“无论是今生还是来世，严峻的境地都会抓住所有经过的人。”
Shade感到世界上没有比杂质更美好的城市了。 鹅卵石均匀，保养得很好，并且深黑色的斑点上散布着银色和紫色的斑点。 众所周知，没有其他城市敢于开采《 The Grim》铺路。 煤气灯已经开始在每条街道上出现。 在乌节镇，灰色的树和半透明的叶子一天比一天高。 去年有太多的盈余，收割后的两个月里，这些狗都变得肥了。 她想，没有哪个地方比这更好。
温暖的风突然起，从阴影中抹掉了谢德的头发。 她在嘲讽的不满中向天空闪闪发光，但立即闭上了眼睛，将头向后倾斜，感觉微风拂过她。 装备部手推车上的沉闷管状铃铛伴随着间歇性的风声而嗡嗡作响。 阴影坐在矮矮的小山顶上。 一侧有最暗的绿草，向山顶轻轻摇摆。 看起来像是一片海藻，至少那是索斯装配工曾经说过的。 Shade不确定藻类是什么，但显然Thoss在旅行时见过一次。
装备部的购物车停顿了下来，侧面的木板条掉下来了，铃铛将它们支撑成长长的狭窄桌子。 货物从购物车内开始出现，一些桌子被涂上了装备部的柔和的蓝色和海泡沫的绿色。 一个推车上有编织的银色桌布，没有商品卖出去。 装有银色桌布的推车向各个方向展开，形成了一个小剧院。 绳子上破旧的木偶迅速出现，并开始示意故事的开始。 Shade已经好几年没有看过木偶了，但是在装备部前往下一个地区的第二天，她总是感到一丝遗憾。
灯罩瞥了一眼Lasandranthantanar尖顶，大多数人简称为L尖顶。它站在镇上最高的山顶上，四面可见。 它也告诉时间，尽管大多数人看不懂。 夏德（Shade）几次见过看守人，名叫拜尔（Byrl）。 他在尖顶被关了近八十年。 这是很久以前的事了，以至于这座城市还未被命名。 实际上，这里只有几十个人。 拜尔（Byrl）曾说过，他是监视L尖塔（Spire of L）的成千上万的人之一，但是Shade认为那可能不是事实。 似乎Byrl是唯一一个对L尖顶过分关心的人。Shade意识到时间可能在下午晚些时候，并且站得很慢。 她伸了个懒腰，感到一些关节开裂。
当她在山上摇曳时，Shade感到有点下沉的感觉。 不久，低沉的锣声响起，表明一天的工作结束了。 几分钟后，会发出高音，抬起扬声器的宵禁。 Shade经过了她认识的几个人，他们默默地点了点头。 当这种沉默时，她真的更喜欢杂质。 您会听到幽灵般微弱的嗡嗡声，每个动作对周围的每个人都是痛苦的显而易见。 靴子的磨损，或披风的掩盖，都从虚无中脱颖而出。 一头sun懒的太阳猫从小巷里走来走去。 它直接停在Shade前面。 太阳猫舔了舔爪子，然后瞪着树荫，大声地大叫。 路人看起来很丑，其中一些人甚至突然停下来看看发生了什么。 这位日光浴者似乎意识到自己的注意力超出了预期，并且缩回了小巷的阴影中。
夏德（Shade）小时候一直喜欢日光浴浴床，但现在她快成年了，她开始怀疑居住在杂质中的动物。 旧的故事从来没有提到过日晒。 他们也没有提到斯诺克或也许。 实际上，只有最新的故事提到了这些生物，当她四处询问时，似乎没有人看到这些故事中的任何老动物。 也许它们都是刚刚组成的，因为只有当它们被吓到足以使周围的空气燃烧一会儿时，它们才会真正有趣。 索斯（Thoss）组装商花了年轻的一生，试图让日光浴的人按指令开火，但结果是无法预测的，在少数情况下，会造成严重的灾难性后果。 当她意识到自己意想不到的双关语时，Shade吟。
高高的锣声响起，街道上开始散布着一些快速射击的对话。 人们赶紧离开办公室和研讨会参加会议并在第二天进行协调。 阴影有点迟了，但是她在最后的高音响起之前就到达了净化剧院。 净化器站在门边，双臂交叉在胸前。 他是一个异常普通的人。 他的身高或体重，以及他选择的衣服，都没什么特别的。 引人注目的是他一直戴着的深蓝色面具。 净化器负责控制杂质的人们的健康。 Shade不确定为什么，但是他的身份在公共记录中以及从字面上都被掩盖了。 Shade每天都在向他学习，并以各种方式支持剧院。 每个学生在14岁时都会在各个机构中执行相同的过程。 大多数学生都呆了三年，但如果他们觉得自己可能真的选择了该职业来完成自己的工作，则有些人选择继续学习第四次。
