Похмелье。 РобертШекли

Пирсенмедленноинеохотноприходилвсебя。 Онлежалнаспине，крепкозажмурившись，истаралсяоттянутьнеизбежноепробуждение。 Носознаниевернулось，ионтутжеобрелспособностьчувствовать。 Глазапронзилитонкиеиголочкиболи，ивзатылкечто-тозабухало，какогромноесердце。 Всесуставыгорелиогнем，以及внутренноститакивыворачивалонаизнанку。

Пирсенунылоконстатировал，чтопохмелье，котороеегоскрутило，несомненно，былокоролемиповели。

Оннедурноразбиралсявтакихвещах。 Всвоевремяонизведалчутьлиневсеразновидности：егомутилоотспиртного，снедалатоскапослеминискаретте，терзалаутроеннаябольвсуставахпослесклити。 Ното，чтоониспытывалсейчас，включаловсебявсеэтипрелестивусиленномвидеибылосдобреноктомужечувствомотрешенности，знакомымлюбителямгероина。

Чтожетакоеонпилвчера？ Игде？ Пирсенпопыталсявспомнить，номинувшийвечербылнеотличимотмножествадругихподобныхвечеров。 Чтож，придется，какобычно，восстанавливатьвсепокусочкам。

• 5行电影时间：STAR TREK BEYOND（在3D DBOX中）– CinemaDraft –中
• 保养
• Luminus Labs 696™
• 一名中年男子重返Viriconium
• Storie della tua vita

Нопрежденужновзятьсебяврукиисделатьто，чтополагается。 Открытьглаза，впостелиимужественнодобратьсядоаптечки。 Тамнасреднейполкележитгипосульфитдихлорала，которыйпоможетемуочухаться。

Пирсеноткрылглазаиначалслезатьскровати。 Тутвдругонпонял，чтолежитнекровати。

Вокругбылавысокаятрава，наднимсверкалоослепительносветлоенебо，ивввоздухепахлопрелой。

Пирсенсостономзакрылглаза。 Толькоэтогоемунехватало。 Здоровоже，видно，нагрузилсяонвчера。 Дажедодомунедошел。 Авозвращался，должнобыть，черезЦентральныйпарк。 Похоже，чтопридетсяваятьтаксииужкак-нибудьдоскрипеть，покаегонедоставятнаквартиру。

Сделавмощноеусилие，Пирсеноткрылглазаиподнялся。

Онстоялввысокойтраве。 Вокруг，насколькоглазхватало，высилисьисполинскиедеревьясоранжевымистволами，оплетеннымизеленымиипурпурнымилианами，иныеизкоторыхбылинетоньшечеловеческоготуловища。 Поддеревьямибуйноразрослись，образуянепроходимуючащобу，папоротники，кустарник，ядовитыезеленыеорхидеи，ползучиечерныестеблиимножествоневедомыхрастенийзловещеговидаицвета。 Взаросляхпопискивалаистрекоталаразнаямелкаяживность，以及издалидоносилсярыккакооооооооотобольш。

—Нет，этонеЦентральныйпарк，—смекнулПирсен。

Оногляделся，прикрывглазаотнестерпимогоблескасолнечногонеба。

—Пожалуй，ядажененаЗемле，—добавилон。

Пирсенбылудивленивосхищенсобственнымхладнокровием。 Неторопливоопустившисьнатраву，онпопыталсяоценитьобстановку。

Итак，егоимяУолтерХиллПирсен。 Возраст—图库照片—Нью-Йорк。 Онполномочныйизбиратель，нигденеработает，ибовэтомнетнеобходимости，исравнительнонеду。 Накануневечеромвчетвертьвосьмогоонвышелиздому，собираясьповеселиться。 ，тонамерениеон，несомненно，осуществил。

Да，повеселилсяонкакследует。 Авоткогда，вкакоймоментонвпалвбеспамятство，этогоон，хотьубей，непомнил。 Ноочнулсяонпочему-тонедомавпостелиидаженевЦентральномпарке，以及вгустынзловонныхджу。 Малотого，онбылубежден，чтонаходитсяненаЗемле。

Пожалуй，всеименнотак。 Пирсенобвелвзглядомогромныеоранжевыедеревья，请在ввутыезеленымиипурпурнымилиаемизалиты Истинапостепенновырисовываласьвегозатуманенноммозгу。

Вскрикнувотужаса，онзакрыллицорукамиипотерялсознание。

Когдаоночнулсявторично，ончувствовалсебягораздолучше， Пирсентутжеокончательнорешилпрекратитьвсепьянки; хватит—емуитакужемерещатсяоранжевыедеревьяипурпурныелианы。

Полностьюпротрезвившийся，оноткрылглазаисноваувиделвсетежестежранныеджунгли。

—Ну！ —крикнулон。 —Чтозачертовня？

Немедленногоответанепоследовало。 Потомзадеревьямиваскизагомонилиневидимыеобитателиджунглейипостепенностихли。

Пирсеннеуверенновсталиприслонилсякдереву。 Онкак-тосразувыдохся，дажеудивлятьсянебылосил。 Значит，онвджунглях。 Ладно。 Азачемонздесь？

Совершеннонепонятно。 Должнобыть，накануневечеромслучилосьнечтонеобыкновенноо。 Ночто？ Пирсенстарательносталвспоминать。

Издомаонвышелвчетвертьвосьмогоинаправился…

Вдругонрезкообернулся。 Кто-тотихонькодвигалсячерезподлесок，приближаяськнему。 Пирсензамер。 Сердцегулкостучалоунеговгруди。 Неведомоесуществоподкрадывалосьвсеближе，сопяичутьслышнопостанывая。 Новоткустыраздвинулись，иПирсенувиделего。

，тобылочерноессинимотливомживотное，очертаниямипохожеенаторпедуилиакулу。 Егообтекаемоетуловищеимелооколодесятифутоввдлинуипередвигалосьначетырехрядахкоротки。 Ниглаз，ниушейнаголовеунегонебыло，толькодлинныеусикиколыхалисьнадпокатымлбом。 Существоразинулоширокуюпасть，гдерядамиторчалижелтыезубы。

