世界末日,1805年:圣经作为哥特式浪漫

尚·巴蒂斯特·弗朗索瓦·泽维尔·考辛·德格兰维尔的 《最后的男人》 (1805)

《最后的男人》,约翰·马丁(1849)

我承认。 我毫不犹豫地喜欢那种过时的流派,世界末日的科幻小说。 现在它的比喻是陈词滥调:废墟色情片; 僵尸部落; 衣衫agged的生还者偷偷地吃着从废弃商店,散弹枪或柴刀抢劫的罐头食品; 破碎的建筑物的锯齿状的天际线……就像肥皂剧的情节一样可预见。

不过,在某种程度上,这种体裁仍然是新鲜事物,因为它充分揭示了我们对文明及其与科学,技术和自然之间关系的恐惧。 科学和技术是我们与自然之间的中介者; 在现代文明中,如果没有科学的缓冲作用,我们很少会遇到自然的原始力量。

但是,我们是否像巫师的徒弟一样,通过发挥联盟之外的力量使世界处于危险之中? 我们是否利用科学真正超越了自然界的偶然性野蛮,还是只是在自欺欺人? 我们是否对自己的宇宙多么谦卑感到自满,乐意盲目? 我们自己的人性是否取决于文明的科学基础?一旦放弃科学的支持,公民社会将会如何? 会是疯狂的麦克斯风格战斗军阀吗? 还是与自然节奏协调的牧区?

在《世界尽头》小说中,这些问题的答案遍及整个地图,这就是为什么这种类型如此出色的原因。

关于这一类型,您可能不知道的一件事是,它已经非常流行了100多年。 第一次世界大战之前,几乎所有破旧的世界末日情景(著名的僵尸启示除外)都被发明出来了。关于外星人入侵,与太空物体的碰撞,大流行性瘟疫,灾难性的气候变化甚至核战争的记载在1805至1914年间出版的小说中。

因此,这是我的项目:我将回到该类型的现代起点,并讨论从那时到现在的每本主要的世界末日小说(以及许多重要的短篇小说)。

遗传转化

我们将从现代的第一部小说开始,这本书今天被法国牧师让·巴蒂斯特·弗朗索瓦·弗朗索瓦·泽维尔·库辛·德·格兰维尔(Jean-BaptisteFrançoisXavier Cousin de Grainville)称为《垂死的地球》科幻小说: 《最后的人》 。 它出版于1805年,是对《启示录》的怪诞改写,是一部充满未来感的哥特式小说,里面充斥着神殿,神灵,幻象和跨大西洋飞艇。

格兰维尔受到米尔顿史诗《失落的天堂》的启发。 弥尔顿的诗重述了《创世纪》中有关人类的第一对夫妇的故事,而格兰维尔则将其反​​过来,写了关于最后一对的故事。 格兰维尔原本打算把这首诗写成史诗,但他死了,只留下了散文版本,该版本在法国死后出版。 十个月后,伦敦出现了盗版英文翻译。 这本书满足了人们对未来小说的日益增长的兴趣,并且成为了我们现在所说的“废墟色情”趋势的一部分。

当您写最后一对夫妻时,有一个问题:谁讲这个故事? 亚当和夏娃都有后裔,但是有人会知道最后一个男人吗? Grainville用一个框架式的叙述解决了这个问题:一位不愿透露姓名的当今(19世纪当今)旅行者参观了叙利亚著名的巴尔米拉遗址,然后走进了一个山洞。 在那儿,他以启示者约翰(John the Revelator)的风格遇到天体之灵。 圣灵告诉他写下他将见到的最后一个人的异象,圣灵告诉他:“没有后代可以认识并欣赏他。 我的愿望是,在他出生之前,他会在记忆中被人所认识。”

圣灵向旅行者展示的故事是一个令人着迷的烂摊子,故事中充满了故事,庙宇,搏斗的精神,先知科学家,天堂的象征和信仰的考验。 归结为:地球正在死去,人类已经不育了。 只有当一个选定的男人,欧米茄和一个选定的女人,Sydaria,聚在一起并发生性关系时,地球和人类才能得救-他们是唯一仍可以生育孩子的人。

这里的问题是上帝不希望他们这样做-地球已经到了分配时间的尽头,是时候结束一切了。 但是,就像亚当夏娃的故事一样,有一个欺骗者可以挫败上帝的计划:“大地之灵”,其命运与大地息息相关,并且会尽一切努力避免在世界末日时丧命。 因此,他试图使欧米茄和Sydaria在一起,而亚当在千百年来被迫看着自己的后代从地狱之门被扔回地球后被带回了地球,他的任务是将两者分开。

对于亚当,不幸的是,欧米茄和欧米茄都陷入了爱河。 各种预言都应验了,最后,欧米茄必须做出一个决定性的选择:听从上帝,抛弃曼陀罗去世,或者跟随他的热情,弄乱本应导致最后审判的一系列事件。 我不会破坏结局,但我相信您可以猜到最终结果。 作者是一位法国牧师-最后,上帝总是胜利。

科学:神的恩赐

关于《最后一个人》特别引人入胜是科学在一个不科学的世界中所扮演的重要角色。 格兰维尔的天主教文明不是启蒙运动的时代。 它更接近但丁的中世纪宇宙。 超自然的力量比比皆是。 然而,格兰维尔(Grainville)表明,通过科学成就,人类达到了乌托邦状态:

在痛苦的经历中日趋成熟,人类在通往完美的道路上迈出了巨大的步伐。 当一个人出现时,他的天才使他们怀疑他是否可以成为人类形式的神,人类似乎已经达到了最高的完美境界。 他的名字叫Philantor。 他的前任通过坚定不移地献身于研究来征服了自然……所有其他哲学家所做的仅是举起自然的面纱。 Philantor将她的裸体暴露在致命的眼神中。

Philantor(是的,将来每个人都有这样的名字)是一位杰出的科学家,他发明了听起来像核能的东西。 然后,他以最大的胜利追随此步:极度长寿的长生不老药,仅小心翼翼地撒给最有价值的人。 像《费兰托》一样,书中所有主要的科学人物都是科学家先知,虔诚的人(可悲的是只有虔诚的人),他们荣耀上帝。 但是,自相矛盾的是,它们也从自然中获取太多。 他们对自己的果实“永远不满意”,因此变得“挥霍无度,挥霍了遗产”。

格兰维尔(Grainville)对技术进步的观点似乎有些前后矛盾-我们在书中稍后会告诉我们,科学发明的真正源头并非如此。 大型工程项目,大型机场,飞艇能够以“波动的精神,比船帆更能将人带到云层之上,将人带到云端,”能够绕地球飞行,这是一种几乎无限的能源的发明,事实证明,这些是由于“人类的创造力”,而是来自地球之灵的狡猾礼物。 这个圣灵在地球中心有一个伟大的实验室,里面充满了“植物的汁液和种子以及动物的各种精华。”确实是这个圣灵,而不是科学家的先知,“审问自然并强迫她在一本1805年小说的惊人情节转折中,圣灵建立起了巨大的爆炸物储存库,这些爆炸物在书的结尾处散开,将地球炸出轨道,并帮助发起了最后审判。

格兰维尔将圣经戏剧与科幻小说混为一谈的奇特之旅。 它以独特的方式捕捉到了《世界末日》类型的一些关键主题,包括科学在道德故事中的主要作用。 从早期科幻小说的一个奇特的小角落读到的《最后一个人》很有趣。

图片来源:“最后的男人”约翰·马丁(1849); “气球”史密森尼学会