“您又迟到了。”净化器平静地说道。 他没有离开门口，只是双臂交叉站在那里。
“很抱歉，这里有一个太阳猫-”，Shade开始说。
“ Suncat与我们的工作无关。”他说。 他张开双臂，似乎准备发表演讲。
阴影（Shade）听说他开始对净化器的历史和重要的医疗保健方法进行冗长的解释。 她喜欢学习，他的知识渊博令人难以置信。 他曾经为Shade出生那年发生的每一个程序命名。 他按顺序给他们命名，并几乎准确地回忆起每个病人花了多少时间。 但是今天，Shade根本不感兴趣。
“好，该上班了！”她错误地削皮地说。 净化者似乎对她突然的热情感到吃惊，但在匆忙走进剧院时就走到了一边。
房间中央放着两张用美丽的The Grim黑色石头制成的桌子。 他们之间有一个很大的铺位，在两张桌子的十米范围内没有任何东西。 墙壁弯曲，不是很圆，而是更多的眼睛形状。 剧院离门很远的一侧只有一个书架，上面摆放着约70种不同形式的文字。 多数是卷轴，但有两对被皮或草编织所束缚。 有两本书使封面褪色，封面上有难以置信的图画。 阴影无法想象制作封面需要多长时间，它们看上去完全真实。
净化器通常相当安静。 他工作缓慢，收集乐器并将其放在一个小推车上，在他身后吱吱作响。 阴影穿过一个隐藏在剧院一侧阴影中的小门户，并出现在黑暗的花园中。 她准备开始工作，但在种植园主中间有一个她从未见过的女人。 她被阳光花园的光线所映衬，所以她的特征被黑暗所遮盖。 很明显，她穿着的衣服比大多数杂质中的衣服都更精致，因此她既是访客又是装配工。
“你是树荫，对吗？”女人的声音很安静，但几乎不舒服。 她似乎在抑制大量的情绪。
“是的，我是。” Shade回答。
“我是达米娜·迈雷。 我来是要您从这里的工作岗位请假。”她没有等着回答再说：“跟我来。”
Shade紧追Damina Myure，但在他们重新进入剧院之前大声疾呼。 “你为什么要我离开净化器剧院？”
“有一件我必须注意的事，您将作为证人。”达米娜咆哮，她似乎不高兴。
“确切地说，我会看到什么？” Shade并不害怕Damina，但她认为如果她有选择，她不会和这个女人一起去。 “净化器，你认识她吗？”净化器站在墙上，全身紧绷。 阴影看不见他的脸，但他似乎……害怕。
“跟着她的阴影走，不要问问题。”净化者不只是害怕，他感到恐惧。 这是一个对最富有和最贫穷的公民执行复杂而平凡的医疗任务而没有眨眨眼的人。 Shade觉得她最好在Damina Myure周围小心行走。
达米娜（Damina）转向阴影（Shade）并尖锐地说：“除了我，你不会再向其他人提出任何其他问题。 只要您在我公司工作，除非我发出命令，否则您将不会与其他任何人说话。”
“命令？” Shade怀疑地问。
“问。 命令。 随便你怎么称呼它。 遵守我的指示。 快来。”达米娜（Damina）在赶快走出去之前还没说完话。
外面是一个男人和一个女人。 他们俩都身着守卫官的正式服装。 他们俩看上去都完全不感兴趣，也没有动静地看着Shade。 那个女人向前走去，快步走了几步。 该男子一言不发地消失在一条小巷上。 达米娜（Damia）清楚地注意到了他们，似乎毫不动摇。
Shade想问一个问题，但不确定Damina Myure将如何回答这个问题。 当他们走过杂质街时，她偶尔会沿着下一条街走那个男人。 女人通常以大约一百步的速度呆在他们的面前，但有时会更近一些。 她似乎对普通事物的反应多于对周围人的忙碌。 一个男人跌跌撞撞地喝醉了，从旅馆里出来，那个女人狡猾地躲开了他，没有两次看他。 阴影决定他们守卫达米娜，但她不认识那个女人的名字。 她决定敢问一个问题。
“你是组装工吗？” Shade问，试图听起来天真有礼。 她觉得自己听起来比什么都更无礼。
