“我并不是为了听你的故事而走数百万英里，”乔治·赫歇尔翻了个白眼。 他想知道如何与像达伦·琼斯（Darren Jones）这样的风袋配对。
“你爱我的故事，”琼斯轻笑着回答。
赫歇尔反驳说：“你一直在说话，但我不在听。”
“如果不听我的故事，那你当时来这里是什么？”琼斯问。
“这是一个真正的问题吗？”赫歇尔皱着眉头，不是他热情洋溢的伴侣能在头盔面罩的阴影下看到这一点。
“你有一个真实的答案吗？”琼斯回答。
赫歇尔叹了口气。 有时候没有讨好他。 “每个人都需要钱，琼斯。”
赫歇尔的搭档花了几个月的时间试图与他成为朋友，但他结实的外表是很好的防御。 值得庆幸的是，琼斯在徒步穿越外星星球的沙漠废物时离开了谈话，外星球距离地球数百万英里。 他们是行星侦察员，负责调查天体的潜在定殖。 这是一份高薪的工作，但几乎不足以忍受琼斯。
“直到我们丢下最后一个信标多远？”赫歇尔在长时间不舒服的沉默后问道。
“我们需要覆盖一千六百米的区域才能获得体面的阅读。 我们可以在最后一个火山口的边缘种植最后一个。”琼斯指着地平线。
“没有想到在这块岩石上没有火山口。 您说这颗行星在地质上活跃。”
“是的，但是我们离任何活动的站点或故障都很远。 而且我们正处于沙漠之中。 这附近可能不会有很多降水。”
“如果殖民地无法维持生命，那不是一个好地方。”赫歇尔评估。
“生活比您想像的要适应性强。 但是，我们只是在检查是否存在任何地质违规情况。 ExoTerra将为自然资源数据支付额外费用。”
加薪吧？ Herschel认为，多花几美元可以使这项工作值得。
琼斯将信标埋在地下。 一旦检测到外来土壤，它就会发出明亮的蓝光。 每隔30秒，超声波脉冲就会穿透地面，调查下方的物体。
“好的。 它已连接到网络。”琼斯说。 “我们很快就可以得到该地区的完整地图。 让我们看看脚下是否有东西在煮。”
突然，一阵雷鸣般的隆隆声从下面的火山口向上刺了起来。 一个巨大的阴影升起，从上方吞没了他们，然后猛撞在他们面前的地面上。 一团巨大的乱蓬蓬的头发和长长的骨头状结构出现在尘土飞扬的泥沙中。 瞬间，球展开了，露出了它可怕的真实形态。 坚硬的腿踩在地面上，使多毛的核心向上破裂。 它的头从下面展开，露出许多蜘蛛状的眼睛，还有锋利的扇形牙齿。
赫歇尔看到那头庞然大物的野兽时僵住了。 他讨厌蜘蛛，但它们很小。 容易踩。 像房子一样大的房子很难被杀死。 该生物的牙齿发出轻微的颤动作为警告，并咬住了空气。
赫歇尔本能地举起一块石头扔向外星蜘蛛。 岩石从巨大的蜘蛛网的外骨骼上掉下来，看似不受干扰。 野兽迅速报复他，但琼斯将他推开，野兽在他伸出的胳膊上cho了。 琼斯发出痛苦的哀w。 信标跳动，巨大的蜘蛛缩了一下身，将琼斯从其咬伤中释放出来，他倒在了地上。 该生物用其巨大的骨质腿刺伤并压碎了灯塔。 它装出另一个弓步，但折回一个球然后滚开。
随着危险的过去，赫歇尔将琼斯抬离地面，他的衣服被刺破，鲜血从伤口中渗出。
“那看起来不好，”赫歇尔说。
“感觉不好，”琼斯打趣道。
“我需要让你回到船上。”
“做什么工作，嘿，白痴？”琼斯在失去意识并陷入赫歇尔的怀抱之前说道。
