменяться— —думаю，онаменяетсявзависимостиотместапланетывсистеме。 ，личносчитаю，чтоэтодолжнокаким-тообразомувязыватьсясактивноСолнца。 Еслиэтодействительнотак，можетоказаться，чтоулюдей，вернувшихсясВенеры，восприятиебудетнесколькозапаздыватьпосравнениюсземнымвременем。
Онвдругвстал，явночем-товзволнованный。
–Этонеприходиломневголову，—сказалСтекпул，делаянужнуюотметку。 —Еслилюдей，летящихнаВенеру，заранееобовсемпроинформировать，недолжновозникнутепроблем。 Когда-нибудьмыупорядочимэтотхаос，иэто，безусловно，обогатиткультуручеловечества。 Возможностиздесьнастольковелики，что…
–Этоужасно！ Вывсеспятили！ —крикнулаЖанет，вскочиласоскамейкиипобежалакдому。
Сдругойстороны。
Джекпошелзанейкдому。 Наегочасах，показывающихземноевремя，было11.18идвенадцатьсекунд。 Уженевпервыйразподумалон，чтонадобыдостатьдругиечасынаправуюруку，которыепоказывал。 Нет，скорее，часыналевойрукедолжныпоказыватьмарсианскоевремя，потомучтоимионпользуетсячащеиподнихподлаживается，дажеобщаясьслюдьми，незнающиминичего，кромеЗемли。
Онвдругосознал，что，согласновосприятиюЖанет，онопережаетее。 Интереснобылобывстретитького-то，ктовсвоихощущенияхопережалбыего – разговорстакимчеловекоминтересовалего，ионохотновзялбынасебятрудеговедения。 Правда，приэтомонутратилбысвоюисключительность，этовеликолепноечувство，чтотывсегдапервыйвоВселенной，первыйвсегдаивовсем，ивсесверкаетдлятебяудивительнымблеском – марсианскимсветом！ Онбудетназыватьэтотак，покаемунеудастсяэтоявлениеклассифицировать—романтиеенинн Асдругойстороны，допустим，чтоученыеошибаютсявсвоихтеорияхиэтотсветовойтуман – простооптическийобман，результатдолгогокосмическогопутешествия; илидопустим，чтотечениевремениимеетквантовыйхарактер…допустим，всякоетечениевремениимени。 Вконцеконцов，процессформированиямира—какорганического，такинет，происходитскачками
Джекстоялнагазонесовершеннонеподвижно。 Трававпронизывающихеелучахказаласьхрупкой，икаждаятравинкабылаокруженамаленькосветов。 Интересно，еслибыеговосприятиеещеболееопределилоземноевремя， Какоебыэтобылопрекрасноезрелище！ ПоследолгогопутешествиякзвездамонвозвращалсябынаЗемлюпрозрачную，какпаутина，отступивоу。 Онпопыталсясебеэтопредставить。
Внезапноемупришловголову：“ЕслибыямогпринятьучастиевэкспедициинаВенеру！ ЕслилюдиизИнститутаправы，уменябылобышесть，может，пятьсполовиной…нет，нельзяопределитьэтоготочно，нововсякомслучаеяопережалбытовремя。 Ядолжентудаполететь！ 。будудлянихценнымприобретением，нужнотолькопопроситься”。
Оннезаметил，чтоСтекпулдружескикоснулсяегорукиипрошелмимо，войдявдом。 Джекстоял，глядявземлю，словновиделсквозьнеекаменныедолиныМарсаинеизвестнеепейзажиВеления。
Подвижныецифры。
ЖанетсогласиласьпоехатьсоСтекпуломвгород。 Ондолженбылзабратьизмастерскойботинкидлякрикета，以及решилаприслучаекупитапленкудл。 Детямнавернякапонравятсяснимки，изображающиеееипапувместе。 Стоящихрядом。
Тенидеревьев，росшихудороги，мелькалипередихглазамиввидекрасныхизеленыхпятнышек。 Стекпулвелоченьуверенно，насвистываясквозьзубы。 Странно，ноонабыланепротивэтогосвиста，которыйвдругоевремясочлабыраздражщющим。
–Уменятакоечувство，чтосейчастылучшеменяпонимаешьмоегомужа，—сказалаона。
Оннесталспорить。
–Почемутытаксчитаешь？
–Мнекажется，этаужаснаяизоляциявовсеемунемешает。