达米娜侧身瞪着她。 “我不是。”达米娜微微站直，然后清了清嗓子。 “我来自哪里，没有汇编程序”。 Shade不知道没有汇编器的地方。 她什么也没说，也不希望达米娜（Dinana）意识到Shade对外界的了解很少。 达米娜（Damina）保持着相同的步伐，没有注意到Shade困惑的表情。 灯罩匆匆追赶她，以免落伍。
达米娜（Damina）瞥了一眼阴影。 “我想你知道什么是冷酷吗？”
“到处都是黑色岩石的土地。” Shade不确定地回答。
达米娜摇了摇头。 “仅仅将它们称为岩石是错误的。 它们是在这座城市形成之前数百或数千年开始的过程的结果。 正如今天所观察到的，您必须意识到自己不知道的地方。 我意识到您可能会相信这个城市及其居民是统治我们人民和我们生活的规则的典范，但这是一种虚假。”她停下来，将Shade抱在怀里。 “树荫下，我会在可能的情况下向您解释更多，但现在我必须承认我正在陷入一种非常糟糕的境地。 到达后，我的目标是永远不会失败。 我现在的重点必须放在这些目标上。 相信我，我保证，我会尽一切可能向您说明一切。”
达米娜（Damina）的语气突然改变，使树荫吃了一惊。 她的声音几乎是母亲般的声音。 经过的人都进行了仓促的交谈，试图在允许他们讲话的有限时间内完成为期几天的交流。 有一瞬间，Shade感到好像Damina和她自己一个人在熙and喧闹的河里。 她还意识到达米娜（Damina）如此厉害，大概不到30岁。 在她分心之前，Shade只有一刻的时间来思考达米娜到底是谁。
当一个人被抓到附近的一个摊位时，从前方传来一声嘶哑的声音。 保镖显然已经将某人确定为威胁。 被抓的那个人在一个摊位上坠毁，该摊位卖的是编织精美的斗篷。 Shade意识到这是装备部的手推车，附近还有其他商人爬上手推车来帮助他们的同志。 另一个保镖冲刺穿过附近的一条小巷，冲入了战斗，将一直围在第一个保镖周围的商人抛在一边。 达米娜（Damia）只看了一眼骚动，但在他们过去时保持了快节奏。
“我们不应该帮助他们吗？” Shade试探性地问。
“嗯，我们将无法为他们提供帮助。” Damina淡淡地回答。 “来吧，我们快到了。”
他们通过手推车时，Shade开始感到紧张。 他们正绕过俯瞰严峻的山丘。 Shade从未对The Grim感到陌生，当人们接近它时，这种令人不安的感觉一直使她感到特别恐惧。 严峻的人改变了人们，有时使他们变得更加激进，有时更加焦虑，或者在Shade的特殊情况下，她觉得世界似乎已经失去了控制。 如今，她的感觉并不那么强烈，但达米娜显然受到了《严峻》的影响。 达米娜（Damina）的眼睛睁大了，她紧紧抓住步伐，走向《死神》的边缘。
Damina Myure突然停了下来，距The Grim约半公里。 阴影从未见过，因为The Grim由高耸的黑色岩石组成。 她听说其他人说内部空间不同，更加混乱，像迷宫一样，令人不安。 达米娜（Damia）现在病得很重。 她的背部不由自主地向下弯曲，眼角开始流泪。 “我不知道。”她咬紧牙关。
他们在那儿静默地等了几分钟。 阴影想说话，但不知道该说些什么。 她想知道为什么她首先和这个陌生人一起去了《 The Grim》。 “我为什么不这样想？”她没有意识到自己已经大声说了出来，但达米娜转过身向她微笑。
“拿这个。”达米娜伸出手来，看起来像编织的衣领。 它的外观是金属的，但看起来很奇怪。 它几乎什么也没重。 “戴上它。”达米娜（Damia）又生产了一个，然后将它系在自己的脖子上。 片刻之后，她挺直身子站起来，松了一口气。 阴影让他惊讶。 然后她急忙把领子戴在脖子上，大吃一惊。
她周围的一切似乎都变得尖锐了。 她注意到的第一件事是她可以听到达米娜（Damia）稳定地呼吸。 一直困扰着她与《严峻论》如此亲密的摇摆不定已经消失了。 她看着死神本身，简直不敢相信自己的眼睛。 巨大的黑色岩石现在变成了各种颜色的深沉色调。 实际上，其中一些看上去与她以前见过的任何东西都不一样，好像她的大脑已经发明了一种观察世界的新光谱。 她迅速转过身来回望这座城市。 看起来很令人失望。 唯一的例外是L尖顶，现在看起来色彩缤纷。 这不是《深渊》中深沉的海洋色彩，而是饱满而破坏性的，在邪恶的和恶心的音调之间波动。 它立刻美丽而令人不安。
