“由于服兵役，我开始对药物滥用疾病和精神健康疾病产生兴趣。 我特别记得一位老兵女性朋友，他从阿富汗回家，由于多种原因，他们与酒精一起服用了鸦片。 她最终自杀了。 我认识其他许多退伍军人，他们都转向鸦片治疗一些身体上的疼痛。 不幸的是，我注意到这会导致成瘾和其他一些问题，”阿拉巴马大学社会工作学院心理健康副教授兼希尔·克雷斯特基金会（Hill Crest Foundation）特聘教授David L. Albright博士说。
自2011年以来，处方止痛药的兴起使CDC等组织将阿片类药物的流行称为流行病。 自2016年以来，止痛药的处方量达到了历史最高水平。 虽然止痛药具有缓解严重疼痛的好处，但由于它们具有形成习惯的作用，因此它们是最容易上瘾的处方药之一。
在美国，止痛药是过量用药（有时是偶然的）的主要原因。 这是由于医疗事故和患者服用时缺乏警惕。 同样迫切需要医生在一段时间内限制剂量，以便患者可以更好地监控服用处方鸦片制剂，以免养成危险的习惯。
大多数止痛药都是由鸦片类物质制成的，因此从一开始就很危险。 虽然可以通过阻止疼痛的接受者来缓解疼痛，但减轻疼痛的代价是可能的习惯，甚至可能是习惯和成瘾。 例如，医生可能会为下巴疼痛的患者开出像Flexeril这样的鸦片止痛药，但医生可能不会决定患者是否需要手术并继续开这种止痛药。
医生为患者开处方鸦片制剂的一个主要问题是，有时没有计划进行更严重或永久性的治疗，例如手术或物理疗法，因此患者必须在不可预见的时间内继续服用鸦片制剂。