–Оноченьмужественныйчеловек。
Вестермаркуженеделюжилдома。 Жанетчувствовала，чтоскаждымднемонивсебольшеотдаляютсядруготдруга，посколькуДжеквсережеговорил，затовсечащестоялнеподвижно，какстатуя，напряженновглядываясьвземлю。 Онавспомниланечтотакое，очемнерешиласькогда-тосказатьсвекрови：
–Надеюсь，тывидишь，чегонамстоитотносительноспокойнаяжизнь— —сказалаона。 Стекпулсбросилскоростьиискосапосмотрелнанее。 —Мыкак-тосправляемсятолькопотому，чтоубралиизнашейжиз：события，детей，будущее。 Иначемыежеминутночувствовалибы，насколькочуждыдругдругу。
Стекпулотметилнапряжениевееголосеиуспокаивающезаметил：
–Тынеменеемужественна，чемтвоймуж，Жанет。
–Чтомнеотэтоймужественности！ Янемогувынестиэтойпустоты。
Видядорожныйзнак，Стекпулвзглянулвзеркальцеипереключилскорость。 Нашоссекроменихнебылоникого。 Онвновьначалпосвистывать，ноЖанетуженемогламолчать，以及должнабылаговоритьдальше。
–Мыужедостаточнонакрутиливокругпроблемвремени，яимеюввидувсехнас。 Время—этоевропейскоеизобретение。 Есливнемзапутаться，одинБогзнает，кудаэтонасвыведет，если…еслимыбудемидтидальше。 —Осозлиласьнасебя，чтоговориттакхаотично。
Стекпулотозвался，лишьвыехавнаобочинуиостановивмащинувтенибуйнорастущихкустов。 ОнповернулсякЖанетспонимающейулыбкой：
–ВремябылоизобретениемБога，—если，конечно，веритьвБога。 лличнопредпочитаюверить。 Мыследимзавременем，укрощаемего，акогдаэтовозможно，эксплуатируем。
–Эксплуатируем！
–Нельзядуматьобудущемтак，словновсемыбредемпоколеновгрязи。 —Онкороткорассмеялся，держарукинаруле。 —Какаячудеснаяпогода。 Мнекое-чтопришловголову…Ввоскресеньеяиграювгородевкрикет，может，тыхочешьпосмотре Апотоммыможемпойтикуда-нибудьвыпитьчаю。
События，дети，будущее。
НаследующееутропришлописьмоотДжейн，еепятилетнейдочери，иписьмоэтозаставилоЖанетзау。 Внембыловсегонесколькослов：“Дорогаямамочка！ Спасибозакукол。 Крепкоцелую。 Джейн”。 Жанетзнала，сколькоусилийкроетсязабуквамивысотойвдюйм。 Долголидетибудутлишеныдомаиеезаботы？
Одновременноонавспомниласмутныемыслипредыдущеговечера：еслибывозникло“что-то”междунейиСтекпулом，лучше，чтобыдетейздесьнебыло，простопотому，что，каконасейчаспоняла，ихотсутствиеявилосьбыимобоимнаруку。 Тогдаонадумаланеодетях，аоСтекпуле，который，впрочем，оказалсянеожиданноненен，но，в
“Иещеоднаглубокоаморальнаямысль，—угрюмошепнулаонасамасебе，—ктоуменяестьеще，кромеС
Оназнала，чтомужнаходитсявкабинете。 Было холодно, слишком холодно и сыро, чтобы он мог совершить свою ежедневную прогулку по саду. Она понимала, что Джек все более изолируется от мира, хотела ему помочь, боялась, что он падет жертвой этой изоляции, и не желала этого, мечтая жить полной жизнью. Жанет выпустала письмо, прижала руки ко лбу и закрыла глаза, чувствуя, как в мозгу ее клубятся все будущие возможности, а возможные поступки стираются и взаимно уничтожаются.
Она стояла как вкопанная, когда в комнату вошла свекровь.
– Я ищу тебя везде, — сказала она. — Я чувствую, детка, что ты очень несчастна.
– Мама, люди обычно скрывают свои страдания.
– От меня тебе не нужно ничего скрывать — да ты и не сможешь.
– Но я ничего не знаю о твоих страданиях, а в этом случае мы обе должны все о себе знать. Почему мы так ужасно скрытны? Чего боимся — жалости или насмешек?
– Может быть, помощи?
