W. Stephen Howard，俄亥俄州大学出版社； 1版2016 ISBN 0821422308，9780821422304
我不是一个虔诚的人。 我没去过 虽然上帝知道我已经尝试过。 我的一个朋友开玩笑说我缺少信仰基因。 真相既复杂又平凡。 我是由一个自由派穆斯林父亲和一个英国国教徒的基督教母亲抚养长大的，他们来自一个有着紧密联系的英国家庭和一个庞大的努比亚族。 简而言之，我是我遗产的忠实再现。
自然地，年龄使年轻的确定性变得柔和，而且我越来越发现自己对传统的智慧和宗教信仰的辛苦教训感到着迷。 我畏惧这个世界上山姆·哈里斯（Sam Harris）的无神论，粗暴和无历史感，并用我的灵魂每寸反抗他们兜售的伊斯兰教和穆斯林的残酷讽刺画。
这就是为什么史蒂夫·霍华德的《现代穆斯林：苏丹回忆录》如此令人耳目一新。 萨姆·哈里斯（Sam Harris）等人在没有慈善机构或上下文的情况下抽象地讲话的地方，史蒂夫·霍华德（Steve Howard）凭经验写成，慷慨大方且有地方感。 哈里斯（Harris）想象自己是在与世界对话，而霍华德（Howard）则沉浸在特定领域。¹
俄亥俄州大学国际研究中心主任史蒂夫·霍华德（Steve Howard）一生都在研究非洲大陆。 他于1981年首次来到苏丹，与苏丹建立了牢固而持久的联系。
他的书是回忆录，讲述了80年代初苏丹共和党运动时期的故事。 仅这个事实就足以使其值得一读。 共和党人是现代时代最迷人，最重要的穆斯林宗教运动之一，但在苏丹以外几乎没有任何人，而苏丹的一些狂热者也听说过。
几年前，当我在苏丹时，我和我的朋友曾经问过一个问题：开玩笑的一半，悲伤的一半，“苏丹的伟大领导人在哪里？ 它的尼赫鲁（Nehru），尼雷（Nyrere），甘地（Gandhi）在哪里； 那些后殖民时代的巨人？”事实证明，他站在明显的视线中。 我们所有人都从小就听说过苏丹共和党运动的创始人和前领导人马哈茂德·穆罕默德·塔哈。²
塔哈（Taha）一生都在尼美（Nemeri）政权的最后痛苦中受到逼迫并最终因叛教而被处决，他一生都在宣扬一种信条，这是瓦哈比（Wahhabi）灵感的伊斯兰版本的绝对对立面。³
在不陷入进步政治的语言和意象，或伊斯兰教与西方的疲倦论述中，很难抓住他的思想的重要性，但让我先简单地说一遍然后加以解释。 马哈茂德·穆罕默德·塔哈（Mahmoud Mohammed Taha）宣讲了宗教自由学说。 他坚信平等，民主，世俗主义（因此俗称共和党）和妇女权利。 他称自己是非洲人，反对在苏丹引入伊斯兰教法，并警告说一个伊斯兰国家会破坏该国的统治。
但是，这才是最重要的。 塔哈（Taha）是一位信仰深厚的人，死于信仰，死于信仰，他得出了这些结论，并通过有力和真实地借鉴了苏丹文化和伊斯兰传统的深厚底蕴，发展了自己的思维方式。
不同于他的智商克星哈桑·阿尔·图拉比（Hassan Al Turabi），他没有在索邦大学学习，也没有写伊斯兰法律博士学位，而是通过思考他的信仰，画画，以他面前众多苏丹宗教人物尊贵的方式来了解他。继承他的苏菲传统，并反思他所居住的社区并向他学习。
结果是一种世界观，它既是苏丹文化和伊斯兰实践的延伸，又是对它的挑战，但没有遭受现代伊斯兰思想家惯常的精神分裂症的困扰。
塔哈（Taha）倡导妇女权利就是一个生动的例子。 在苏丹社区及其周围度过任何时间的任何人都知道，无论在公共生活还是私人生活中，苏丹妇女都能拥有多么强大和当下的力量。 族长是许多苏丹家庭的共同特征，妇女长期以来在职业领域中已找到一席之地（尽管仍然不足）。
塔哈（Taha）鼓励并建立了这种文化，挑战苏丹社会以与人民生活密切相关的方式进行思考和改革。 例如，霍华德描述了一个场合，共和党运动成员去世后，塔哈（Taha）鼓励其女信徒参加埋葬祈祷，这是长期以来为男性保留的公共仪式。
与主流法律惯例相反，共和党的婚姻合同规定了男女平等，塔哈说服这种做法绝对是在伊斯兰法学的范围之内，伊斯兰法学为缔结婚姻的条件提供了很大的自由度。 。
塔哈（Taha）在精神领域反对文字主义，认为《古兰经》首先是精神文本，其深层含义只有随着时间的流逝才能有意识地通过学习，冥想和与周围世界的互动来理解。
