创建人：Austin L. Wiggins
我父亲几年前去世了。 他肝衰竭后，医生告诉我这是胰腺癌。 他一直是一个秘密的人，容易陷入情绪和疾病中。 当他开始生病时，他默默地遭受痛苦，尽管对其他人来说很明显，但由于他的顽强顽强，没人愿意告诉他去医院。 这种态度最终导致他死亡。 如果他要早点开始治疗，他本可以活下来的。 当他去世时，妈妈从人寿保险中赚了很多钱，从那时起，我和我26岁的哥哥就一直和她住在一起。 我们不是为了情感上的依恋或为新的悲伤的寡妇提供情感支持，而是为了她的钱。
几小时前的太阳已经落山，这意味着妈妈已经睡了几个小时，而我躺在床上很费力地看了我哥哥的谈话。 当他与朋友交谈时，他们的音量增加了，这使我床头板上搁置的墙壁随着他们说的每句话都轻轻振动。 我至少读了三遍同一个段落，然后才发现我心烦意乱，而是选择翻阅旧的大学手册。 直到去年，我还是亚利桑那州立大学（Arizona State University）的心理学专业学生，许多来自我家乡的人都因此而来。 与其说是课程负担，不如说是因为追求学位的不断的无意义使我退学。 大学生和毕业生的债务生活很普遍，那些拥有硕士学位的人甚至在一些咖啡馆工作。 在不知所措之前，我逃脱了命运。
我全心全意地翻阅了小册子，以免窃听哥哥的谈话。 但是当我屈服并开始倾听时，他们的声音开始低语。 好奇心使我不知所措，我的耳朵贴在寒冷，薄薄的墙壁上，但我能听到的最多是“赌场”一词。我的哥哥戴夫（Dave）自高中毕业以来一直在便利店工作，从未赌博。甚至从未去过一家赌场。 我以为他想在索诺拉赌场玩得开心； 那是星期五，这将是一个完美的时光。 我不想在一夜之间放荡，所以我跑到厨房，希望能抓住他们的中期计划，并让他们内and。 他们一定是分心的，因为当我听到戴夫的朋友卡洛斯（Carlos）用口音说的时候，他们甚至都没有转过头承认我：“而且我知道我们可以在哪里买枪”。
我的脑子一片空白，试图在他的话语中找到意义，而意义的严重性却打碎了我的心。 我被惊呆了。 我想说些什么，但只有不加思索的口吃从我嘴里冒出来。 卡洛斯把头从我的兄弟那里转开，同时看着我和过去的我。 他们坐在桌子的对面，穿着几乎相同的衣服：连帽衫和牛仔裤。 戴夫（Dave）从来没有特别时髦过，他选择了舒适而不是取悦他的美学感，但是他仍然保持着毫无疑问的吸引力。 对于卡洛斯而言，情况恰恰相反，他在痤疮战争中投降了，没有卫生标准。 我不知道该怎么办，我坐在两个阴谋者之间的椅子上，等待着。 在卡洛斯最终开口之前，时钟的滴答声似乎连续爆发。
“ Dre，我想让您参与一个项目。”当他的眼睛飞奔时，他小声说。 短暂的停顿之后，他继续说道：“在我说任何话之前，我需要您保证不会打sn。”轮到我停顿了； 我知道这个计划只会是麻烦，而我哥哥眼中的可识别危险似乎证明了我的感受。 但是尽管我犹豫不决，我保证我不会说什么。
卡洛斯详细计划了计划，使他看起来像个策划者。 “你知道高速公路上的赌场吗？ 好了，从一些朋友那里听说那里的安全设施还很松散。“我看着他说话的时候，我回想起他的每句话都需要停顿一下才能再次开始。 他继续说：“一楼有一个现金兑换处。 他们甚至在后面都有一个保险柜。 我们所要做的就是把地板绑架作为人质。 把钱存放在收银机和保险柜中，等到警察到来时，我们就走了。”
我畏缩了一下，““住人质”。我想过很多生活场景，以及生活中可能出现的种种方式，但这不是其中一种。 金钱的前景诱使我心智更加不安。 我依靠妈妈来提供食物，衣服和住所，以及我渴望自由的想法，那是我在十五岁那年不得不搬回去时向往的东西。我的腿发抖，手掌出汗。 甚至对财富的承诺也无法摆脱我的神经。