– Помощи! Возможно, ты права… Это очень неприятно.
Они стояли, глядя друг на друга, пока мать Джека не сказала:
– Мы редко разговариваем так откровенно, Жанет.
–Да，этотак。
Она охотно сказала бы больше. Незнакомому человеку, случайно встреченному в поезде, она, наверное, рассказала бы о себе все, но сейчас не могла выдавить ни слова.
Чувствуя, что ничего больше не услышит, старшая миссис Вестермарк продолжала:
– Я хотела сказать тебе, что, может, детям лучше пока не возвращаться сюда? Если ты хочешь поехать увидеться с ними и остаться у родителей на недельку, я могу заняться здесь хозяйством. Не думаю, чтобы Джек захотел встретиться с детьми.
– Это очень мило с твоей стороны, мама. Я еще подумаю. Я обещала Клему… то есть сказала мистеру Стекпулу, что завтра, возможно, пойду смотреть матч в крикет, в котором он участвует. Конечно, это не так уж важно, но все-таки я обещала… Во всяком случае, я могу поехать к детям в понедельник, если здесь останешься ты.
– Есть еще масса времени, если ты решишь поехать сегодня. Я уверена, что мистер Стекпул тебя поймет.
– Лучше отложу это до понедельника, — ответила Жанет довольно холодно, начиная понимать, какие мотивы руководят поступками свекрови.
На что не осмелилось “Научное обозрение”.
Джек Вестермарк отложил “Американское Научное Обозрение” и уставился на поверхность стола. Потом приложил руку к груди и проверил, как бьется его сердце. В журнале имелась статья о нем, иллюстрированная снимками, сделанными в Институте Психики. Эта продуманная статья совершенно отличалась от сенсационных и недалеких сообщений прессы, описывающих Вестермарка как “человека, который более, чем Эйнштейн, развалил наше понимание Вселенной”. По этой же причине она была большей сенсацией и затрагивала некоторые аспекты вопроса, которых сам Вестермарк еще не принял во внимание.
Размышляя над выводами статьи, он отдыхал после усилий, каких здесь, на Земле, требовало от него чтение, а Стекпул сидел у камина, куря сигару и ожидая, когда Вестермарк будет готов диктовать. Обычное, чтение журнала вырастало до размеров подвига в пространстве-времени и требовало сотрудничества и договоренности. Стекпул через определенные промежутки времени переворачивал страницы, а Вестермарк читал, когда они лежали перед ним неподвижно. Сам он не мог их переворачивать, поскольку в своем узком отрезке пространства-времени они в данную минуту не переворачивались, для его пальцев их словно покрывала стеклянистая пленка, что было оптическим явлением, представляющим непобедимую космическую инерцию.
Инерция эта придавала особенный блеск и поверхности стола, в которую Вестермарк вглядывался, обдумывая тезисы статьи из “Научного Обозрения”.
Автор статьи начал с перечисления фактов, после чего отметил, что они указывают на существование “локальных времен” в разных точках Вселенной; если это так на самом деле, можно ожидать нового объяснения явления разбегания галактик, а также расхождений в оценке возраста Вселенной (и разумеется, степени ее сложности). Затем автор занялся проблемой, волновавшей и других ученых, — а именно, почему Вестермарк потерял земное время на Марсе, но не утратил марсианского времени по возвращении на Землю. Факт этот, более чем что-либо иное, указывал на то, что “локальные времена” действуют не механически, а — по крайней мере до некоторой степени — психо-биологически.
На поверхности стола, как на экране, Вестермарк увидел себя в момент, когда его просят вновь полететь на Марс, принять участие во второй экспедиции на эту планету ржавых песков, где структура пространства-времени каким-то таинственным и несокрушимым способом опережает земную норму на 3,30V7 минуты. Передвинулись бы его внутренние часы еще раз вперед? И что стало бы со сверканием, окружающим все на Земле? И какие были бы результаты постепенного освобождения от железных законов, по которым жило человечество от своего давнего, плейстоценового детства?
Нетерпеливо унесся он мыслями в будущее, представляя себе день, в котором Земля станет вместилищем множества “локальных времен”, результатом многочисленных путешествий в бескрайний космос (эта бескрайность продолжается и во времени) и эта малопонятная концепция (Мактаггарт вообще выражал сомнение в ее реальности) войдет в сферу возможностег понимания человека. Таким образом человечество решило бы главную тайну бытия: возможность понять направление развития жизни, подобно тому, как сон развивается в первичных границах разума.
