2003年，一名妇女入住香港一家酒店。 到她退房时，她不知不觉中已经从另一位客人那里领取了SARS。 她飞往加拿大多伦多，成为亚洲以外第一个死于从未听说过的疾病的人。
我们一家人在渥太华居住了四个小时。 我们一年前从澳大利亚搬到那里。 在接下来的几个月中，我们观察了疾病的进展。 有关它的一切都必须从头开始学习，包括它的传播方式。
因此，很容易假设在渥太华会有任何一天。 疗养院中的每一次死亡或异常的病人都是预兆。 可悲的是，全世界估计有916人死亡，而加拿大则只有44人死亡。 情况可能更糟。
从来没有到过渥太华，但我开始考虑在一个疫情不太严重的疫情中一家人的生活如何。 最终，这些想法变成了小说- 在结束之前 。
我最近读了由迈克尔·T·奥斯特霍尔姆（Michael T. Osterholm）合着的《 最致命的敌人》 ，该医生在过去几十年中一直是许多引起头条新闻的传染病的第一线。 我特别谨记这句话：“我们可以尝试用流血的眼球吓scar您的智慧，因为一些书籍和电影试图这样做，内脏变得糊涂了，真理和现实应该证明足以引起我们所有人的注意 。”
我向好医生道歉，因为他虚构了一些严重且非常现实的问题，但我希望可以对我宽恕。 在结束前没有眼球出血。 相反，我想探讨一些普通人可能会遇到的道德和实践问题。 在我的进一步辩护中，这还不是全部小说。 该书中的某些事件（医院预防措施，隔离的公寓楼等）已发生或正在重做，包括渥太华和多伦多的事件以及所有其他经常成为头条新闻的疾病，天气或技术故障的危机。
数百年来，流行病一直困扰着作者。 促使我写出自己的那本书的是丹尼尔·迪福（Daniel Defoe）于1665年的瘟疫中出版的《瘟疫年日记》 ，出版于1722年。它离好莱坞大片很远。 散布在日常生活描述之间的统计数据可以绘制出该病在伦敦的蔓延情况，这些描述包括被隔离的家庭躲避他们的警卫人员，大量的夜间葬礼，为避免接触而从河里的船只上出售食品的商人。 那是平凡而令人着迷的。 这就是我在渥太华所想的。
在我撰写本书的每一个过程中-在撰写，准备在澳大利亚出版，在美国进行准备时-有人都会说：“鉴于埃博拉/寨卡/ MERS的爆发，现在已经成为话题。”开始意识到，每当它被释放时，不久就会出现另一种疾病。 这不是令人安慰的想法。
而且这似乎不是一个秘密。 有些人和组织试图做某事并使我们其余的人得到照顾。 比尔·盖茨最近警告说：“快速传播的空气传播的病原体可能在不到一年的时间内杀死3000万人。”比尔和梅琳达·盖茨最近的年度信件主要致力于与已知疾病和可能带来的巨大利益的斗争。在那方面做的。 这是关于准备和不光彩的工作。
这使我开始接种疫苗。 为了在合理的时间内讲故事，我欺骗了一些奇怪的细节。 从鉴定微生物到为大规模使用准备疫苗需要数年而不是数周或数月。 SARS的产生不是因为摆脱了医学奇迹，而是因为消除了动物宿主，隔离感染患者并等待。
甚至，正如我在《最致命的敌人》中了解到的那样，当我们意识到某种疾病（如埃博拉病毒）的潜在威胁时，公司就没有动力花费数百万美元将疫苗推向市场并储存起来，以防爆发可能不会发生，或者可能发生在世界的某个地区，无法期望它偿还发展账单。 因此，在2014年爆发时，还有一些潜在的埃博拉疫苗尚未完成。 缺乏这些武器，使数千人丧生，数十亿美元。
我开始意识到，只要释放它，不久就会有另一种疾病。 这不是令人安慰的想法。
在“结束之前”中 ，我不想探索世界末日的荒地，那里有一小群人挤在最后几罐豆子里-那片土地已经被覆盖了，对我来说意义不大。 我不会持续那么长时间。 我住在城市中心，今年我竭尽全力种植了一个无花果和几碗樱桃番茄。 而且我猜想在不断扩大的距离中我可能会争夺罐头。 我认为没有什么极端的，更细微的和可能的危机可以写。
我们生活的社会是一个运转良好的机器，其中几乎没有任何人负责任何事情。 著名的是，没有人知道如何从头开始构建iPod。 更不用说修复城市生活所依赖的污水处理系统，电网和其他数十种基础设施了。 回想一下您上一次停电的时间，由于冰暴或飓风而无法离开家，或者……持续了多长时间？ 几个小时？ 几天？ 在结束之后（甚至在此期间），有种让自己短暂退出生活的快感。 您计划了几天？ 没有水，电，污水，食物，您能持续多少时间？
可能不是眼球流血和器官融化，但我发现这种想法足够吓人。
