曾经有一段时间，他们不得不离开曾经在威斯康星州的大树林里的小房子。
那个小木屋和石头是劳拉曾经知道的唯一家。 当Ma和Pa发现它的时候，她才比Baby Grace年龄大，她被安全地藏在高大的树木中，位于Laketowns和Greensbay废墟之外的未驯服的山丘上。
在Pa的最后一次市场之旅之后，就开始谈论离开。 宾夕法尼亚州每年两次两次前往大密西根湖（Great Mishgan Lake）海岸进行贸易。 他将带着手推车装满成捆的皮草和多余的大豆，以及也许几块马的手工肥皂，留下薰衣草和松木的气味，离开。 他会带着粉末，枪支和盐回来，以治愈他们的肉以及大森林中数十种其他生活必需品。
但是那年秋天，当帕从湖镇市场回来时，他说情况已经变了。 它不再是曾经的安全交易场所。 Pa不确定他是否可以回去，也许以后再也不会。
马和帕试图不与劳拉和玛丽讨论此事。 但是有些晚上，当劳拉应该睡着的时候，她会听。 她会爬到鸽舍的最边缘，在那里她和玛丽睡着了，试图把父母的低沉的声音sc入耳朵的小lad子。
劳拉（Laura）努力地整理他们所说的话。 她了解到，Laketowns的麻烦与东方的战斗有关。 小船总是从大密西根湖沿岸的港口进出，但现在，它们代替了贸易商品，带来了绝望的人们。 流离失所，帕称他们为。 劳拉（Laura）听到他告诉马（Ma），他们正在成百上千的人涌入莱克敦（Laketowns），拥挤在拥挤的船上，或者错开了伊利诺伊（Illinoy）的旧路。
尽管劳拉并不十分了解，流离失所者使米什干湖周围的社区失去了平衡。 马和帕谈到了镇议会，税收和运输权以及其他一些成熟的事情，这些事情对劳拉来说是难以维持的。 她只知道事情已经以某种方式改变了。 它们是一种方式，现在却是另一种方式。 现在他们不得不离开大树林。
玛丽知道间谍的行为很糟糕，她从没在鸽舍的边缘加入劳拉，但这并没有阻止她与劳拉打交道，以使所说的每个字都联系起来。 每当劳拉（Laura）告诉她帕（Pa）再次谈论要离开时，她那双漂亮的眼睛（像马的灰蓝色一样淡灰色）会充满眼泪。
玛丽大一些。 她有回忆。 他们很模糊，但是他们在那儿，回忆着找到那座小房子之前的时光，一个他们从一个地方搬到另一个地方，进行挖掘和觅食的回忆。 回到路上的念头使她感到害怕。
当玛丽小而劳拉小时，马和帕碰到了那座小房子。 一切本身就隐藏在树林深处，没有任何定居点。 帕说，它是由公园管理员建造的，人们很早以前就住在大自然时代的大树林里。 帕认为，多年来没有人碰过它。
他们发现房屋被青苔和爬山虎所覆盖，但其石材基础却很坚固。 他们发现屋顶残骸掩盖在树枝丛生的杂音中，但r子笔直挺拔。 坐在它中心的是一个黑色的大炉子，将房子从阁楼加热到食品储藏室，晚上整晚在平整的铁表面上煮晚餐。 帕用优质的新木材代替了腐烂的横梁，从那以后，小房子的屋顶使它们保持温暖干燥，而坚硬的石头却挡住了熊和狼狗。
劳拉最喜欢的东西很多是在小房子里的地下秘密中发现的。 帕被密封在地下的一个房间里，这个房间将成为他们的食品储藏室，帕发现了劳拉最喜欢的旧纸本， 《动物画册儿童读物》 。 在堵塞阁楼的瓦砾中，他们发现了劳拉最喜欢的画作，那是晚上的梅里肯老城之一，巨大的塔楼被琥珀色的电灯包裹着。 甚至劳拉（Laura）的布娃娃“奥普拉（Oprah）”也有闪亮的黑色硬模纽扣眼，这些纽扣同样是从园丁留下的财物中挖出来的。
多年以来，马和帕已经清理了小房子周围的树林，为花园，烟熏室和伪造品腾出了空间。 他们把小房子做成了自己的房子，并在大树林里为自己雕刻了一个家。 离开这感觉是不可想象的。
劳拉可以说妈也不喜欢。
“哦，查尔斯，还有别的办法吗？”劳拉有一个晚上听到了耳语。 “我们至少可以肯定地等待春天。 也许事情会解决的。”
帕叹了口气。 劳拉（Laura）听着沉思的刮擦声 ，用碎的电玻璃把斧头弄得尖锐。
“我们不能犹豫，卡洛琳。 春天来了，我希望我们会发现古老的道路近在咫尺，那里有来自东方的人们。 您已经了解了事情的发展，甚至在这些方面都取得了成功。”
劳拉知道Pa指的是什么。 最近在大树林里看到了陌生人。
这是一个变化。 他们的小房子所经过的小路，远非任何护卫队路线。 在过去的季节里，除了胖乔尔格（Fat Jorge）之外，他们几乎看不到另一个灵魂，后者生活在空心的另一侧，有时与Pa交易。
那个冬天，帕不止一次地被困，遇到了一群陌生人。 他遇到过露营地，刚被遗弃的地方，离Pa不太喜欢那所小房子。 大树林没有像以前那样僻静。
一天下午，在第一场大雪来临之前，劳拉（Laura）看到人物在烟熏房后面的树木中穿行。 她跑回去告诉帕。
“留在房子里，”她的父亲告诉她，但是劳拉（Laura）从门廊上看着。 她看着父亲接近陌生人，步枪的长长的枪口随意地靠在肩膀上。
劳拉数了五个成年人和三个孩子。 他们很瘦。 他们的衣服又脏又破。