“那么……就是这样？”我说。 该计划的大部分内容似乎从解释中丢失了，使我感到怀疑。 事实是，武装抢劫使我感到不舒服，以至于缺乏细节都会使我成为怀疑者。 如果我试图戳破计划，卡洛斯将推迟他的计划并最终忘记它，所以我继续强调缺失的部分。 “我们甚至将如何逃脱？ 双向都有很长的高速公路。 到那时警察会抓我们的。”
好像没听到我的请求，卡洛斯要求：“你要和我一起去。 你们俩都是。 如果您不去，我将确保Jose知道。 他也会知道你是否也告密。 他到处都是耳朵，你知道我的意思吗？”这个名叫何塞（尽管本名是埃内斯托（Ernesto）的男人）的光头强壮的庞然大物是著名帮派领导人埃斯特万·德拉克鲁兹（Esteban de la Cruz）的右手。 何塞对自己的位置感到很自豪，他会告诉任何与他进行一分钟以上交谈的人。 我以为他告诉人们要灌输恐惧，实际上，当我第一次了解他的帮派起源时，我就被吓到了，并确保以后不要再与他交火。 但是对于其他人来说，他愿意透露信息的谣言引起了他为警察工作的传闻。 如果每个人都知道，警察也必须知道。 但仍然，这个人对他充满残酷的气息，不仅他以前被杀害过，而且最了解Ernesto的人都知道他被杀害的机会少得可怜。
面对野蛮人的威胁，我别无选择，只能跟随。 我点了点头，接受了需求，然后回到我的房间。 它肯定是混乱的。 年轻的时候，我在墙上贴上了我最喜欢的乐队的海报，而这些海报现在都“停滞不前”或解散了。 自小以来，房间里唯一的增加是一张小桌子，这恰好是我唯一整理的东西。 我按字母顺序将每本书放在架子上，并始终将我的电脑放在离窗台6英寸的地方。 那时电脑是打开的，而且靠近后背，但是我的头在旋转，距离让宽面条晚餐重新出现只有几分钟的路程。 所以我关掉了三个照亮整个房间的台灯，把一些脏衣服踢进了越来越多的衣服里，试图入睡。 我的休息被噩梦和失眠所分割，到太阳升起的时候，我才睡了两个小时。
全世界似乎都知道这是星期六的早晨-鸟儿用鸣叫声发出欢乐的歌声，未上学的孩子们正在院子里玩耍，甚至太阳都是一个不关心，不动摇的实体，似乎都散发出幸福的光芒。 我醒来只是想忘记我被强迫拥有的那一天。 可能的情景在我的头上盘旋，从清醒的第一分钟起仍然蒙蒙朦胧，所有这些情景都以死亡或监禁告终，这是我从未想过的地方。 我刷牙的时候看着镜子。 我双眼下面的紫色行李和皮肤的松动使我看起来已经晚上十岁了。 我自己感到恶心，我决定穿上新衣服去见卡洛斯和戴夫，以进行早上抢劫和高速追赶高速公路的工作。
早上的余下时间会大喊大叫，警笛声和枪声，因此，即使是短暂的沉默，我也去厨房喝杯咖啡，但他们已经坐好了，周围有杯咖啡和罐装能量饮料。 我问他：“那么，我们什么时候去？”，我看着卡洛斯满是血丝的眼睛。他没有回应，但抓住了他2000年代初期的Nissan Versa的钥匙，这是一辆高效但丑陋的汽车，并向我和戴夫发出了信号。 。 汽车上装满了速食食品包装和包装纸，铺在地板上的纸闻起来像是在分解。 被迫坐在后座上，我不得不搬上一大堆衣服，既干净又肮脏。 我以为说完我们的最后一句话会感到无休止，而坐车最终却是我想要的安静时刻。 唯一使我无法动弹但又不影响和平时刻的噪音是收音机播放我倾向于避免的流行电台。 卡洛斯驶过那条荒凉的公路，戴夫和我都望向广the的阳光硬化的沙滩和寂寞的树木，尽管酷热，它们仍然生长。 沙漠即使在风中也依然寂静，它具有与生俱来的宁静，可以抚慰正念的旁观者。 一只孤独的鸟飞过头顶，翅膀缓慢跳动，尖叫着。 我不应该能够听到它，但是声音在我体内回荡。 我凝视着沙漠，希望它能向后凝视，并将其秘密传递给无尽的宁静。