Негромкоподвывая，ононаправлялоськПирсену。 Ихотятомуникогдаинеснилось，чтонасветемогутбытьтакиттвари， Повернувшись，Пирсенбросилсявподлесок。 Минутпятнадцатьонмчалсявовесьдухи，тольковконецзапыхавшись，остановилс。

ерно-синяятварьстоналагде-тодалекопозади，пробираясьвследзаним。

Пирсендвинулсядальше，теперьужешагом。 Судяпостонам，тварюганеотличаласьпроворством。 Бежатьбылосовсемнеобязательно。 Ночтопроизойдет，когдаоностановится？ Чтоонатамзамышляет？ Умеетлионавзбиратьсянадеревья？

Пирсенрешилпоканедуматьотакихвещах。

Преждевсегонеобходимобыловспомнитьглавное：каконпопалсюда？ Чтоснимпроизошлонакануневечером？

Онсталприпоминать。

Прошвырнутьсяонвышелвчетвертьвосьмого。 Былопасмурно，слегкаморосилреденькийдождик，разумеетсянискольконетревожившийнью-йоркцев，которыеоченьлюбилигулятьвтакуюпогодуиспециальнозаказалиеенавечергородскомуклиматологу。

ПирсенпродефилировалпоПятойавеню，разглядываявитриныиотмечаяпросебяднибесплатныхрас。 Так-так，значитвуниверсальноммагазинеБэмлерабесплатнаяраспродажасостоитсявлленсреду Обязательнонадовзятьусвоегоолдерменаспециальныйпропуск。 Вставатьиспропускомпридетсяспозаранку，以及потомторчатьвочередидляпользующихсяльготами。 Новсежтлучше，чемвыкладыватьналичные。

Заполчасаоннагулялприятныйаппетит。 Поблизостибылонесколькохорошихкоммерческихресторанов，но，вспомнив，чтоон，кажется，неприденьгах，ПирсенсвернулнаПятьдесятчетвертуюкбесплатномуресторануКотрея。

Увходаонпредъявилкарточкуизбирателяиспециальныйпропуск， Пирсенавпустили。 Онзаказалсебепростоефиле-миньон，котороезапивалслабымкраснымвином，иболоекреп。 Официантпринесемувечернююгазету。 Пирсенизучилпереченьбесплатныхразвлечений，нонеобнаружилничегоподходящего。

Когдаонвыходилиззала，кнемупоспешноподошелуправляющийрестораном。

—Прошупрощения，сэр，—сказалон。 —Выосталисьдовольны，сэр？

—Овсмедленно，—ответилПирсен。 —Филебылосъедобное，нонелучшегокачества。 Вино—таксебе。

—Да，сэр…благодарювас，сэр…примитенашиизвинения，сэр， —Мыучтемвашипожелания，сэр。 ВасугощалобедомдостопочтенныйБлейкКотрей，старшийсоветникповодоснабжениюНью-Йорка。 МистерКотрейвыдвигаетсвоюкандидатурунавыборахдвадцатьвторогоноября。 Столбецджей-триввашейкабинедляголосования。 Мысмиреннейшерассчитываемнавашголос，сэр。

—Тамвиднобудет— —ответилПирсенивышелизресторана。

Наулицеонвзялпачкусигаретизавтомата，которыйуслаждалпрохожихмузыкойиснабжалихсигаретамивкачествепамятногоподаркаотЭлмераБейна，мелкогополитическогодеятеляизБруклина。 ВыйдянаПятуюавеню，онвозобновилсвоюнеторопливуюпрогулку，попутираздумывая，остьлисмысле

Каквсеполномочныеграждане，Пирсенвысокоценилсвойголосиодарялимкакого-лиоокандидата Преждечемпроголосовать«за»или«против»，он，подобнокаждомуизбирателю，тщательнейшимобразомвзвешивалдостоинстваинедостаткитогоилииногокандидата。

КдостоинствамКотреяотносилосьто，чтоонужеокологодасодержалвесьмаприличныйресторан。 Ночтоонсделалкромеэтого？ 是Гдеобещанныйимбесплатныйразвлекательныйцентр，还是гдеджазовыеконцерты？

Ограниченнохьобщественныхфондов—矢量图片。

Небудетлищедрееновыйкандидат？ ИлипереизбратьещеразокКотрея？ Втакихделахрубитьсплечанеследует。 Тутнадооченьдажеподумать，и，конечно，несейчас和вболееподходящеевремя。 Ночисозданыдлянаслаждений，кутежей，веселья。

Чемжезанятьсясегодня？ Онпересмотрелпочтивсебесплатныепредставления。 Спортмалоегоинтересует。 Кое-гдеустраиваютсявечеринки，нотамедвалибудетвесело。 Вобщедоступномдомеморновыбратькакую-нибудьсговорчивуюдевицу，однакоПирсенавпоследне

Самыйверныйспособизбавитьсяотвечернейскуки—评论。 Нокакой？ Минискаретте？ Какой-нибудьконтактныйвозбудитель？ Склити？

—Эй，Уолт！

Онобернулся。 СширокойухмылкойкнемунаправлялсяБиллиБенц，ужедовольнотепленький。

—Эй，погоди，Уолт，дружище！ —сказалБенц。 —Тыкудасегодня？

—Даникудавообще-то，—ответилПирсен。 —Ачто？

—Тутоднороскошноеместечкопоявилось。 Новенькое，шик-блеск。 Зайдем？

Пирсеннасупился。 ОннелюбилБенца。 ，тотвысокий，шумный，краснолицыйдетинабылзаконченнымбездельником。 Совершенноникчемнаяличность。 То，чтооннеработает，какразневажно。 Теперьмалоктоработает。 Кчемуэто，еслиможноголосовать？ НоБенцбылтакленив，чтодаженеходилнавыборы。 Аэтоужечересчур。 Голосование—хлебнасущныйисвятаяобязанностькаждогогражданина。

ОднакоуБенцабылпрямо-такисверхъестественныйнюхнановыезлачныезаведения，окоторыхещеникт。

Пирсенпоколебался，потомспросил;

