尽管我不会为屏幕时间问题而费解，但事实是，我花了大量时间与屏幕进行交互：计算机，电话，Kindle。 确实，在过去几年中，我的大部分阅读和所有写作都是基于屏幕的。 因此，对于2019年，我向自己许下了一个诺言：每天花几个小时写一本好书，老式书。
在我的图书馆里搜寻我还没有读过的书，我发现了一个毋庸置疑的经典著作：爱德华·吉本《罗马帝国衰落与衰落的历史》 ，没有删节，共六卷。 我拥有的版本由每个人的图书馆发行。 这些书用绿色的布装订，在书脊和封面上刻有黑色和金色，并带有扎带标记。 《衰落与倒塌》是一部历史性的作品，我曾答应自己读过一天，所以我决定将每天的屏幕外休息时间献给长臂猿先生。
现在，您可能会认为，如此长而久远的书（原始版本的第一卷于1776年出版）对于现代读者来说是一个艰难的口号。 但不是。 衰落与衰落不仅因为其学术渊博，而且因为其散文的质量而著称。 在每一页上，长臂猿精妙而均衡的句子生动地展现了遥远的过去。 他在这里介绍了有关从奥古斯都到安东尼皇帝的罗马统治者宪法的讨论：
君主制的明显定义似乎是一个国家的定义，在这个国家中，一个人，无论以什么名字来区分，都被赋予法律的执行，收入的管理和军队的指挥权。 但是，除非公共自由受到无畏而警惕的监护人的保护，如此强大的地方法官的权力很快就会沦为专制。
谁能读懂这一点，而不会被美国帝国时代的及时性所打动呢？ 这是《衰落与衰落 》的主要乐趣之一：它教导过去是序幕。 虽然推翻了罗马帝国与当代美国之间的轻描淡写的比较，但它体现了关于政治危险和机遇的更深层次的教训。 长臂猿的历史确实令人印象深刻，因为它在出现后将近两个半世纪仍然保持新鲜和相关。 他是当今唯一仍被广泛阅读的18世纪历史学家，他对罗马帝国衰落和衰落的分析（尽管最近的学术研究已对其进行了更详细的修正）却从未被取代。
长臂猿的巨大博学和艺术性解释了衰落与衰落的持久力。 他是他的资料来源的大师-他的脚注证明了这一点，并在《 Everyman》一书中完整介绍。 这些经常是机智的。 Gibbon在对断断续续的腐败皇帝Elagabalus的叙述中作了记述，他谈到了他的烹饪偏爱：“发明了一种新的调味酱受到了广泛的奖励，但是如果不加以津津乐道，发明者只能吃其他东西，直到他发现了另一种调味品为止。这位历史学家的艺术技艺不仅以他已经提到的散文风格而且以他必须讲述的故事的精妙步调而闪耀。 读者迅速而轻松地度过了几十个世纪和几个世纪，在此过程中获得了关于罗马帝国如何以及为什么腐败，力量消散，基础遭到破坏的清晰观念。 Gibbon写道：“形式仍然存在，但动画般的健康和活力却逃跑了。”
要纪念“男性亡者”的记忆，在这个“唤醒时代”还远远不是时尚。 在这个顺应时代，集体思维，五十七个代词正统观念，历史性文盲之中，他或他的书怎么可能算作什么呢？ 传统被嘲笑了。 十分钟前，真相作为客观标准！ 取而代之的是，每个带有狭och不满情绪的小团体都可以保证自己的真理，并通过与现实的痛苦倒钩的相交性而得到保护。
衰落与衰落属于更早的，并且，如果我可以这么说，则属于更纯净，更高尚的知识传统。 在许多观察中，甚至在对历史的整体方法上，人们甚至可以称其为颠覆性的。 尽管吉本是启蒙运动的儿子，但他对人类的潜力并不抱有太大的信念。 细心的读者可能会推断，他在相信法治而非人文政府的同时，敏锐地意识到前者的脆弱性。 在这么多人将希望寄托在这位总统候选人或那个总统候选人上的时候，这也许对美国来说并不无意义-确保我们能够让合适的男人或女人掌管经济等等。一切都会好起来。 罗马帝国衰落和衰落的历史驳斥了这一主张，我很高兴在我们进入下一个总统选举周期时会读到这一主张。