赫歇尔（Herschel）带着琼斯（Jones）回到船上，将他放下床，并激活了自动医疗系统，这是一套自动医疗和手术工具。 他不知道到底在做什么，但是琼斯在受伤后没有醒来的事实将他的胃推到了胸前。 琼斯在呼吸，但他的心律加快了。 Herschel不需要医学学位即可知道匆忙的哔哔声的含义。 他把手放在琼斯的肩膀上，试图安慰他。 尽管他不知道琼斯是否能在他的潜意识状态下感觉到它。
赫歇尔安静地坐着，看着琼斯的心跳在一个小时内随着想法浮现而变化。 信标跳动时，野兽退缩了。 如果他能找到它，他就可以架设信标，并用脉冲对付该生物。 震动踩踏了大自然的怪胎。 这是一个愚蠢的主张，但赫歇尔以前从未避开愚蠢的主张。 此外，琼斯没有去任何地方。
赫舍尔手持装在补给袋中的临时脉冲枪，着手发现那该死的蜘蛛。 他把脚步往回弹坑的边缘。 他凝视着边缘，看见了一条刻在斜坡上的小路，通往一个山洞。 毫无疑问，在赫歇尔滑下陨石坑壁时，赫歇尔的脑海中就注定了这头庞然大物。
落日的阳光逐渐消失在黑暗洞穴的空隙中。 赫歇尔打开了微弱的手电筒，那只微弱的手电筒距鼻子只有几英尺远。 他离家很远，脊椎发抖的颤抖帮助他牢记了这一点。
随着地面越来越湿滑，每一步都下沉了，蜿蜒的隧道蜿蜒而下。 他在潮湿的地方走了几英里，直到脚下回荡着嘎吱作响。 蛋壳大小的人类头骨散落在洞穴的地板上，赫歇尔知道他正在靠近。
赫歇尔停下来了。 黑暗中，一堆头发和骨头堆成了他昏暗的视野。 这是他寻求的生物。 他的本能地本能地去了他的临时武器，并迅速向野兽开火。 脉搏在洞穴壁上发出嘶哑的声音并回荡，但土墩依旧没有扰动。 没有尖叫，没有动作。 没有肌肉。
保持他的脉冲枪对准目标，他小心翼翼地走近看。 他小心翼翼地在巨大的野兽周围移动。 那是他看到它的头躺在地上的地方。 它已被撕下。 但是凭什么呢？ 就在这时，有些东西在黑暗中匆匆忙忙。 他迅速转过身来照亮，但什么也没发现。 他觉得自己并不孤单。
他环顾四周，希望能再瞥一眼什么，但它足够聪明，不至于看不见。 然后一丝微光引起了他的注意。 在房间的角落里放着一堆大小不一的鸡蛋。 最大的公司之一已经破获。 好奇心使他变得更好，他在里面偷看。 不管是或将来会是什么—并非如此。 还没。 里面只有一小部分未变形的胆量和遗传性糊状食物。 其余的鸡蛋没有动静，等待孵化。
如果ExoTerra愿意为单纯的自然资源数据支付额外费用，谁知道他们会为实际的外星蛋付出什么呢！ 当然，为了科学研究，必然会没收第一批，但一旦有需求，赫歇尔就会知道在哪里可以找到更多。 他从包里掏出一个替换信标。 他们一角钱。 没有人会错过一个信标。 他将其设置为无标记的频率，然后将其包装在蛋堆的角落，就在一些岩石后面看不见的地方。 他清空了书包，并用其中一个鸡蛋装满了蛋，然后比以往任何时候都富有。
赫歇尔返回时，嘶哑的声音在船上回荡。 他丢下书包冲向琼斯，却发现自己屈服于自己的伤。 他用床单盖住了身体，说了几句话。 这些话不是给琼斯，而是给赫歇尔。 他所希望的沉默变成了他内心的刺刀。
现在只有他和鸡蛋了，仍然装在他的供应袋中。 他想了一秒钟就把它扔掉了，但是宏伟的幻想太诱人了。 如果琼斯还活着，那么他知道事情已经发生了，他就会大吃一惊。 琼斯总是抱怨无法预料的后果，好像赫歇尔没有想到任何事情。 好像他是个不负责任的孩子一样，戳着一根棍子寻找尸体。 赫歇尔知道他比那更好。