Да, но… разве этот день не уничтожит одновременно локальное земное время? И именно он, Вестермарк, это начал. Есть только одно объяснение: “локальное время” не является творением планетарных сил — автор статьи в “Научном Обозрении” не решился зайти так далеко. “Локальное время” — создание исключительно человеческой психики. Это загадочное, таинственное создание, которое может придерживаться определенного, строго рассчитанного времени, даже когда человек лежит без сознания, пока является провинциалом, но из него можно будет воспитать гражданина Вселенной. Вестермарк понял, что является первым представителем нового вида, которого еще несколько месяцев назад не придумал бы никто, даже наделенный самой буйной фантазией. Он независим от врага, более, чем смерть, угрожающего современному человеку: от Времени. В нем зреют совершенно новые возможности. На сцену вышел Сверхчеловек.
Сверхчеловек с трудом шевельнулся на стуле. Он сидел, погрузившись в мысли, так долго, что руки и ноги его одеревенели, а он этого даже не заметил.
Точно рассчитанные во времени размышления о принципиальном значении.
– Диктую, — сказал он и нетерпеливо ждал, пока слова проникнут в бездонную пропасть у камина, где сидел Стекпул. То, что он хотел сказать, было невероятно важно, однако приходилось ждать этих людей…
Как обычно, он встал и начал ходить вокруг стола, говоря быстрыми, рваными фразами. Это было послание людям на новую дорогу жизни…
– Сознание весьма многообразно… в начальный период развития человечества могло существовать множество мер времени… умственно больные часто живут во времени, имеющем иной темп… Для некоторых день тянется бесконечно… Мы по опыту знаем, что дети воспринимают время в кривом зеркале сознания, увеличенным и искаженным, вне своего фокуса…
На мгновение его внимание привлекло испуганное лицо жены в окне, он отвернулся от него и продолжал:
– …убеждать себя, что время имеет характер одностороннего движения, имеющего при этом неизменную скорость… Несмотря на то, что факты говорят о совершенно обратном… Наше представление о нас самих… нет, не так… это ошибочное представление стало основ.ной предпосылкой жизни…
Дочери дочерей.
Мать Вестермарка обычно не имела склонности к метафизическим рассуждениям, но, выходя из комнаты, задержалась в дверях и сказала невестке:
– Знаешь, что иногда приходит мне в голову? Джек кажется таким чужим, часто по ночам я думаю, не расходятся ли мужчины и женщины с каждым поколением все дальше в образе жизни и мыслей — как будто представляют два совершенно разных вида. Мое поколение приложило большие усилия, чтобы добиться равноправия обоих полов, но, похоже, из этого ничего не вышло.
– С Джеком скоро все будет хорошо, — сказала Жанет, отметив сомнение в своем голосе.
– Я думала об этом же — что мужчины и женщины все больше отдаляются друг от друга, когда погиб мой муж.
Сочувствие, которое начала испытывать Жанет, внезапно испарилось. Она уже знала, о чем теперь пойдет разговор, и узнала тон, старательно очищенный от всяческих ноток жалости к себе, когда свекровь добавила:
– У Боба была мания скорости. Именно это его и убило, а ьовсе не тот глупец, что столкнулся с ним.
– Но ведь никто не винил твоего мужа. Тебе надо перестать думать об этом.
– Но ты же сама видишь связь… Весь этот прогресс… Боб, который всегда и любой ценой хотел быть первым за поворотом, а теперь Джек… Но что делать, женщина бессильна против этого.
Она закрыла за собой дверь, а Жанет машинально взяла в руку лист от следующего поколения женщин: “Спасибо за кукол”.
Решения и связанные с ними неожиданные происшествия.
Он был их отцом. Может, все-таки Джейн и Питер должны вернуться домой, невзирая на некоторый риск. Жанет постояла в сомнении, потом приняла решение, что сразу поговорит с мужем. Он такой обидчивый, такой неприступный, но, по крайней мере, она может посмотреть, что он делает, прежде чем прервет это занятие.
Выйдя в переднюю и направляясь к двери, она услышала, что ее зовет свекровь:
– Минуточку! — ответила Жанет.
Солнце пробилось сквозь облака и высасывало влагу из сада. Несомненно, уже наступила осень. Жанет повернула за угол дома, обошла клумбу с розами и заглянула в кабинет мужа.
