饮食服务是一项体力劳动。 您可以承受整个班次，从一群自我更新的学生那里接单，然后一次又一次地移动大汤匙和钳子。 当食物用完时，您必须将手伸入150度的烤箱中，然后提起沉重的散装食品托盘以供应工作站。 大二那年，我在大学食堂萨德勒（Sadler）工作了一个学期。 从经济上讲，我不需要这份工作，因为我的父母在支持我，但我很乐于赚钱。 当我无知地寻找烤箱手套时，一位年长，经验更丰富的工人嘲笑我的手很细。 经验丰富的工作人员将不再需要烤箱手套，因为他们的手已经失去了对热量的敏感性。 当您一次取数百块塑料陶瓷板时，它们会变成很重的重量，有时它们会在途中灼伤您的手，并从洗碗机中进行了新鲜消毒。
如果您在自助餐厅附近走走，您会看到与熟悉的人在不同的车站，但是大多数学生都不知道他们的名字。 刷卡女士站在收银机后面，面食女士搅动面食。 有一天，熟悉的面孔可能会变成一张新面孔。 人们来来去去。 对许多人而言，餐饮服务是一项过渡性的工作。 它不是职业，而是更多的生活。 您用时间换钱，然后省下了钱。
我在萨德勒认识的工人中，有一些与我联系更深。 一个星期六晚上，我在定做的三明治车站遇见了妮可。 我们两个人是这一转变的伙伴。 妮可大眼睛，大鼻子。 她戴着一副厚框眼镜，身穿白色围裙和厨师外套，大发缠在发网中。 经理们正试图通过戴上黑色的圆帽来摆脱午餐女郎的样子，但没有办法将她所有的黑发都放在一个帽子里。
妮可已经在这里呆了五年了。 她刚从经理那里获得了认可这一点的证书。 当以前的餐饮承包商从大学退学时，索迪斯接手并续签了合同。 该公司带来了自己的管理人员和工人，仅保留了少数声誉最好的以前的员工，包括妮可。
作为一名学生，我每周只做两次四小时的晚餐班，以平衡班级和工作量。 但是，对于全职员工而言，工作时间却大不相同。 清晨，妮可醒来，洗个澡，然后在6:30 am准时进场。 她将在萨德勒（Sadler）直到每周四天的晚上9点准备和提供食物。
在得知我是新来的人之后，她向我保证：“我将尽可能让你的班次变得轻而易举。”当没有电话线时，她擦洗了熟食店的玻璃杯，向后跑去拿更多的面包，并带了脏的器皿移动到洗碗机，移动和移动。 我仍然在车站相对静止，为学生们做三明治。 当妮可看到她认识的学生时，她停下来闲聊和开玩笑，手里还拿着一瓶喷雾剂和一条毛巾。 在轮班结束时，经理给了我们大约二十个项目的清单。 “消毒切菜板”，检查。 “将剩余的食物放在冰箱中并贴上日期标签，”检查检查。 鸡肉沙拉是三天大的，所以可能要走了。 当我们在清单的底部签名时，妮可以友好的姿态给我买了两块巧克力棒，然后她用扫帚打扫了地板。 之后，我暗中希望再次与Nicole配对，因为她的确确实使我的工作尽可能轻松。
由于我们俩都没有驾驶执照这一事实，我们取得了联系。 妮可（Nicole）在纽约皇后区（Queens）长大，并因她的兄弟而搬到弗吉尼亚（Virginia），她首先在弗吉尼亚州工作。 他们现在是室友，彼此保持联系。 妮可说，家庭是最重要的一件事。 妮可在离家九个小时的火车车程后才回家，除非学生们去了，所以这里的食品服务工作人员就是她的家人。 她让我想起《 速度与激情 》中的那句话 ，当Vin Diesel说：“生活中最重要的事情永远是家庭。 就在这儿。 现在，”他倾斜了Corona啤酒并举起了黑帮。
在谈到她最大的担忧时，妮可提到了账单和孩子的健康状况。 “我们见面一年后，她对我坦白说：“这里没有人知道我有一个女儿。” “她七岁，和我妈妈一起住在纽约。”
当她处于稳定的长期恋爱关系中时，她计划生一个28岁的孩子。 她说：“我感到高兴，兴奋和害怕。” 她是四个孩子中最大的一个，自然地生了一个孩子，她帮助抚养了更年轻的兄弟姐妹。 她不再与孩子的父亲在一起，但他仍然很友好，并已成为女儿生活的一部分。 妮可（Nicole）对女儿充满深切的感情和自豪感，但是当她谈到远离女儿生活在不同的州时，她的嗓音却有些许酸痛。 现在眼泪bri满，她道歉并伸手去拿纸巾。
“我昨天才哭。”
我问她为什么哭。
“因为我想念她，”她坚定地回答，“上次我看见她是在八月。 我下一个假期要回家。 如果我休息一下，经理们还没有决定食堂是否会继续开放供秋天休息。
她拿出手机，滑过女儿的照片：一个与尼科尔一样大眼睛和鼻子的小女孩，在教室里，在棒球比赛中，在游泳池旁和在电影院里。
但是没有妮可自己的照片。 在Facebook上也没有自己的照片，只有十几张女儿，侄女和侄子的照片。 她解释说：“我主要使用Facebook与朋友和家人保持联系。” 她的就业信息，姓氏和居住地至少五年没有更新，这反映了她所处的不同州的过去，并且姓氏也不同。 情况并非如此，就像有些人每年只检查一次Facebook，使他们的页面看起来像是无休止的花园一样。 Nicole一直在积极地发布帖子，她的最新帖子只有2个小时大。 妇女赋权语录源源不断，例如“为小事感恩”和“美容小贴士：多照顾自己，少担心;）。”
我问妮可是否还会再有五年。 她说：“我爱你们所有人-这里的学生和员工。 我喜欢在这里工作，而且很喜欢别人。 但是对于我的下一份工作，我想进入客户服务或家庭护理，因为我喜欢与人打交道。”