—Атамбесплатно？

—Бесплатнейсупа— —ответилсклонныйкизбитымсравнениямБенц。

—Ачтотамделают？

—Пойдемсомной，дружище，ятебевсерасскажу…

Пирсенвытерпотноелицо。 Стояламертваятишина。 Стонычерно-синегозверяуженедоносилисьиззарослей。 Возможно，емунадоелапогоня。

ВечернийкостюмПирсенабылизорванвклочья。 Онсбросилпиджакидопоясарасстегнулсорочку。 Где-тозамертвенно-белымнебомпылалоневидимоесолнце。 УПирсенапересохловорту，потручьямиструилсяпотелу。 Безводыондолгонепродержится。

Да，он，кажется，серьезновлип。 НоПирсенупорногналотсебявсемысли，кромеодной。 Ондолженвыяснить，каконздесьочутился，итолькопослеэтогодумать，какспастись。

Чтожеэтобылзашик-блеск，которымпрельстилегоБиллиБенц？

Пирсенприслонилсякдеревуизакрылглаза。 Воспоминанияпробуждалисьсмутно，несразу。 Биллиповелеговввосточнуючастьгорода，наШестьдесятвторуюулицу，итам…

Онвдругуслышалвкустахшорохибыстроподнялголову。 Иззарослейтиховыползлачерно-синяятварь。 Еедлинныеусикизатрепыхалисьинацелилисьвегосторону。 Втотжемигзверюгавсяподобраласьипрыгнулананего，растопыривкогти。

Пирсенинстинктивноотскочил。 Зверюгагрохнуласьназемлю，нопроворноповернуласьисноваринуласькнему。 НаэтотразПирсеннеуспелуклониться。 Онвытянулвпередруки，иакулообразнаятварьобрушиласьнанего。

Пирсенударилсяспинойодерево。 Онотчаянновцепилсявшироченнуюглоткузверяииззвсехсилстаралсяоттолкнутьегоотсебя。 Зверюгащелкалазубамиокол​​осамогоеголица。 Пирсеннапрягсячтоестьмочи，стараясьзадушитьее，ноегопальцыбылислишкомслабы。

Зверюгаерзалаиизвивалась，скреблаземлю。 РукиПирсенамало-помалуслабелииначиналисгибатьсявлоктях。 Челюстищелкаливсеголишьвдюймеотетолица。 Вотвыполздлинный，испещренныйчернымипятнамиязык…

Охваченныйомерзением，Пирсенотшвырнулотсебястонущуюгадину。 Недавейопомниться，онухватилсязалианы，влезнадеревоивнесебяотужасасталкарабкаться Лишьвтридцатифутахнадземлейонвпервыевзглянулвниз。

，ерно-синяялезластакойлегкостью，словновсюжизньпровеланадеревьях。

Пирсенвзбиралсявыше，дрожавсемтеломотусталости。 Стволдеревапостепенносужался，всережепопадалисьветки，достаточнокрепкие，чтотызанихухва。 Возлесамойвершины，впятидесятифутахнадземлей，деревозакачалосьподеготяжестью。

Пирсенсновавзглянулвниз：упорнаятварьбылавдесятифугахотнегоипродолжалалезтьвыше。 Пирсенвскрикнул; емупоказалось，чтоспасениянет。 Нострахпридалемусилы。 Онвзобралсянапоследнююбольшуюветку，ухватилсяпокрепчеиподжалноги。 Когдазверюгадобраласьдонего，онвдруглягнулееобеиминогами。

Ударбылточен。 Когтизверяспронзительнымскрежетомободраликорусдерева。 Зверюга，визжаиломаяветки，полетелавнизизвонкоплюхнуласьназемлю。

Сталотихо。

«Наверное，онарасшиблась»，—подумалПирсен。 Нопроверятьсвоюдогадкуунегоивмысляхнебыло。 НикакаясиланаЗемлелабойдругойпланетеГалактикинепринудилабыегосамостоятельнослезт。 Нетуж，дудки，покаоннепридетвсебядакакследуетнесоберетсяссилами，онотседднедви。

Пирсенсползнемногониже，ктолстойраздвоеннойветке。 Натакомнасестеможнобылочувствоватьсебяспокойно。 Лишьокончательноустроившись，Пирсенпонял，какмалоунегоосталосьсил。 Есливчерашнийсабантуйиссушилего，тосегодняшниеприключениявыжалидосуха。 Нападинанегосейчасзверекчуть-чутьпобольшебелки—ионпогиб。

Онприслонилсякстволу，вытянулотяжелевшиеногиируки，закрылглазаисновапринялсявосстанавле

—Пойдемсомной，дружище—сказалБиллиБенц。 —Ятебевсерасскажу。 Авернее—самуводишь。

Онинаправилисьввосточнуючастьгорода，вышлинаШестьдесятвторуюулицу， Манхэттензажегогни，надгоризонтомзамерцализвезды，以及серпмесяцаблеснулсквозьпрозрачный。

—Кудамыидем？ —спросилПирсен。

—Аммаужепришли，голуба，—ответилБенц。

Онистоялипередневысокимособняком，сложеннымизкоричневогопесчаника。 Скромнаямеднаядощечканадверяхгласила：«НАРКОЛИК»。

—Новыйбесплатныйнаркотическийсалон，—пояснилБенц。 —ОткрытсегоднявечеромМориарти，кандидатомотреформистскойпартиинапостмэра。 Обэтомзаведенииещениктонезнает。

—Отлично—сказалПирсен。

Вгородебылонемалобесплатныхувеселительныхзаведений。 Нокаждыйстремилсяртнтиннеиенеизвестноедругимиопробоватьновинку

ВотужемногиегодыВерховныйевгеническийсовет，созданныйприОбъединенноммеждународномправительствеудерживалчисленностьнаселениямиравстабильныхиразумныхпределах。 西班牙 Благодаряуспехамподводнойэкологииигидропоники，атакжевсестороннемуиспользованиюземнойповерхности，едыиодеждахваталонавсех，идажесизбытком。 Приавтоматическихметодахстроительстваиизобилиистройматериаловжилищнаяпроблемапересталасуществовать，темболеечточеловечествобылосравнительноневеликоивпредьнесобиралосьувеличиваться。 Дажепредметыроскошинидлякогонебылироскошью。