霍华德在他的书中描述的正是这些思想及其付诸实践的世界。 通过摆脱学术客观性的束缚，并从一开始就宣布他的立场（他Republic依共和主义），霍华德就能够以温柔而诚实的方式解释他所经历的世界。
这本书分为六章，序言和结语。 在第一章中，我们以年轻的史蒂夫·霍华德的眼光遇见了Mahmoud Mohammed Taha。 第二章探讨了共和党运动实践背后的伊斯兰哲学。 第三章，第四章和第五章详细介绍了运动运动对民主和妇女权利的态度及其在促进伊斯兰改革方面的工作。 第六章记录了霍华德在1985年1月18日塔哈被处决之前的最后几个月中的生活。
霍华德在结语中对共和党创建者去世后的演变，他们努力捕捉并记住他的教义以及为成为一个信仰社区而成长和发展所作的努力进行了反思。
自始至终，霍华德都试图捕捉1980年代苏丹的生活，声音和气味，并清楚地表达出自己对苏丹白人文化的热爱，包容和压倒，是一个年轻的白人美国人的感觉。
与朋友和家人斋戒斋月的爱心混战，即使是最贫穷的家庭也要慷慨解囊； 城市夜色中的黑暗比大都市还多。 物质上的简朴生活几乎共享了一切，对博爱的重视是如此强烈，以至于您忘记了终点和周围的人。
正是这本书的这一方面，比其他任何方面，都说服了我共和党在苏丹文化和信仰中的深刻根源。 霍华德描述的社区习惯和价值观非常熟悉。 例如，当时的共和党人最主要的活动之一就是耶尔萨（jelsa），男女聚集在一起围成一圈，讨论信仰问题，唱歌，分享故事并互相学习的聚会。
虽然我自己的苏丹人家庭虽然可能没有那么有条理，当然也没有那么稳定，但他们做的完全一样。 每个星期五，在吃完饭并进行勤恳的祈祷之后，我们将聚集男女老少，在我的姑姑家中，讨论政治，宗教和历史，以一种认真而认真的态度在今天显得古朴。 那将是那个时代成长的许多人所熟悉的场景。
运动对平等主义的承诺，对共识的强调，对朴素的坚持，对宽容的能力，对音乐的热爱以及对精神的崇敬，可以说是相同的。 这些是更广泛的苏丹社会中存在的价值观，习惯和生活方式； 有时表达不清，断断续续地实践，并与其他较不开明的想法激烈竞争，但事实仍然如此。
然而，无论塔哈的文化联系如何，都存在着塔哈的中心神学理论所深陷的问题。 他认为，穆斯林应该追求自己宗教的完美表达，解释其信仰以应对时代的挑战和见解。
他认为，麦加和麦地那的启示阶段应加以区别对待。⁴麦加经文虽然普遍，但麦丁经文却谈到了当时的特殊挑战。 正是从麦地尼时代的启示中，主流伊斯兰教义的一些最严酷的方面得到启发。 通过以这种方式划分古兰经，他能够辩称这些不需要在现代应用。 这是一种学说的观点，许多人仍然难以接受。
正是在这里出现了霍华德书的弱点，尽管他解释了共和党的神学学说，但他对围绕它的争议只字不提，除了承认自己遇到了一些苏丹人，他认为自己走错了路，尽管他可能会争辩说回忆录不是讨论这些问题的地方，人们有时会觉得他错过了探索该运动某些批评的机会。
例如，有些人说他的追随者对塔哈的精神天才持过高的看法，以至于他的领导采取了一种魔幻现实主义的形式，这与该运动试图依靠的理性主义民主精神背道而驰，尽管这本书暗示了这一点。这种批评它没有去探索。
此外，几乎没有审查非苏丹人对塔哈思想的影响。 例如，他对人权语言的使用表明了他那个时代的广泛论述，在我的阅读中，马克思主义和基督教神学对他的思想有明显的影响。
霍华德的著作中有些曲折的段落也可能有点笨拙，而语言似乎感觉像是在挣扎着摆脱令人窒息的社会语言的挣扎。 但是，相对于他所写的个人诚实和他为共和党运动中规模虽小但不断增长的文学做出的贡献，这些都是微不足道的抱怨。 现在应该由其他人来依靠他的努力。
[1]这两个人有很大的不同，我承认即使在同一段中提到他们，还是有点荒谬的。 我相信双方都会以自己的方式在比较中冒犯。
[2]康奈尔·韦斯特（Cornell West）赞同的观点 https://www.athensnews.com/news/local/speaker-ranks-islamic-reformer-with-gandhi-king-mandela/article_eec2275a-2a24-54be-bc77-336c19a23220.html
[3]苏丹法院最终推翻了叛教罪名
[4]麦加经文是麦加向先知启示的经文，而麦地尼经文是在麦地那向先知启示的经文
