这是我的《 呼吸之火》系列的第六期。 对于前五个部分（“ 红色独轮车”，“病毒”，“黄海”，“入侵者 ”和“ 油井乐队” ），请访问我的个人资料。
当我到达山顶并突破松树的间隙，在花岗岩露头的边缘直截了当地停下来时，我几乎无法呼吸。 不是因为疲惫，甚至不是让我深深地迷恋山谷的神奇景色； 就像他说的那样，是烟雾。
它升起，灰色浓密滚滚。 它从远处平缓的斜坡升起，在峡谷的入口处，山谷开始与山脉融合。 我现在闻起来了，尽管我想知道我的心是否只以为自己有。 它很远-英里。 但是破坏已经蔓延开来，整个世界在覆盖着地球的沉重的灰色毯子下面变黑了。
在我们以前的家中。
“我们可以放心地假设他们将继续努力，”约翰打破沉默。 我几乎无法眨眼，但我必须这样做，因为风已经干my了我的眼睛。 我尝尝我的肮脏头发。
我扭着他，把头发从嘴里拔了出来。 “什么……我们将做什么？”
“我需要调查…”
再说一次，在他完成之前，我从摆在我们面前的那幅画着，转而着火了这个世界，顺着花岗岩滑下，直到我再次回到树木保护中。 我迅速下坡，脚几乎跌倒了。
但是他们没有。 因为我已经多次跑过这些斜坡。 妈妈说我很高兴爸爸的灵巧。
“你的母亲永远不会允许，Char。”
“我要和你一起去，你或妈妈都无法阻止我。”
他抓住我的手臂，然后把我扭回去。 该死，我的眼睛。 他们在燃烧。 我尽量不要看他。
“ Char。”他刺探。 我深吸一口气，见到他的褐色虹膜。 “我知道那曾经是你的家。 也是我的 所以我明白了。”
“不，你没有。 我要看 我需要自己看看。 如果大火已经转移到了山脚，那么-”
“我知道。”我暂时没说什么，惊讶地发现他的同意如此容易。 “这就是为什么我认为你应该跟我一起去。”
他从不让我和他一起进行探险/研究/自给自足的探险。 称呼他为恼人的，保护性的大兄弟。 “你做？”
“这次我可以用你。”他耸耸肩。 “我不知道会发生什么，而且我们的供应正在减少。 如果那边还有东西，我可以多用双手。”
他很烂。 我知道，他也知道。 但是……对我来说意义重大。 他知道那栋房子对我和我的家人有多特别，即使那些秃鹰仍住在那儿。 他知道，直到我亲眼看到它是否仍然站立时，我才能休息。
他补充说：“加号，您一直想向那些混蛋谁当老板。”
我只是部分微笑。 “我现在可以了，你知道的。”
“我知道。 看着你。”他看着我，从我的靴子到我长长的风吹棕色头发。 “你是一件艰难的小事。”
我推他，继续走下山路。 没错，我经历了无数次令人满意的白日梦，如果我与那些掠夺者联系，那是两年前迫使我们从家中冲锋而去的掠夺者。 特别是现在我年纪大了，能力更强。 我用约翰最好的声音说：“该死的，亲爱的。”
“嘿，”他继续说道。 “这是我的底线。”
我对自己傻笑，但不久之后，因为能量再次在我们之间变得阴郁。 我让他步入我身边。 “ Char …”他开始。
“别。”
“好吧，你打算怎么办？ 逃跑？”
“如果需要的话。”我看着他。 妈妈不能告诉我我现在能做什么也不能做什么。 我十七岁，而且-”
“究竟。 你才十七岁。”我凝视着他，不确定我是否会理解为什么那些曾经生活在正常世界中的人-在混乱改变世界之前-将我视为孩子。 我什么都没有。 有时候，我比在营地中的其他任何人都更加成年人。 甚至妈妈都说我有时候-我们的生活迫使我成长超过了她的期望。
“看，”他继续说道。 “只是……对她的担忧要敏感。 我不想为带走她的女儿负责。”
“很好，约翰。 我要走了。 我需要这样做。”
他的眼睛无法察觉地盯着我的眼睛。 “你知道。”他同意。
“她将只需要了解。”
我几乎又转身走路，但是他的话阻止了我。 “哪怕还有消防呼吸器？”
我吞下他们的提述。 约翰从第一次亲近起就开始称呼它们为“消防呼吸器”。 从他最近的郊游中所见和所见，正是这些……引起了大火。 他说，有些胚根族。 世界快死了，需要拯救一部分人类。 正是这些人-这些军队超越了过去的政府-才有责任向世界燃火，清除世界上所有的杂质和邪恶之路。 要烧掉这一切直到没有生物瘟疫能够生存，任何疾病都不会继续蔓延。 曾经有传言说像我们这样的小聚居区藏匿起来会很安全。
但是有信心，约翰在最后一次去山谷之后，告诉我他担心破坏会蔓延。 那个消防呼吸部队正在变得越来越残酷。 他们消灭所有不洁生活的决心-消除除其众多信徒之外的所有生物的决心-正在增长。 它像他们的火蔓延整个土地一样散布在他们的心中。
如果有这样的迹象，我们的营地需要知道。 他们需要知道他们是否会再次从家中逃离。 更糟糕的是，如果他们需要为战斗做好准备。 不知何故。 一小群虚弱的人与一大群机械化的人。
想到站起来穿着一支身穿巨大金属盔甲的军队，可以从武器的侧面和头盔侧面喷出20英尺的火焰，这让我感到恶心。 真的不可能。
但是在那些高度机械化的西装下面是男人。 凡人。 不是神话般的龙类人形生物，就像人们去年第一次袭击时所想的那样。 从每种意义上讲，从头盔上射出的火焰-按照约翰的描述-都是从嘴里发出的。 我们仍然不知道它是如何工作的，但是尽管我极度地惧怕它们，但我和约翰也都下定了决心要生存。 甚至可能跌入谷底。
我的小弟弟汉克（Hank）的健康状况越来越弱，他问约翰是否真的是龙，就像妈妈过去在我们的书中读到的那样。 露丝和汉克都仰望约翰，好像他是他们的救星。 营地中的每个人都这样做。 甚至现在妈妈。 但是约翰平息了他们的恐惧。 他说，龙不是真实的。 龙只是人类制造的。
但是，从他第一次发现火呼吸的短途旅行回来的那天，我看到了他眼中的恐惧。 他亲密地看到了一个。 他发誓说龙不存在，但是即使它们确实存在，我也不认为他的恐惧会更加明显。
我现在看到他的真正关注。 他担心让我重返现实世界，但他假装担心妈妈对我的关心。 我靠近他。 妈妈会明白，需要做些事情。 我们需要知道即将发生的事情以及如何准备。 她女儿可以帮忙。”
“ 你要怎么打败龙？”
我微笑着转身回到营地，准备收拾东西，告诉妈妈我要去第一次旅行了。 准备告别我的花卉乐器，并希望再次看到它们，毫发无损。 奇怪的是，伴随着恐惧，我很激动。 我回头看了看他那留着胡须的脸，足以回答：“你说龙不存在。”