Сформироваласьблагополучная，устойчивая，неизменнаяцивилизация。 Тенемногие，ктопроектировал，строилиобслуживалмашины，получалищедроевознаграждение。 Большинствожевовсенеработало。 Нинужды，нижеланияунихнебыло。

Находились，конечно，ичестолюбцы，которыежаждалибогатств，власти，высокихпостов。 Этизанималисьполитикой。 Используяобильныеобщественныефонды，каждыйизнихкормил，одевал，развлекалнаселениесвоегоокруга，чтобыобеспечитьсебебольшинствоголосов，ипроклиналвероломныхизбирателей，всегдаготовыхпереметнутьсянасторонутого，ктопосулитбольше。

Этобылаутопиясвоегорода。 Онуждевсепозабыли，войныдавнопрекратились，каждогождалабезбеднаядолгаяжизнь。

Ичемже，кромеврожденнойчеловеческойнеблагодарности，

…Дверьотвориласьсразуже，иБенцпредъявилпропуска。 Онипрошлипокоридорувбольшуюуютнуюгостиную。 Четверопосетителей，изниходнаженщина，ранниепташки，прослышавшиеоновомзаведениипреждедругих，полулежалинакушетках，дымябледно-зеленымисигаретами。 Ввоздухестоялрезкий，непривычный，новтжевремяприятныйзапах。

Подошелслужительиподвелихксвободномудивану。

—Располагайтеськакдома，джентльмены，—сказалон。 —Закуривнарколик，выотдохнетеотвсехзабот。

Онпротянулкаждомупопачкебледно-зеленыхсигареток。

—Чтоэтозаштуковина？ —спросилПирсен。

—Нарколическиесигареты，—ответилслужитель。 – Приготовленыизотборнойсмеситурецкогоивирджинскоготабака，вкоторуюдобавленатщательноотмереннаядозанарколы，хмельнойтравки，произрастающейвэкваториальномпоясеВенеры。

—Венеры？ —удивилсяБенц。 —АмыразведобралисьдоВенеры？

—Четырегоданазадсэр— —ответилслужитель。 —ПервойвысадиласьэкспедицияЙельскогоуниверситетаиосновалатамбазу。

—По-моему，ячто-тотакоеужечитал，—заметилПирсен。 —Иливиделвкиножурнале。 Венера…Тамвродебысплошныенеосвоенныеджунгли，还？

—Совершеннонеосвоенные，сэр— —подтвердилслужитель。

—А，помню，значит，—сказалПирсен。 —Труднозавсемуследить。 Ачто，этанарколавходитпотомвпривычку？

—Нивкоемслучае，сэр— —успокоилегослужитель。 —Нарколадействуеткак，согласнотеории，долженбывлиятьалкоголь。 Выиспытываетенебывалыйподъем，чувствоудовлетворенности，довольства。 Похмельянебывает。 товампредлагаетТомасМориарти，кандидатотреформистскойпартиинапостмэра。 Столбецэй-дваввашихкабинах，джентльмены。 Мысмиреннейшерассчитываемнавашиголоса。

Посетителикивнулиизакурили。

Нарколикначалдействоватьпочтисразу。 УжепослепервойсигаретыПирсенощутилраскованность，легкость，иегозахлестнулопредвкушениечеге。 Втораясигаретаусилиладействиепервойикое-чтодобавила。 Всечувстванеобыкновеннообострились。 Пирсенуказалосьтеперь，чтомирвосхитителен，полоннеизведанныхрадостейичудес。 Исамонпочувствовалсебяважныминезаменимым。

Бенцтолкнулеголоктемвбок：

—Что，недурнаштучка？

—Оченьздорово— —ответилПирсен。 —ЭтотМориарти，наверное，хорошийчеловек。 Мирунужныхорошиелюди。

—Точно，—согласилсяБенц。 —Нужнытолковыелюди。

—Смелые，мужественные，дальновидные，—сжаромпродолжалПирсен，—такиеорлы，какмыстобой，кот

Онвдругумолк。

—Чеготы？ —спросилБенц。

Пирсеннеотвечал。 Внемпроизошланеуловимаяперемена，знакомаявсемнаркоманам，инарколиктеперьвызывалунегообра。 Толькочтоонказалсясебебогом。 Ивдругсобостреннойчувствительностьюодурманенногоувиделсебятаким，каконесть。

Он，УолтерХиллПирсен，тридцатидвухлет，неженатый，неработающийиникомуненужный。 Когдаемубыловосемнадцать，онпоступилнаслужбу，чтобыдоставитьудовольствиеродителям。 Ноужечерезнеделюбросилработу，потомучтоонанагонялананеготоскуимешалавысыпаться。 Потомкак-тоемувздумалосьжениться，ноегоотпугнулаответственность，которуюнакладываетсемей。 Емускоротридцатьтри，онтощий，хилый，унегодряблыемускулыинездоровыйцветлица。 Ниразувжизнинесделалонничегохотьмало-мальскиважногонидлясебя，нидлядругихипо。

—Нудавай，давайвыкладывайвсекакесть，дружище，—сказалБенц。

—Ж-желаюсовершитьподвиг，—промямлилПирсен，делаяновуюзатяжку。

—Дану？

—Чтобяпропал！ Приключенийхочу！

—Такчегожетымолчал？ ттебемигомвсеустрою。 —БенцвскочилипотащилзасобойПирсена。 —Айда！

—Тык-кудаменяведешь？

ПирсенпопробовалоттолкнутьБенца。 Емухотелось，невставаясдивана，упиватьсясвоимгоре​​м。 НоБенцрывкомзаставилеговстать。

—Японял，чтотебенужно，—говорилБенц。 —Приключение…такое，чтобдухзахватывало。 Пошли，голуба，ятебяотведу。

Покачиваясь，Пирсензадумчивонасупилброви。

—Пойдисюда— —обратилсяонкБенцу。 —Ятебенаухоскажу。

Бенцнаклонилсякнему，иПирсенпрошептал：

—Хочу，чтобыбылоприключение，ночтобыяосталсяцелиневредим。 Понял？

—Самособой！ —ответилБенц。 —Яжезнаю，чтотебенужно。 Вализамной。 Сейчасбудетприключение。 Безопасное！