“看。”达米娜喃喃道。
阴影看着。 她意识到有些人正在走向死神。 装配工Thoss在他们中间，其他几个人也是装配工，但是Shade不认识他们。 在Shade从事政治生涯之前，Thoss很小的时候就成为家庭朋友。 托斯是第一个看到他们站在那儿的人，一开始他看上去很惊讶。 然后他看到达米娜时充满了理解。 他再次看了看Shade，皱着眉头。 达米娜轻笑着轻笑着，略微向一侧移动，部分原因是遮挡了阴影，使其他人看不见。
“好吧，达米娜。 我必须给你和你的订单信用。 我们只有几天的准备时间。 所有这一切-您必须先了解我们。 我想知道这是怎么回事？”索斯集会者使用他的官方声音，这反映了他强硬的政治立场，并使他的对手在辩论中退后一步。 Thoss的辩论能力很差，他甚至在公开论坛上开玩笑说。 他很难记住要点，根本不理会逻辑，但是他的态度和不懈的压力使他赢得了议会的席位，这对不纯净的知识分子种种cha之以鼻。
达米纳毫不动摇，向前迈了一步，并做了一个奇怪的致敬。 “你好，Thoss。”其他装配工对她的语气感到震惊。 他们全都担心某天在辩论中会落入Thoss的一边，但有人用他们的名字而不是他们的名字打电话给Assembler是非常不寻常的。 “我的资源一如既往地是最好的。 今天，没有什么可以令Espera感到惊讶。” Shade比以往更加困惑。 埃斯佩拉（Espera）是另一个城市，但它距离数百公里。 她从埃斯佩拉（Espera）认识的唯一的人是服装部的商人，他们所有人都有鲜明的口音和奇特的粉彩衣服。 达米娜（Damina）穿着当地风格，听起来像是杂质的本地人。
“到这里来是你的权利，达米娜。 协议是这样说的。 但是，如果您尝试进行干预，我将把您和您的警卫撤职。”索斯除了看着达米娜，什么都没看，起初，夏德不理解。 然后她抬头看着山丘。 两位警卫都站在那儿，被蔚蓝的天空笼罩。 Thoss瞥了一眼Shade，但没有任何迹象表明他认识她。 他经过他们，以一定的速度朝着The Grim走去。 Shade意识到他的双手紧握着他的双手，步态不时晃动。 他也受到了冷酷的干扰。
一旦Thoss和其他人不在耳边，Damina迅速转向Shade。 “不要过度戴领子。 切勿将其戴在L的尖顶内。请勿告诉任何人它是什么或做什么。 如果他们问你在哪里买的，告诉他们这是Mykonetta流行的装饰品。”她说话迅速，似乎想说更多，但她突然停下来转身。 “他们来得早。 跟随我，将每一个细节都献给您的记忆。”
当他们以适度的距离跟随装配员索斯和他的队伍时，警卫们缓步经过他们。 最终，所有人都停在了一个庞大的尖峰阵形的前面。 阴影开始意识到为什么这些并不是真正的岩石。 它们是半透明的，但几乎没有。 色相不是在外面，而是在编队内部。 撞击表面时似乎几乎消失了光。 他们通过了一个较小的地层，Shade意识到这可能更像是宝石或水晶，而不是普通的岩石。 Shade看到她的脸微弱地反射着，似乎离他很远。 Shade很少见自己，她的家没有镜子，也没有特别反射的金属表面。 她认出了自己，但是当她走过它时，似乎似乎在某种微妙的方式上使她与众不同，或者甚至根本没有。
“停止。”达米娜小声说。 阴影跳了起来，内地看着那颗黑暗的宝石。 托斯和他的团队一直在讨论彼此的话题，但是他们也突然停止了交谈。 他们直面。
从《 The Grim》中出现了四个形状。 Thoss和其他人的反应方式很明显，他们不确定自己所看到的。 但是，Shade可以清楚地看到他们是人。 最年长的是一个女人，她正用手扶着一个年轻女孩。 一名大约Shade年龄的年轻女子站在前面，她奇怪地走路，似乎很痛苦。 大约25岁的女人是第一个注意到Thoss和其他人的女人。 当她直接冲向Assembler Thoss冲刺时，她发出狂野的尖叫声，然后往前跑，从皮带上抽出一块锯齿状的岩石。
谢谢阅读！ 第二章即将推出TM。