她听到Pa holler为Ma带来了从厨房中带出的几条烟肉和一些旧的豆粕饼干。 当马从房子出来时，在劳拉经过时责骂劳拉上楼时，她正拿着一捆用麻布包裹的捆。 劳拉可以告诉我，这并不多。 然而，陌生人还是对帕恩表示了同样的感谢。 最后，他们转身离开。 劳拉不能说，无论是送给他们的肉和饼干，还是帕的步枪。
“他们是恶魔吗？”劳拉在陌生人走后问，轻轻地拉着父亲袖子上粗糙的法兰绒。
当时，这种疾病被称为阿格病，没人知道是什么原因引起的。
帕给劳拉神情严峻。
“你还记得我对你说过的话吗，劳拉？”
劳拉记得。 帕说，被阿格感染的人就是人。 他们的苦难可能偷走了他们的智慧，并使他们的皮肤变成了苍白的苍白，但这并没有使他们比劳拉少。 劳拉明白这一点。 尽管如此，即使Pa有时也会称他们为恶魔，所以谴责并不真正公平。
“他们是 。 。 。 他们有阿格吗？”劳拉纠正自己。
帕在他浓密的胡须下抓了挠。 他们俩都知道马云不同意劳拉对魔鬼的全神贯注。 在两个夏天回来的莱克敦（Laketowns）爆发（关闭市场数月之久）期间，劳拉提出了许多问题，以至于马云宣布禁止她所谓的“恶魔般的谈话”。然而，劳拉知道Pa很少提供超过对她的好奇心的象征性抵抗。 将步枪放回到门上方的钉子上后，他坐下来将劳拉抬起身子。
“不，我的小大豆，他们没有阿格。 但这并不是我可以说的。 饿了，是的。 累。 也许以其他方式生病。 但是他们讲得很明确，不是吗？ 菲恩（Fien）-与阿格（Ague）交往的人们-首先失去言语。 而且他们的衣服可能已经破烂了，但是这些可怜的旅行者却都穿了一样，不是吗？ 最重要的是，他们没有试图伤害我们任何人，对吗？ 与阿格（Ague）的人变得鲜为敌对。 非常危险。 如果您看到某个看起来像他们被感染的人，则必须记得远离。 你明白吗？”
那天晚上，在玛丽吹完蜡烛，欢迎黑暗进入鸽舍之后，劳拉听到马和帕更认真地谈论离开大树林的事情。
“再上路了，查尔斯？”马小声说。 “有三个女孩？ 格蕾丝还在护理吗？ 这不安全。”
”。 。 。 没比这更安全的住宿了。” “现在有居民直奔房子？ 饥肠des的人，卡罗琳早晚意味着危险。 你懂的。 如果还有另外一次爆发。 。 。”
“但是哪里？”
“西方。”
劳拉听到马云激怒了。
“我最后一次是在莱克敦斯与吉姆·科德里谈过，”帕继续说道。 “他是在两周前刚从车队返回的。 吉姆说，奥尔特加氏族可能已经失去了米西西普（Misisip）以东的领土，但他们仍然沿旧道八十路，从达文波特（Davenport）到利尔达卡（Lildaka）。 它们使道路通向那些可以支付通行费的旅客。 他们的监督巡逻土匪和海盗。 。 。 等等。 如果我们能做到到达文波特的话，我们可以向宗族理事会提出申请，要求一路平安地到达废物现场。”
”。 。 。 马的耳语在声音和音量上都在上升，甚至迫使玛丽翻身并抬起头。 “我们已经谈到了这一点。 。 。”
”。 。 。 卡罗琳（Caroline）不仅是个传奇故事！ 我是从亲眼看到它的人那里得到的。 可靠的人。 他们说雨又来了。 甚至当我们坐在这里时，那些有决心去驯服旷野的人也在那里，他们种庄稼，建立新的生活。 。 。”
“我不知道，”马云重复道。 “我就是不知道。”
吉姆说，奥尔特加斯热衷于在西部定居。 他认为，这是对冲失去在伊利诺伊的贸易路线的对冲。 或者，也许他们只是想要在他们与游牧民族和Deseretis之间建立缓冲。 不管怎么说，奥尔特加老人将支持任何男人或女人愿意在废物上抵押房屋并将其耕种的土地，直至三平方公里。 我毫不怀疑，但是有多少这样的替代品，那些足够强大的替代品，将使奥尔特加氏族（Clan Ortega）受到青睐。
“这可能是我们的机会。 如果我们现在在潮汐之前向西移动，我们可能还没有到达最好的土地之前就到达了。 考虑一下，这就是我要问的。 这些树林对我们有好处，我不会否认。 但是这里的土地感觉枯竭了。 每年游戏变得稀缺。 更多的人为少而战。 现在，东方的麻烦蔓延到这些地区。 。 。
“从敞开的废物中重新开始，不是很好吗？ 感觉就像我们正在建立一种新的生活，是我们自己的一种生活，而不是从另一个人的垃圾中捞来的？ 我听到有人谈论二氧化二砷在平原上和成群的高飞鸟类飞来飞去，它们像男人一样高。 我们将像梅里肯的祖先一样，自由自在地生活在陆地上。”
不久之后，就决定了。 他们将把自己的小房子留在大树林中，然后沿着古老的道路向西行驶，驶向那个当时人们称为荒废的广阔无人的国家。
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（《荒原上的小房子》预定于2018年11月发布。与此同时，新的章节将在每个星期日发布在www.wasteland.house上。在Twitter上关注Laura的@wastelandhouse以获取更新。）