西班牙

Поднялсяветер，идерево，накоторомсиделПирсен，закачалось。 Порывветратаквнезапноохладилегоразгоряченное，потноетело，чтоПирсенавдругначалабитьд。 Зубыгромкозастучали，рукидоболивцепилисьвскользкуюветку。 Вгорленестерпиможгло，какбудтотуданасыпалимелкогораскаленноонпеску。

Нет，оннемогбольшетерпетьтакуюжажду。 Заглотокводыонбылготовсейчассразитьсясцелымдесяткомчерно-синихтварей。

Пирсенпринялсямедленноспускатьсясдерева，решивнедуматьдопорыдовремениоооот，чтослу Сперваондолженнайтиводу。

Поддеревом，нешевелясь，лежалачерно-синяязверюгаспереломленнымхребтом。 Пирсенпрошелмимонееинырнулвзаросли。

Онбрелподжунглямдолгиечасы，аможетбыть，идни，ибоутратилпредставлениеовременивмучительномзное，которыйисточалосверкающее，неизменнобелоенебо。 Колючиеветкирвалиегоодежду，какие-топтицыпронзительновскрикиваликаждыйраз，когдаонра。 Онничегонезамечал，нопродолжалидти，струдомпередвигаяодеревеневеиеногиидевввер。 Онупал，носновавсталипобрел，потомпадалещеразиеще。 Такбрелон，словноробот，покуданенаткнулсянаскудный，грязныйручеек。

Пирсенрастянулсяиприпалкводегубами，совсемнедумаяотом，чтовнеймогутоказатьеяооболез

Немногопридявсебя，оногляделся。 Вокругсплошнойстоялинепроходимые，ядовито-зеленые，чужиеджунгли。 Наднимсиялонебо，точь-в-точьтакоежебелое，какимонувиделеговпервыйраз。 Авкустахпопискивалаичирикаланевидимаямелкаяживность。

«Какоеглухоеижуткоеместо，—подумалПирсен。 —Поскорейбыотсюдавыбраться»。

Нокак？ Оннезнал，естьлиздесьгородаиликакие-нибудьпоселения。 Иеслидажеесть，токакихразыскатьвтакойпустынной，дикойместности？

Какимжеобразомонвсе-такипопалсюда？

Онпотернебритыйподбородокисновапопыталсявспомнить。 Казалось，вчерашниесобытияпроисходилимиллионлетназад，例如какой-тосовершенноинойжизни。 Нью-Йоркпредставлялсяемусмутно，словнопривиделсявосне。 Реальностьюбылилишьджунгли，голодкоторыйвгрызалсяемувжелудок，инедавноначавшеесястранн。

Онпогляделвокругсебя，пытаясьопределить，откудадоноситсязвук。 Гуделосовсехсторон，ниоткудаиотовсюду。 Сжавкулаки，Пирсендоболивглазахвсматривалсявзаросли，пытаясьразглядеть，гдежепритаиа。

Внезапнонедалекоотнегошевельнулсякуст，покрытыйблестящимизеленымилистьями。 Пирсенотпрыгнул，дрожакаквлихорадке。 Куствесьзатрясся，иеготонкиеизогнутыелистьязагудели。

Итут…

Кустпосмотрелнанего。 Глазукустанебыло。 НоПирсенчувствовал，чтокустзнаетонем，сосредоточилсянанем，что-торешил。 Кустзагуделгромче。 ЕговеткипотянулиськПирсену，коснулисьземли，пустиликорни，тотчасжевыбросилиподвижныеусики，тевытянулись，вновьпустиликорниисновавыбросилиусики。

Кустразрасталсявегосторонусоскоростьюспокойноидущегопешехода。

Пирсенгляделкакзачарованныйнаостренькиекрючковатыелисточки，которые，поблескивая，тянулиськ。 Онневерилсобственнымглазам。

Ивэтотмигонвспомнил，чтослучилосьснимвконцеминувшеговечера。

—Ну，вотмыипришли，дружище，—сказалБенцвозлевходавяркоосвещенныйособнякнаМэдисон-ава。

ОнподвелПирсенаклифту。 Приятелиподнялисьнадвадцатьчетвертыйэтаживвошливпросторнуюсветлуюкомнату。

Небольшаятабличканастенелаконичноизвещала：«НЕЛИМИТИРОВАННЫЫЕПРИКЛЮЧЕНИЯ»。

—Слышаляобэтомзаведении。 —Пирсенсделалглубокуюзатяжку。 —Здесь，говорят，дорого。

—Обэтомнетревожься，—успокоилегоБенц。

БлондинкасекретаршазаписалаихфамилиииповелавкабинетдоктораШринагараДжонсаванта。

—Добрыйвечер，джентльмены，—сказалДжонс。

ПривидеэтогоочкастогозаморышаПирсеннеудержалсяифыркнул。 Нечегосказать，хорошконсультантпоактивнымдействиям。

—Итак，джентльмены，вамжелательноиспытатьприключение？ —учтивоосведомилсяДжонс。

—Этоемухочетсяприключений，—сказалБенц。 —Япростоегоприятель。

—Да，да，понимаю。 Итак，сэр，—ДжонсповернулсякПирсену，—какогородаприключениевысебемыслите？

—Приключениенасвежемвоздухе— —ответилПирсенслегкаосипшим，нотвердымголосом。

—О，您要сеньнечтовесьмаподходящее！ —воскликнулДжонс。 —Обычномывзимаемсклиентовплату。 Однакосегоднявсеприключения—даровые。 СчетаоплачиваетпрезидентМэйн，столбецси-одинввашейкабине。 Пожалуйтезамной，сэр。

—Стойте。 ，ведьнехочу，чтобыменяубили。 Опасноеэтоприключение？

—Совершеннобезопасное。 Внашвекивнашиднитолькотакиеидопустимы。 Атеперьпослушайте。 СейчасвыпройдетевнашуИкковов，ивамбудетсделанабезболезн。 Вытотчаспотеряетесознание。 Затем，должнымобразомприменяяслуховые，осязательныеипрочиевозбудители，мысфорииивва

