骑手一直保持在小路的阴影侧。 春季末，甚至在这个偏远的北部，天气都很温暖。 松树树脂的气味浸入了他的鼻孔，与前一天的小雨在空中绕的petrichor香气混合在一起。
对于休闲骑行而言，这将是完美的一天，但对于拉力而言。 他从未要求过礼物，但他有礼物。 因此，他的旅行从来都不是一件乐事。 也不例外。 实际上，车手给人的印象是他从未感到过如此强烈的前冲。 如果他闭上眼睛，他就可以沿着这条小径走，就像那是纽约夜晚照亮的华丽街道。 他带着恐惧和决心接受了它。
他在包里翻找，生了些生涩。 他嚼了一会儿，然后从食堂喝了一口水。 然后他注意到了。 到一侧的人迹罕至的轨道。 还有其他。
沉默。
骑手下马，拍拍他的马的脖子。 煤炭和他一样专业，但他仍然想让动物放心。 他抓起挎包继续走。 在弯道后面一百码之外，有一个矿井的入口。 乌黑的嘴唇在等他。
只有他看到黑暗的真面目。 几年前，他会发抖。 今天，他耸了耸肩。 他用书包和一盒火柴制作了一个小油灯，然后点燃了。 他把灯笼举过头顶，向前走了几步。 光线冲向黑暗，他进入了洞穴。
大约十五分钟后，车手从矿场出来。
“你来晚了，陌生人，”一个声音说。 “两天前它逃脱了。”
骑手抬头。 正如他从口音中猜到的，声音属于当地人。 一个男人，他的胸部布满了彩色的珠子，衣领和骨头。 一个拉科塔，从他的衣服来看。 左小腿靠刀。 他的头发又长又灰，松散的。 他的脸上满是皱纹。 他们互相凝视。 骑手知道：男人也可以看见 。
“是的，明智的，”骑手用那个男人的语言说。 “他们都死在那里。 消耗了。 但是存在还没有离开。”
“没有。 北部有一个两英里的小镇，陌生人。”
车手点点头。 那就是拉力的来源。 他熄灭了灯笼并将其放在书包中，然后开始朝离开煤炭的地方走去。
“你会和我一起去吗，智者吗？”他问。
男人说：“你有名字吗，陌生人？”
“乌鸦。”
该男子说：“这是一个适当的名字。” 从帽子到靴子，乌鸦只穿着黑色，他的皮肤几乎是烧焦的木头。 “不，我不会和你一起去。 但我有一件适合您的东西。”
该男子制作了一个吊坠。 它拿着一块石头，上面刻有彩色漩涡状图案。 乌鸦凝视着他们。 他们似乎在动弹，仿佛被自己的生命所激发。 他拿起吊坠，然后倾斜头戴上它。
“谢谢你，智者，”他说。
乌鸦抬起头，看着帽子的边缘，但是那个人走了。
煤炭不耐烦。 他不停地左右移动，挥舞着尾巴。 乌鸦系好了挎包，然后跳了起来。
“好吧，煤，走吧。 快点！”
乌鸦一看到小路的第一具尸体，便知道该镇来不及了。 消耗掉了，好像它是由内而外燃烧的。 就像矿井里的那些一样。 乌鸦不想深入研究那些不幸的矿工所醒来的事情，但事已成真。 他只是希望他能及时到达。
当他到达镇上少数房屋中的第一座时，他担心自己没有。 他所看到的只是尸体，散落在马路对面，悬挂在阳台上，甚至还悬在窗台上。 男人，女人和孩子都一样。 当他下车时，乌鸦摇了摇头。 所有这一切仅在两天内。
他看到一个脸朝下的身体，一个男人，看上去没有被烧死。 蹲下，乌鸦把他转过身。 他的额头上有一个子弹孔，li软的手悬着一把枪。 乌鸦叹了口气。
然后他听到了。
轿车发出噪音。 他拍了煤炭，并指示他保持沉默，指着一条小街。 那匹马走开了，好像他知道他的期望一样。
乌鸦走近那幢大建筑，小心翼翼地注意自己的脚步，以免踩到一块松软的木板上。 他透过窗户偷看。 一个大男人在抱着一个女人，但他们之间有些奇怪。 乌鸦不需要视线就可以注意到他在剥落，黑色斑点从他身上擦去，好像他在生火一样，只有没有火焰。 乌鸦看着，那个女人倒在地上，同样被消耗。 该名男子背对着乌鸦站着，举起双手，发出一种源自人类喉咙的偏航。
乌鸦抓住了它的提示，摔了下来，在地板上翻滚，一个没有人的男人转身。 乌鸦凝视着他，转眼间，他感觉到了它那纯黑的眼睛里的所有恶意，它的饥饿，以及找到了一个强大的新主人所带来的喜悦。
但是乌鸦的左手已经握住了枪：一把纯银左轮手枪，每一轮都闪着令人毛骨悚然的翠绿色。 当事情向前倾斜时，他开枪了一次，两次，三次。 曾经的人体向后倒下，然后向前只有阴影，浓烟和仇恨。
它撞向了乌鸦。
一会儿，他感到了痛苦，愤怒和无限的黑暗。 但是他也感到护身符扎根，忍受并首当其冲，然后它消失了。
乌鸦不记得他已经出去多久了。 他感到的第一件事是嘴唇上的水。 他睁开眼睛，看到拉科塔老人。
“它不见了，”乌鸦说。
“目前。”