Потрясенная, она увидела, что, согнувшись пополам, он склоняется над столом. Руками Джек закрывал лицо, между пальцев сочились капли крови и падали на страницы журнала.
В ту же секунду она заметила, что Стекпул равнодушно сидит у электрического камина.
Сдавленно крикнув, Жанет бросилась обратно к дому, столкнувшись в дверях с матерью Джека.
– Я как раз хотела… Жанет, что случилось?
– Мама, Джек! С ним случилось что-то страшное!
– Откуда ты знаешь?
– Быстро, нужно позвонить в больницу… я должна идти к нему.
Миссис Вестермарк схватила Жанет за руку.
– Может, лучше оставить это мистеру Стекпулу, а? Боюсь, что…
– Мама, нужно сделать, что в наших силах. Я знаю, что мы не специалисты, но… Пожалуйста, отпусти меня.
– Нет, Жанет. Мы… это их мир. Я боюсь. Они придут сюда, если мы понадобимся.
Охваченная паникой, она судорожно держала Жанет за руку. Мгновенье они смотрели друг на друга, как будто не узнавая, потом Жанет вырвалась.
– Я должна идти к нему, — сказала она.
Она пробежала через холл и резко открыла дверь кабинета. Муж стоял у окна в другом конце комнаты, из носа у него текла кровь.
– Джек! — крикнула она, бросаясь к нему, но тут что-то невидимое ударило ее в лоб, Жанет покачнулась и налетела на стеллаж с книгами. Град небольших томиков с верхней полки посыпался на нее и рядом. Стекпул с криком ужаса вскочил, уронив блокнот, и побежал к ней вокруг стола. Но даже спеша к ней на помощь, он взглянул на часы и запомнил точное время: 10.24.
Помощь после 10.24 и тишина комнаты.
В дверях показалась миссис Вестермарк.
– Стойте на месте! — крикнул Стекпул. — Или будут новые неприятности! Жанет, видишь, что ты наделала. Выйди отсюда, пожалуйста. Джек, я иду к тебе. Бог знает, что ты пережил, оставленный без помощи на три с третью минуты!
Разгневанный, он подошел и остановился на расстоянии вытянутой руки от своего пациента. Потом бросил на стол носовой платок.
– Пожалуйста… — начала от порога мать Джека, обнимая невестку.
Стекпул бросил через плечо:
– Полотенца: быстро! И позвоните в Институт, пусть пришлют скорую.
Еще до полудня Вестермарк уже лежал в тихой комнате, а машина с врачом, который оказал ему помощь или попросту остановил кровь, текущую из носа, уехала. Стекпул закрыл за врачом дверь, повернулся и смерил взглядом обеих женщин.
– Считаю своим долгом предупредить вас, — с нажимом сказал он, — что следующий такой случай может быть смертельным. На этот раз прошло почти без последствий, но если снова случится нечто подобное, я потребую, чтобы мистера Вестермарка забрали обратно в Институт.
Новое определение случайности.
– Он не захочет туда вернуться, — сказала Жанет. — Кроме того, это была чистая случайность. А сейчас я хочу пойти наверх и посмотреть, как чувствует себя Джек.
– Прежде чем ты пойдешь, позволь тебе сказать, что случившееся вовсе не случайность — во всяком случае не в обычном смысле этого слова, поскольку результат твоего вмешательства ты видела через окно еще до того, как вошла в комнату. Можно обвинить тебя…
– Но это же ерунда, — одновременно начали обе женщины, потом Жанет продолжала: — Я никогда не влетела бы так в комнату, если бы не увидела через окно, что с Джеком что-то произошло.
– Ты видела результат своего более позднего вторжения.
С тяжелым, как стон, вздохом, мать Джека сказала:
– Ничего не понимаю. На что налетела Жанет, когда вбежала в комнату?
– На место, в котором ее муж стоял 3,3077 минуты назад. Надеюсь, вы поняли теперь основной вопрос инерции времени?
Когда обе женщины заговорили вместе, он смотрел на них, пока они не умолкли. Потом сказал:
– Перейдем в гостиную. Честно говоря, я охотно выпил бы чегонибудь.