—Каквосне？ —спросилПирсен。

—Этонаиболееблизкаяизаналогий。 Пригрезившеесявамприключениепосвоемусуществубудетабсолютнореалистично。 Выиспытаетеподлинныеэмоции。 Ононичемнебудетотличатьсяотреальнойдействительности。 Кроме，конечно，одного：вреэтопроизойдетненаявуи，следовательно，будетвполнебезопасно。

—Ачтослучится，есливовремяприключенияяпогибну？

—Вточноститежсамое，чтобываетвтакихслучаяхвосне。 Выпроснетесь。 Однакововремявашегоультрареалистическогоярко-цветногоснавысможетесовершенносозоене

—Аябудувсеэтознать，покадлитсяприключение？

—Разумеется。 Всевремя，покавыспите，выбудетеполностьюосведомленыотом，чтонаходитесьвсостояниисна。

—Тогдапошли！ —гаркнулПирсен。 —Даешьприключение！

рко-зеленыйкустпродолжалмедленноразрастатьсявегосторону。 Пирсензахохотал。 Даведьэтожесон！ Конечно，сон！ Емуничтонеугрожает。 Зловещийкуст—图库照片，точнотакойже，какичерно-синяятварь。 Дажееслибыонатогдаперегрызлаемугорло，оннеумербы。 ОнсразубыпроснулсявИскательскойкомнатенаМэдисон-авеню。

Сейчасемубылопростосмешно。 Какжеоннедогадалсяраньше？ Ведьэтакаячерно-синяятольковоснеиможетпривидеться。 Иразвебываютнасвветходячиекусты？ Всеэто，конечно，явныйбреднагромождениенелепостей。

Пирсенгромкосказал：

—Хватит。 Можетеменяразбудить。

Никакихперемен。 ВдругПирсенвспомнил，чтооннеможетпроснутьсяпосвоемужеланию。 Приключениетогдаутратилобывсякийсмысл，иисчезлобыцелительноевоздействиеволнеястрах

Да，теперьонвспомнил。 Приключениеокончитсятолькотогда，когдаон，Пирсен，преодолеетвсепреграды。 Илипогибнет。

Кустдобралсяпочтидоегоног。 Пирсенвовсеглазаразглядывалего，дивясьегонатуральномувиду。

Крючковатыйлисточекзацепилсязаботинок。 Пирсенсамодовольноусмехнулся：онбылгордчтотакздороводержитсебявруках。 ，егоужтамбояться，когдазнаешь，чтовсеравноостанешьсяцелехонек。

«Постой-ка，—вдругподумалон，—акакжеямогупереживатьвсерьез，еслимнеизвестоо，чтовсеэт Тутоничего-тонедодумали»。

ИтогдаемувспомнилосьокончаниеихразговорасДжонсом。

Пирсенлежалуженабелойкушетке，когданаднимсклонилсяДжонс，державрукешприц。

—Аскажи-ка，друглюбезный，—сказалПирсен，—чтомнезапрокотприключения，еслиябудузнать，

—Мыиэтопредусмотрели，—ответилДжонс。 —Видители，сэр，надолюнекоторыхнашихклиентоввыпадаютвполнереальныеприключения。

Э？

—Реальные，самыенастоящие，онинеснятся，以及происходятвдействительности。 Втакихслучаях（оничрезвычайноредки）мынедаемклиентувозбудителей， Когдачеловекуснет，егопереносятнакосмическийкорабльиотправляютнаВенеру。 Очнувшисьтам，оннаявупереживаетто，счемдругиесталкиваютсялишьввоображении。 Еслисумеетвыйтипобедителем，тоостанетсявживых。

—Аеслинет？

Джонс，которыйтерпеливождал，держашприцнаготове，молчапожалплечами。

—Ноэтобесчеловечно！ —крикнулПирсен。

—Мыдругогомнения。 Представляетеливысебе，мистерПирсен，какостронуждаетсявприключенияхсовременныймир？ Облегченностьнашегобытияослабиланатуручеловека，ипротиводействоватьэтомуможеттолькоодоо： Нашивоображаемыеприключения—самыйбезобидныйиприятныйизвозможныхвариантов。 Ноприключениеутратитвсякийсмысл，есликлиентнебудетприниматьеговсерьез。 Иноедело，когдаостаетсявероятность，пустьдажесамаямалейшая，чтонадтобойдействительнонависла

—Ноте，когоувозятнаВенеру…

—Ихпроцентничтожен，—успокоилегоДжонс。 —Меньшеоднойдесятитысячной。 Мыэтоделаемлишьдлятого，чтобывзбодритьостальных。

—Ноэтопротивозаконно，—неунималсяПирсен。

—Ничуть。 Выбольшерискуетежизнью，когдапьетеминискареттеиликуритенарколик…

—Право，незнаю，—сказалПирсен— —хочетсялимне。

Овриешприцавдругвонзилосьемувруку。

—Всебудетотлично，—ласковопроизнесДжонс。 —Устройтесьпоудобнее，мистерПирсен。

Исэтойминутыонуженепомнилничегодосамогопробуждениявджунглях。

Зеленаяветкадоползладоегощиколотки。 Изогнутыйтонкийлистикоченьмедленноинежноткнулсявмякотьноги。 Намигсталощекотно，нонебольно。 Почтитотчаслистиксделалсякрасноватым。

«Растение-кровопийца，—подумалПирсен，—ишьты！»

Емувдругнадоелоприключение。 Глупая，пьянаязатея！ Хорошенькогопонемножку。 Поракончать，дапоскорей。

Веткаподняласьвыше，иеедваизогнутыхлисткавонзилисьемувногу。 Теперьужевеськустсталгаразно-бурым。

ПирсенапотянуловНью-Йорк，туда，гдевечеринки，гдетебябесплатнокормят，даромоаовоеа Ну，допустим，онсправитсясэтойнапастью，такведьподоспеетновая。 Сколькодней—илинедель—емуещетутмыкаться？

Самыйверныйспособпоскорейпопастьдомой-несопротивлять。 Кустубьетего，ионсразупроснется。

Пирсенпочувствовал，чтоначинаетслабеть。 Онселиувидел，чтоещенесколькокустовподбираютсякнему，привлеченныезапахомкрови。

—Конечно，этобред— —произнесонгромко。 —Ктоповерит，чтоестьрастения，пьющиекровь？ ПустьдаженаВенере。