赌场出现了。 人们认为城市会变得流行时就是这种建筑。 应该容纳许多从未来过的客人的地方的类型。 这座完全不必要的建筑，是一座两层高的建筑之中唯一的高层建筑，是废物的支柱。 我无法想象这个地方会像卡洛斯所说的那样“被装满”，但是我无法质疑他，而不是在埃内斯托·“罗斯”罗德里格斯的威胁持续存在的时候。 停车场是半满的，豪华车明显缺乏，就像富人不需要赌博一样。 卡洛斯毫无疑问地将车停在餐厅入口附近，并费心将车退回到停车位以帮助我们逃脱。
我呆在座位上，因为担心要举起这个地方而瘫痪了，从警察那里跑出来，最终最终交出了枪声。卡洛斯红眼睛，恼火的离开了他的驾驶座，原来是灰色的，但是经过多年的汗水熏黑，朝行李箱走去。 当戴夫正处于瘫痪状态时，我发现了摆脱座位坐下来见卡洛斯的力量，卡洛斯的握手使他无法打开后备箱一分钟。 他给我看了一个沉闷的黑色行李袋，它放在更多的堆肥纸和陈年的食物上，然后打开。 里面是步枪，枪上有我不记得或不知道的名字，枪杂志，绳索和黑色的滑雪面具。 我的双腿威胁要摇晃以减轻我的紧张情绪，但我没有在疯狂的窃贼面前动摇。 我以一种从未有过的认识看着步枪：艰巨的任务意味着我的死亡，而枪支将成为催化剂。 我努力想一个计划。 我的兄弟继续直视赌场，仿佛他正在寻找恐怖的深渊。 他会在赌场里度过唯一的一生，因为他担心自己的一生。
“你知道有什么好笑和酷吗？”我声音不被察觉地颤抖着问。 “如果我们要去酒吧喝点酒，然后再抢那个地方。 你知道吗，确保戴夫在赌场玩得开心吗？”肯定是他对他的童年朋友表露无遗，或同情他，但他点了点头，合上了行李箱。 “让我们看看他的好时光，”他微弱的声音说。 我们走进大楼，当时几乎没有穿衣服，然后将电梯带到顶层的“幸运7号”。电梯小巧，装满了彩色瓷砖和老式电影的电影海报，无声地升起。 卡洛斯继续颤抖，但戴夫在新计划下并没有改变，他的眼睛永远向前，随着颜色的褪色慢慢地垂死。 鲜艳的蓝色变得沉闷而灰暗，我知道这是即将来临的厄运的标志。 门开到灯火通明的吧台，除了一位顾客和工作人员外，酒吧是空的。
房间里同样贴满了老电影海报，这些海报崇尚另一个时代的美学，却公然地忽略了充满种族主义和偏执狂的历史。 工作人员似乎不满意，他们的许多眼睛看起来像我在电梯中看到的沉闷的灰色眼睛。 我们坐在柜台旁边过高的凳子上的吧台上。 另一头是一个男人，每次他ipped饮威士忌时都会畏缩，显然是前一天晚上穿着的。 他的出现使我感到不舒服，就像他是我们这个世界的局外人一样，却看上去像个普通的男人，头发蓬乱，良心不洁。 在这样的距离下，我可以看出他深褐色的眼睛。 卡洛斯订购了电晕和石灰。 戴夫只有一名乘客，点了一份IPA和一杯水。 那一天将是我在地球上度过的最后一天，我想喝点什么来反映我的想象力的预言：龙舌兰酒，不加盐或石灰。 痛苦的生活和我所取得的成就。
我们喝了几个小时。 卡洛斯（Carlos）消耗了他想要的任何类型的酒精，而我坚持使用龙舌兰酒。 卡洛斯（Carlos）因愤怒，电晕和伏特加而喝醉了，开始激进地颤抖，这使我和third饮第三杯威士忌的那个人都感到震惊。 员工们开始无视这个发疯的人，因为他突然大声爆发，没有什么特别的事情，也许还有他自己的命运。 戴夫只在场，足以拿起啤酒和饮料，然后陷入昏迷状态。 卡洛斯仿佛敲响了一个钟声以示死亡的钟声，猛地冲下玻璃杯大喊：“就这样！ 他把那把藏在裤子后面的枪gun了出来，命令收银员打开收银机。 我不仅大喊大叫以表明自己是多么傻眼，而且还表现出了自己在这种情况下的纯真。 “你在干什么，卡洛斯？”他没有听，而是直接看着收银员的眼睛，收银员的颤抖使他打开收银机需要更长的时间。
