当我还是个男孩的时候，我问我的祖父，在我们离开教堂的一个阳光明媚的星期日下午，天堂和地狱是否是真实的地方。 如果这个问题使他感到惊讶，那没有显示。
“他们肯定是。”他向我保证。
“但是我们看不到它们，所以我们怎么知道它们是真实的呢？”我问过这个好奇的孩子。
他蹲在我的面前，他的黑色领带稍微偏向一侧。 “它们在这里，”他一边用食指和拇指揉搓一边说道。 “这个世界和下一个世界之间的结构很薄，但是就在那里。 “天堂和地狱”在一个我们看不见的地方，但一切都太真实了。”
“你怎么能确定？”我继续说道，向他施压以获取更多信息。
“我会告诉你，但你必须等到午餐后。 交易吗？”
我以怀疑的眼神看着他。 祖父放过我寄予厚望，希望我会忘记那整个事情。 当我凝视着他冷酷的蓝眼睛时，我意识到他正和我开枪射击，所以我同意了。 我们在外面等着我的祖母和姐妹们，然后堆入我们的维克皇冠，然后回家。
我的午餐没机会了。 我尽力将它固定下来，然后在祖父吃掉他的同时忙着自己。 他花了时间，也许是故意让我等待。 最后，他从桌子上站起来，使用洗手间，然后示意我跟着他走出去。 我们坐在前弯，当他“看着世界过去”时，我经常会发现他。
他花了一段时间才开始说话。 他坐在那儿的台阶上，用尼古丁沾染的手从容地握着他的幸运罢工，用力拖拉了很长时间。 他凝视着茫茫茫茫，终于开始说话了。 “我要告诉你一个故事。 没错，但我从未与任何人分享过这句话，甚至从未与您的祖母分享过。 如果我告诉她，我不认为她会相信我。“他在阳光下hard着眼睛，看着远处。
“皮特·德拉姆（Pete Drum）是捣蛋鬼和恶霸。 他不是一个令人愉快的人，几乎被遇到他的每个人都粗鲁，不体贴和不喜欢他。 我从未见过一个对他有好话要说的人。 不幸的是，我们的母亲是好朋友，这意味着我们被迫成为朋友。 我们彼此宽容了，但那是尽其所能。 如果妈妈没有让我到那一天，我永远也不会去医院见他。 她说这是我至少能做的。 我仍然不知道那是什么意思，但是我去了。 我知道我是否以后会听说。
“我不知道他为什么在医院，而且我也不在乎。 我和他坐在一起时带着破烂的“宝藏岛”，以保持娱乐。 我的脑海里没有任何迷人的谈话在跳舞。 我本来要履行要求的； 如果需要，请选中该框。 这样，如果Pete的妈妈和我的妈妈说话，我可以在知道自己已经履行了自己的义务的情况下安心地休息。
“当我到达时，他的母亲对我微笑并站着离开。 她告诉我：“我要去吃午饭。” ”我将在半小时后回来。 您介意陪伴皮特吗？ 我当然摇了摇头。 我为什么要介意？ 没什么比花30分钟与一个你不喜欢的人和对你有同样感觉的人相处了。 就像我的好儿子一样，我坐在房间角落的椅子上。
“’嘿皮特，’我对他说，试图听起来和可亲。 没用
“’这是怎么回事，白痴？’ 传来他的冷笑。 “在这里是因为你妈妈造了你吗？” 我讨厌他可以直视我，他非常了解我。 尽管如此，我对我最大的敌人还是不希望发生什么。 我非常不喜欢皮特，但他不应该像他以前那样努力。
尽我最大的努力去忽略他，我翻开书，开始阅读。 我听到他气喘吁吁，呼吸急促而又短暂后不久，但我不想让他获得引起我注意的满足感，所以我无视他。 片刻之后，通过不断的打磨，他要我喝杯水。 我知道这会事与愿违，所以我告诉他，一旦我读完了这一章，我就会为他准备。
“’不……埃迪……我……真的……需要……一杯……一杯……水……”诱饵我抬头看着他。 我到达时躺在床上的那个年轻人已经被皮特的一个几乎认不出来的版本代替了。 从他身上流下的汗水，当我站起来从附近的水槽里拿出一杯水时，我能感觉到他散发出来的热量。 我看着他贪婪地吞下它，但对我来说，好像液体在流到他嘴里之前就变成了蒸汽。 我看着他站着，扎在地板上，看着他把杯子倒回去，徒劳地试图抓住每一滴。
“接下来，毯子开始冒烟，所以皮特把它们从腿上摔下来。 “我……太……热了。”他猛烈地吐口气说。 “得到……护士……爱德。” 我徘徊了片刻，盯着他腿下闷烧的床单。 我转身去找护士时，他的呼吸变成尖叫。 ‘它燃烧！ ED，这么烫！ 哦，它烫伤了！ 请！ 烫伤！ 它烧伤了！ 我以为他的嗓音肯定会从他的喉咙破裂，但声音还在继续，在我奔向护士站时在我的耳中回荡。
“到我们回来的时间，不能超过三十秒，四十五次，已经太迟了。 他的尖叫声停止了，这使我担心她推开门时会遇到最坏的情况。 我的预期并没有我们发现的那么糟糕。 我期望看到皮特死气沉沉的尸体的地方，现在是一堆黑灰。 没有丝毫证据表明有人在不久前就已经占领了床。
我的祖父停止说话，低头看着我，深蓝色的眼睛刺穿了我的眼睛。 “你做了什么？”我问。
“我离开了。 当我回到家时，妈妈问我是否去过皮特。 我点了点头，去了我的房间。 这些年来，我一直试图说服自己从来没有发生过，但是在夜晚，他的尖叫声困扰着我的梦想，我知道那是真实的，在冷汗中醒来。
他把香烟压在水泥台阶上，然后把屁股甩到院子里。 我凝视着他的眼睛，寻找一丝欺骗，但找不到。 他凝视着我，深吸了一口气，吹口哨。 “看起来好像会下雨。”我在万里无云的天空上眨了眨眼，想知道是什么让他这么说。 当我分心的时候，他站到里面，然后低头看着我，握住他那长而皮革的手指的把手。 他停了足够长的时间，让我快速眨了眨眼，然后消失回到屋子里。
贾斯汀·考德威尔（Justin Caldwell）正在创作小说| Patreon
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