Высоковнебепарилиогромныечернокрылыептицы，терпеливоожидая，когданаступитихпораслетать。

Сонилиявь？

Десятьтысячпротиводного，чтоэтосон。 Толькосон。 Яркийиправдоподобный，нотемнеменеевсеголишьсон。

Аеслинет？ Унегоначалакружитьсяголова，ионвсебольшеслабелотпотерикрови。

«Яхочудомой，—думалПирсен。 —Чтобыпопастьдомой，ядолженумереть。 Правда，ямогуумеретьпо-настоящему，нопрактическиэтоисключено…»

Ивдругегоосенило。 Дактожеэтоосмелитсявнашиднирисковатьжизньюизбирателя？ Нет，этиНелимитированныеПриключениянемогутподвергатьчеловеканастоящимопасностям。

Джонссказалемуобэтомодномиздесятитысяч，чтобыприключениевыгляделоболеереальным。

Вотэтобольшепохоженаправду。 Пирсенлег，закрылглазаиприготовилсяумереть。

Онумирал，以及мыслироились，неговголове，давнозабытыемечты，надежды，опасения。 Пирсенвспомнилсвоюединственнууслужбуитосмешанноечувствооблегченияисожаленияскоторы。 Вспомнилисьемучудаковатыетрудягиродители， НикогдавжизниПирсенунеприходилосьстолькодумать，

НовыйПирсенбылнаредкостьпримитивен。 Онхотелжить，ибольшеничего。 читьвочтобытонистало。 ПтотПирсеннежелалумиратьниприкакихобстоятельствах…пустьдажевоображаемых。

ДваПирсена—图库视频影像—图库视频影像＃136455644 Померившисьсилами，которыеуобоихбылинаисходе，онипошлинакомпромисс。

—СтервецДжонснебосьдумает，чтояумру，—сказалПирсен。 —Умру，длятогочтобыпроснуться。 Такпропадияпропадом，еслионэтогодождется。

Лишьвтакойформеонбылспособенпризнать，чтохочетжить。

Качаясьотслабости，онкое-каквсталипопробовалосвободитьсяоткуста-кровопийцы。 Тотприсосалсякрепко。

СкрикомяростиПирсенухватилсязакустиотодралегоотсебя。 Выдернутыелистьяполоснулиегопоногам，以及впотовремядругиевонзилисьвправуюруку。

Нозатооносвободилнош。 Отшвырнувпинкамиещедвакуста，Пирсенбросилсявджунглисветкой，обвившейсявокругруки。

Ондолгобрел，спотыкаясь; итолькокогдарастения-кровососыосталисьдалекопозади，以及началосвобождатьсяотпоследнегокуста。

Тотзавладелужеобеимируками。 Плачаотболиизлости，Пирсенподнялрукинадголовойисразмахуударилимиостволдерева。

Крючочкислегкаотпустили。 Пирсенсноваударилрукамиодеревоизажмурилсяотболи。 Потомеще，ещераз，инаконецкустпересталцеплятьсязанего。

Пирсентутжепобрелдальше。

Ноонслишкомдолгомешкал，покараздумывал，умиратьемуилинеумирать。 Кровьручьямиструиласьизсотниранок，изапахкровиоглашалджунгли，какнабат。 что-точерноестремительнометнулоськнемусверху。 Пирсенбросилсяничкомназемлюи，едвауспевувернуться，

Онпроворновскочилихотелспрятатьсявколючемкустарнике，нонеуспел。 Большаячернокрылаяптицасмалиновойгрудьювторичноринуласьнанегосвысоты。

Острыекогтиухватилиегозаплечо，ионупал。 Неистовохлопаякрыльями，птицауселасьемунагрудь。 Онаклюнулаеговглаз，промахнулась，опятьнацелилась。

Пирсеннаотмашьмахнулрукой。 Егокулакугодилптицепрямопозобуисвалилее。

Тогдаонначетверенькахуползвкусты。 Спронзительнымикрикамиптицакружиланадним，высматриваякакую-нибудьлазейку。 НоПирсенуползалвсеглубжевспасительнуюколючуючащу。

Вдругонуслышалрядомтихийвой，похожийнастон。

Да，видно，напрасноонтакдолгоколебался。 Джунглиобреклиегонасмерть，вцепилисьвнегомертвойхваткой。 Похожаянаакулу，продолговатаячерно-синяятварь，чутьпоменьшетой，скоторойонднаассопровор

Однасмертьвопилаввоздухе，другаястоналаназемле，ибежатьотнихбылонекуда。 Пирсенвстал。 Сгромкимкриком，вкоторомперемешалисьстрах，злостьивызов，он，ноколеблясь，бросилсяверно。

Лязгнулиогромныечелюсти。 Пирсенрухнулназемлю。 Последнее，чтоуловилоегоугасающеесознание，быларазинутаянаднимсмертоноснаяпасть。

«Неужелинаяву？»—свнезапнымужасомподумалон，ивсеисчезло…

Оночнулсянабелойкойке，вбелой，неяркоосвещеннойкомнате。 Пирсенмедленнособралсясмыслямиивспомнил…своюсмерть。

«Ничегосебеприключеньице，—подумалон。 —Надоребятамрассказать。 Толькосначалавыпить。 Сходитькуда-нибудьпоразвлечьсяиопрокинутьрюмочку…атоивеедесять»。

Онповернулголову。 Сидевшаянастулевозлекойкидевушкавбеломхалатевсталаинаклониласьнадним。

—Каквысебячувствуете，мистерПирсен？ —спросиладевушка。

—Нормально— —ответилон。 —АгдеДжонс？

—Окомвы？

—ШринагарДжонс。 Здешнееначальство。

—Вы，очевидно，перепутали，сэр，—сказаладевушка。 —НашейколониейруководитдокторБейнтри。

—Чем?! —крикнулПирсен。

Вкомнатувошелвысокийбородатыйчеловек。

—Высвободны，сестра，—сказалондевушкеиповернулсякПирсену。 —ДобропожаловатьнаВенеру，мистерПирсен。 ддокторБейнтри，директорпятойбазы。

Пирсеннедоверчивонанегоуставился。 Потом，кряхтя，сползскроватиинавернякаупалбы，еслибыБейнтриегонеподхватил。