那个喝威士忌的人与我目光接触，将食指放在嘴里给我安静。 他手里拿着空瓶的威士忌，走路，保持低着头，膝盖弯曲，尽管走完了瓶子，却以细致的脚步悄悄溜到了卡洛斯的身后。 英雄很快就把空瓶子砸在那个发疯的男人头上。 卡洛斯（Carlos）头晕目眩时，他拿走了枪支并取下了夹子，但他却忘记了取下子弹。 卡洛斯（Carlos）赶上了他的袭击者，后者一直在后援，并将他击倒在地。 当这位将要成为英雄的人在卡洛斯的重压下摔倒在地时，他大叫。 那个红眼睛的男人把陌生人的胳膊钉在膝盖下，开始猛烈地猛击他的脸，就像他把它撞到地上一样。 片刻之后，该名男子停止了活动，几乎没有呼吸。 卡洛斯向酒吧员工大喊大叫，要他找到枪口，然后把夹子放回去，给他绑一些绳子。他们发现他是三股绳子和一条皮带，他用来绑住这个勇敢但愚蠢的人。 他的胳膊被迫紧紧地靠在他身后，双腿弯曲得好像在祈祷，他被绑在那个姿势上。
当戴夫无视不可避免的世界并盯着他的IPA时，我无助地坐在酒吧椅上。 我不确定如果我们活着做到这一点，戴夫会变成什么样子，但是即使没有听得见的响声，也没有抱怨自己是个残破的男人，他的身上还是有些破裂。 只是冷漠和轻微的悲伤而已。 卡洛斯望向玻璃窗，俯瞰着动不动的沙漠小镇，片刻间我以为我看到了人类的回归。 但是相反，他把枪对准了那个要保持清醒的人的脑袋，他正要扣动扳机，但又停了下来。 当他的眼睛注视着酒吧时，他似乎不满意。 相反，他瞄准了受害者面前的一块玻璃窗。 他开了五次枪，使玻璃破碎并掉落。 他拿着枪，在玻璃杯上钻了一个更大的洞，足以把一个人赶出去。 然后，魔鬼和英雄两人直接看着我，一个恳求又一个苛刻，但我很清楚自己的无能为力。 卡洛斯转身回到那个仍然看着我的男人，开始用脚将他从窗台上拉开。
我开始脱下凳子，但我所做的一切都感觉很慢，与此同时，卡洛斯正迅速把那个人推向边缘。 我终于站了起来，那个人大都离开了大楼，试图把卡洛斯推开，但是我的动作太慢了。 这个人开始下降到下面的水泥天堂，而我站在那个堕落的人的左边。 羽毛在眼前滑过。 那是一种宏伟的红色，闪烁着明亮的能量。 我凝视着羽毛，因为它飘到我的视线高度，然后有明亮的光线-它不是来自羽毛，而是来自外面。 亮度扩大了，我很快看到，不仅仅是光，而是火势在迅速增长。 大火升到了赌场的顶层，在这里我们三个荒凉的人考虑了我们的命运和信仰。 但是火没有燃烧。 从火中首次出现的形状既熟悉又陌生。 那是一个鲜红色的机翼，并以更暗的能量振动。 另一只翅膀正对着那边出现，然后是喙，然后巨大的火鸟从火球中慢慢冒出。
像神一样的人物被点缀在火焰中，我认出了眼睛。 它慢慢拍打着翅膀，从卡洛斯望向我，那一刻，我知道我在哪里看见了眼睛。 虹膜上有黑色弹坑的浅棕色，既遥远又毫不含糊。 那只鸟发出刺耳的声音，让火包围了地板。 火焰l绕在我的皮肤上时感觉很凉，在我的脖子上留下了鸡皮ump，但就在我旁边，我听到卡洛斯大喊。 喊叫声被切断了，当我向右看时，卡洛斯走了，窗户被修复了。 我环顾整洁有序的酒吧，每个人都难以置信地站着。 我看着戴夫，知道那已经过去了。
当警察向我们询问有关大火和枪支的消息后，我们终于能够回家时，卡洛斯的车不在停车场，但我们没有理由撒谎。 警察令人难以置信，但无奈让我们离开。 当我们回到家时，我们立即入睡。 我五年来第一次做梦。 当我开车离开被太阳压迫的城市时，这只深红色的鸟在我头顶跟随，其翅膀以难以想象的力量脉动。 当城市远远落后时，期望的负担消失了，我微笑着欢迎未知的人。