他从供应袋中取出鸡蛋。 比他记得的还要大。 洞穴的昏暗灯光一定在欺骗他的感官。 鸡蛋里面仍然有温暖。 尽管他确定任何一种奖励都会带来丰厚的回报，但他还是想让卵活着直到他能回到地球。 他把它带到实验室的培养箱中，但是鸡蛋太大了。 无论如何，该培养箱仅用于微生物样品。 但是，琼斯似乎并不是没有考虑过这种意外情况。 不，先生。
赫歇尔把鸡蛋放在淋浴器里，然后转动旋钮。 热水喷出，洗净了奇异的鸡蛋。 他从衣服上滑下来，走进淋浴间。 热水在他的身上下了毛毛雨，滴在他两脚之间的鸡蛋上。 温暖的蒸汽充满了浴室，将他未洗的毛孔浸入了治疗性蒸气中。 琼斯的死终于打了他，他的眼泪随着淋浴而流失了。 他用抹布洗净了汗水，减轻了压力，蹲下腰去清洁鸡蛋。 他从鸡蛋里面感觉到舒缓的温暖。 这使他充满了自豪和喜悦。 鸡蛋现在是他的孩子。 琼斯不会白死。
外星研究负责人Hein博士将船锚定在停靠海湾中。 自从几周前收到有关他的发现的消息以来，他一直在热切地等待赫歇尔的到来。 尽管违反协议，他不能怪Herschel这样的机会。 在未来的殖民化努力中，了解其他生命形式将大有帮助。
门开了，令海因博士惊讶的是，琼斯沿着舷梯行进，脸上露出了一种不育的表情。
“琼斯？”海因医生不敢相信自己的眼睛。 “我以为你死了。 赫歇尔在讯息中说：
琼斯摇了摇头。
“好……”海因医生清了清嗓子。 “……很高兴见到你。”
“已经有一段时间了，不是吗？”琼斯回答道，好像不只是夸夸其谈。
海因博士从琼斯身边经过，期待着赫歇尔能穿越。 “赫歇尔呢？”
琼斯回头看了看船。 “傻瓜把鸡蛋带到船上。”
“是的，他这么说了-”海因医生脑子里的齿轮转动了。 “发生了什么？”
“其中一个卵孵出。 该死的东西扯开了他的头。 差一点也让我明白了，但我设法将它炸开了。”
“我的话。 那是-我很抱歉，”海因博士花了一点时间聚精会神。 “到达团队将立即与您联系。 我一会儿再来看你。 您经历了很多。”
琼斯点点头，走开了。 海因博士认为，在这么短的时间内要处理的事情很多，他仍然感到震惊。
海因博士跟随他的团队上船。 他找到了赫歇尔的尸体，琼斯将尸体留在这里，然后在毯子下偷看。 他的脸扭曲而厌恶地扭曲。 琼斯的描述很恰当。 一种可怕的死亡方式。 他瞥了一眼身上是否有其他受伤迹象，发现头发夹在指甲之间。 他在一个小样品袋中用镊子钳了几缕，并贴上了标签。 他认为，与外来物种的第一次接触不得不如此悲惨地结束，真是可耻。 获得如此多的收益，却为此付出了太多的损失。
“博士 海因！ 您可能想看看这个！”他的一位助手从飞船的实验室喊了出来。
他冲过去，发现他的助手站在一堆大小不一的鸡蛋上。 气味就像死亡。
“这里有几个鸡蛋？”海因医生问他捏鼻子。
“我数了七，”他的助手困惑地回答。 “我以为赫歇尔只提一个鸡蛋。”
“我也这么认为，”海因博士的注意力落在了已经裂开的最大的鸡蛋上。 “你做了这个了吗？”
“没有。 就像那样。 我认为那是杀死赫歇尔的人。”
海因博士的好奇心超过了他。 他剥去壳，凝视着里面。 a缩成糊状是人形生物。 当海因博士意识到自己在看什么，或者是在看谁时，他的眼神充满恐惧。
“我不敢相信自己的眼睛。 达伦·琼斯！”