Пирсенсизумлениемобнаружил，чтозабинтованчутьлинесголовыдопят。

—Такэтобылонаяву？ —спросилон。

Бейнтрипомогемудобратьсядоокна。 Пирсенувиделрасчищенныйучасток，изгородиизеленеющуювдалиопушкуджунглей。

—Одиннадесятьтысяч，—сгоречьюпроизнесон。 —Ветуждействительновезеткакутопленнику。 Яведьмогпогибнуть。

—Вычутьбылонепогибли，—подтвердилБейнтри。 —Однаковтом，чтовыпошлинаВенеру，неповиннынистатистика，нислучай。

—Какваспонять？

—Выслушайтеменя，мистерПирсен。 НаЗемлежитьлегко。 Людямбольшенеприходитсяборотьсязасвоесуществование; однако，боюсь，онидобилисьэтогослишкомдорогойценой。 Человечествоостановилосьвсвоемразвитии。 Рождаемостьнепрерывнопадает，以及количествосамоубийцрастет。 Границынашихвладенийвкосмосепродолжаютрасширяться，нотуданикогонезаманишь。 Аихведьнужнозаселить，еслимыхотимвыжить。

—Слышаляужевточноститакиеслова，—сказалПирсен。 —Ивкиножурнале，ипосолидо，ивгазетечитал…

—Они，явижу，непроизвелинавасвпечатления。

—ээтомуневерю。

—Веритеилинет— —твердоответилБейнтри— —новсеравноэтоправда。

—Выфанатик，—сказалПирсен。 —Яненамеренсвамиспорить。 Пустьдажеэтоправда—мне-точто？

—Намкатастрофическинехватаетлюдей，—сказалБейнтри。 —，егомытольконипридумывали，какнистаралисьнайтижелающих。 НиктонехочетуезжатьсЗемли。

—Ещебы。 Дальшечто？

—Лишьодин-единственныйспособоправдалсебя。 МыосновалиагентствоНелимитированныхПриключений。 Всехподходящихкандидатовотвозятсюдаиоставляютвджунглях。 Мынаблюдаемзаихповедением。 Этоотличныйтест，полезныйидляиспытуемого，идлянас。

—Нуачтобысомнойслучилось，еслибыянеудралтогдаоттехкустов？

Бейнтрипожалплечами。

—Так，значит，выменязавербовали— —сказалПирсен。 —Спервапогонялипокругуспрепятствиями，потомувидели，какойямолодец，ивссмолипокоследню。 Я，наверно，долженбытьпольщентакимвниманием。 Итотчасжеосознаю，чтоянекакой-нибудьнеженка，акрепкий，неприхотливыйпарень。 И，конечно，яполонотваги，мечтаюославепервооткрывателя。

Бейнтримолчагляделнанего。

—И，разумеется，тутжезапишусьвколонисты？ Дачтоя，псих，по-вашему，иликто？ Неужтовывсерьезсчитаете，чтояброшушикарнуюжизньнаЗемле，чтобывкалыватьулавасввтд Дапровалитесьвыхотькчертувпекловместесвашимидушеспасительнымипланами。

—Япрекраснопонимаювашичувства，—заметилБейнтри。 —Свамиобошлисьдовольнобесцеремонно，ноэтоготребуютобстоятельства。 Когдавыуспокоитесь…

—Яитакспокоен！ —вивизгнулПирсен。 —Хменяпроповедейоспасениимира！ ，хочудомой，хочувоДворецразвлечений。

—Мыможемотправитьвассвечернимрейсом，—сказалБейнтри。

—Что？ Нет，выэтосерьезно？

—Вполне。

—Ничертанепонимаю。 Вычто，насознательностьрешилибить？ Такэтотномернепройдет—яеду，иконец。 Удивляюсь，какэтоувасхотькто-тоостается。

—Здесьниктонеостается，—сказалБейнтри。

—Что?!

—Почтиникто，исключенияоченьредки。 Большинствопоступаеттакже，каквы。 Этотольковроманахгеройвдругобнаруживает，чтоонобожаетсельскоехозяйствоижаждетпокорят Вреальнойжизнивсехотятдомой。 Многие，правда，соглашаютсяпомогатьнамнаЗемле。

—Какимобразом？

—Онистановятсявербовщиками— —ответилБейнтри。 —Этоивсамомделезанятно。 Тыешь，пьешьинаслаждаешьсяжизнью，какобычно。 Нокогдавстречаетсяподходящийкандидат，

—Бенц？ —изумилсяПирсен。 —Этотподонок—вербовщик？

—Конечно。 Авыдумали，чтовербовщикамиунасслужатясноглазыеидеалисты？ Всеонитакиежелюди，каквы，Пирсен，такжелюбятповеселиться，ищутлегкойжизнии，пожалуй，даженепрочьоказатьпомощьчеловечеству，еслиэтонеоченьхлопотно。 Ядумаю，такаяработавампонравится。

—Чтож，попробоватьможно—согласилсяПирсен。 —Забавыради。

—Мыбольшегонепросим。

—Нооткудажевытогдаберетеновыхколонистов？

—О，этолюбопытнаяистория。 Представьтесебе，мистерПирсен，чтомногимизнашихвербовщиковчерезнескольколетвдруеделатсе Ионивозвращаются。

—Нуладно，—сказалПирсен。 —Такибыть，япоработаюнавас。 Нотольковременно，поканенадоест。

—Конечно—сказалБейнтри。 —Вампорасобиратьсявдорогу。

—Иназадменянеждите。 Вашдушеспасительныйрэкет—налюбителя。 Аячеловекгородской。 Мненуженкомфорт。

—Да，конечно。 Кстати，выотличновелисебявджунглях。

—Правда？

Бейнтримолчакивнул。

Пирсеннеотрываясьгляделнаполя，постройки，изгороди; гляделонинадальнююопушкуджунглей，скоторымитолькочтосразилсяиедваневешелпобедител。

—Вампора—сказалБейнтри。

—А？ Ладно，иду，—ответилПирсен。

Онмедленноотошелотокна，чувствуялегкуюдосаду，причинукоторойтакинесмогопределить。