Он налил себе виски и, только держа в руке бокал, заговорил дальше:
– Не хочу устраивать вам лекцию, но думаю, что самое время понять, что мы живем не в старом, безопасном мире классической механики, которым управляют законы века Просвещения. Все, что здесь произошло, абсолютно рационально, но если вы собираетесь делать вид, что это превосходит возможности женского разума…
– Мистер Стекпул, — резко прервала его Жанет, — не могли бы придерживаться темы, не оскорбляя нас? Почему происшедшее не было случайностью? Я понимаю сейчас, что, глядя через окно кабинета, видела у мужа результат столкновения, которое для него произошло три с чем-то минуты назад, а для меня должно было произойти только через три с лишним минуты, но тогда я была так испугана, что забыла…
– Нет, нет, ты неправильно считаешь. Вся разница времени состоявляет лишь 3,3077 минуты. Когда ты увидела мужа, он страдал от последствий удара лишь половину этого времени 1,65385 минуты, а следующие 1,65385 минуты еще должны были пройти, прежде чем ты вбежала в комнату и ударила его.
– Но ведь она его не ударила! — запротестовала миссис Вестсрмарк.
Стекпул сделал паузу, прежде чем ответить.
– Она ударила его в 10.24 земного времени, что равняется 10.20 плюс около 36 секунд времени на Марсе, или времени Джека, 9.59 времени Нептуна или 156.5 времени Сириуса. Вселенная велика! Вы ничего не поймете из этого, пока будете смешивать два понятия: событие и время. Кстати, не хотите ли чего-нибудь выпить?
– Оставим в покое цифры, — сказала Жанет, возобновляя атаку. — Как ты можешь говорить, что это не было случайностью? Может, считаешь, что я ранила мужа сознательно? Из твоих слов следует, что я была бессильна с момента, когда увидела его через окно.
– Не будем говорить о цифрах… — согласился он. — Именно в этом заключается твоя вина. Ты видела через окно результат своего поступка, и тогда было неизбежно, что ты должна его совершить, поскольку фактически он уже совершен.
Дуновение времени.
– Не понимаю! — Она сжала руками лоб, с благодарностью приняв сигарету от свекрови, но лишь пожав плечами в ответ на ее сочувственные слова:
– Не старайся этого понять, дорогая.
– Допустим, что, видя кровь, текущую у Джека из носа, я взглянула бы на часы и подумала: “Сейчас 10.20 или сколько там было, и он, возможно, страдает от моего неожиданного вторжения, так что лучше не входить”, и действительно бы не вошла. Разве при этом его нос каким-то чудом вылечился бы?
– Разумеется, нет. У тебя механический подход к миру. Старайся смотреть на вещи с позиции разума, постарайся жить в наше время! Ты не могла бы подумать того, что минуту назад сказала, поскольку это не в твоем обычае, так же как не в твоем обычае постоянно пользоваться часами, и ты, как правило, не обращаешь внимания на цифры. Нет, я не хочу тебя обидеть, все это типично женское и по-своему привлекательно. Я только хочу сказать, что если бы ты была человеком, который перед тем как заглянуть в окно думает:
“Независимо от того, в каком состоянии я увижу мужа, нужно помнить, что он ушел вперед на 3,3077 минуты”, ты могла бы спокойно заглянуть и увидела бы его целым и невредимым и не ворвалась бы без памяти в комнату.
Жанет затянулась сигаретой, ошеломленная и задетая за живое.
–По-твоему，япредставляюугрозудлясобственнооомужа？
–Этосказалаты，анея。
–Боже，какяненавижумужчин！ Вытакдьявольскилогичны，такдовольнысобой！
Стекпулдопилвиски，поставилбокалнастолисклонилсянадженщиной。
–Тысейчасневсебе，—сказалон。
–Конечно，невсебе！ Ачегобытыхотел？
Большевсегоейхотелосьрасплакатьсяилидатьемупощечину，однакоонасправиласьссобойиповернуласькматериДжека，котораяосторожновзялаеезаруку。
–Дорогая，лучшевсегосъездикдетямиостаньсясниминауикэнд。 Вернешься，когдазахочешь。 ОДжекенебеспокойся，以及онемпозабочусь—еслиемувообщенужнамоязабота。
Жанетогляделакомнату。
–Поеду。 Пойдууложувещи。 Детиобрадуютсямоемуприезду，—ПроходямимоСтекпула，онасгоречьюдобавила：—Порон
–Возможно，наступитдень— —невозмутимоответилСтекпул— —когдаэтобудетихволновать。
События，дети，будущее。
