Christina Goulter博士评论
英国皇家空军的诞生，1918年理查德·奥维里（Richard Overy）教授
发行人：艾伦·莱恩，2018
ISBN：978–0241274217，160页
皇家空军是在经过近四年的战争后于1918年创建的，事实证明，空中力量可以以前所未有的方式将战斗带向敌人。 皇家空军的成立是一个极具争议的问题，特别是对于传统军种而言，在某些政府部门中也是如此。 理查德·奥弗里（Richard Overy）的最新著作是如何使一个复杂的，可能干燥的，完全吸收的主题成为大师班。 这项工作与第一次世界大战中英国皇家空军的其他历史的不同之处在于，它并不关注空军的作战记录。 相反，它涉及皇家空军创建的概念，组织，工业和政治方面。
Overy指出，英国皇家空军并非纯粹出于作战需要，而是出于对英国国防的担忧。 德军最早在1914年秋天对英国发动了几次齐柏林飞艇袭击，但两年后的1916年，德国皇帝号召对英国进行无限的空战。 德国第二次战略空中进攻始于1917年春天，使用哥达轰炸机，这些袭击比齐柏林飞艇袭击更具破坏性，并造成了更大的恐慌。 在1917年5月至1918年5月期间，总共对英国进行了27次哥达行动突袭，杀死了836人，但这尤其是1917年7月7日对伦敦的一次袭击，促使政府寻求解决方案。德国的“空中威胁”。 7月10日，议会在特别会议上举行会议，讨论了突击行动，第二天，劳埃德·乔治总理就成立了一个委员会，调查英国的防空问题。 到达英国担任帝国战争内阁成员的南非将军扬·斯穆茨（Jan Smuts）的任务是主持委员会。 他的任命引起了人们的注意，但据认为，局外人最适合进行客观评估。
Smuts制作了两份报告，而不仅仅是通常认为的一份。 第一个问题涉及伦敦防御的性质。 第二个，也就是通常所说的“黑穗病报告”，为英国皇家空军奠定了基础。 经过磋商，斯穆特斯得出结论，航空战略，政策和运营应归美国空军部所有，并且应该有单独的航空服务。 特别令人担忧的是，皇家飞行队（RFC）和皇家海军航空兵（RNAS）一直在争夺稀缺资源，而且飞机的采购和维护效率低下。 正如Overy指出的那样（第16页），RFC开发或采用了140多种不同的飞机模型和变型，并且RFC和RNAS在与业界的合作中没有协调。 但是，对于新的独立航空服务来说，令斯穆特人最动摇的论点是，飞机技术已经达到了可以进行远程战略进攻行动的水平。 对他来说，未来以独立角色使用飞机“绝对没有限制”，而独立角色要求独立服务。 在1917年10月至1918年3月期间，Smuts在总理劳埃德·乔治（Lloyd-George）的监督下主持了RNAS和RFC的重组，以准备创建新的Service。
在战时创建新服务提出了巨大挑战。 实用主义盛行，RFC和RNAS的大多数既定做法和人员都被采纳。 正如理查德·奥弗里（Richard Overy）指出的那样（p.48），并非所有陆军和海军飞行人员都准备调动到新的部队，并且大多数选择调动人员都来自陆军。 这将对皇家空军造成严重后果。 与陆军相比，金钟更重视运筹学，而皇家海军的研究预算中有相当一部分用于航空事务。 这项研究中的某些研究预计将在25年后由英国皇家空军沿海和轰炸机司令部的作战研究部门完成，尤其是在远程导航和炸弹瞄准的辅助工具方面。 但是，由于1918年组成新部队的25,000名军官和140,000名士兵中的大多数具有陆军背景，因此对研究和开发的重视减弱了。 将两个不同的服务融合在一起也引发了其他问题。 身份问题不在“制服和旗帜”的领域中找到，或者在服务部门之间的琐碎差异中找不到（第60页）。 相反，英国皇家空军试图通过学说来证明其独特性。 具体来说，正是空中力量通过进行战略轰炸来在整个英国范围内和更远的范围内保卫英国的能力，这使得新军种不同于陆军和海军的传统职能。
不过，对于Overy的分析尤为重要的是，他展示了如何在陆军和海军中找到战略轰炸的拥护者（第27页）。 公认的正统观念是，除了立即支持陆军或海军之外，这两个部门都强烈反对使用空中力量。 的确，RNAS是英国进行战略轰炸的第一个航空部门。 1914年9月5日，温斯顿·丘吉尔（Winston Churchill）担任海军部第一任总理期间，提出最大的防御空中威胁的措施是在敌人离境时攻击其飞机，不到两周后，皇家海军就从敦刻尔克（Dunkirk）起飞的机翼，以攻击德国北部的齐柏林飞艇基础设施和基地。
利用空中力量来对付英德两国的战略效果，改变了现在构想现代战争的方式。 平民被视为国家战争努力的一部分，被视为合法目标。 双方希望轰炸工业中心会引起平民的警觉和工业界的旷工。 在指挥英国皇家空军的所谓“独立部队”时，特兰查德认为轰炸德国城镇会造成“持续焦虑”（第64页），并主张打击尽可能多的大型工业中心。可用的飞机。
在1918年11月停战协定时期，英国皇家空军的一些高级领导人认为，如果战争持续到1919年，轰炸机的进攻将破坏德国的意志和发动战争的物质手段，使德国屈服。 由此得出的论点是，在任何未来的战争中，侵略者不仅会从空中传递“打击打击”，而且空中轰炸将是进行决定性战争的唯一手段。 但是，实际上，很少有证据表明轰炸在下一次重大冲突中具有决定性作用。 战后，美国空军部派往德国的一个委员会得出结论，物质影响远小于预期。 这强化了Trenchard的观点，即轰炸的士气影响更为重要，这就是他在1919年英国皇家空军开始参与帝国警务工作时接任空军参谋长时所强调的观点。 在许多方面，后一个角色是独立皇家空军的救星，丘吉尔也是如此。
和平时期为军队创造了一些令人生畏的微风。 和平不仅使军事权威迅速瓦解，而且国防开支也大幅度削减。 因此，作为新的空军参谋长，Trenchard的首要任务是证明英国皇家空军的持续存在至最后一分钱。 在1919年到1921年之间，财政紧缩促使传统军种要求恢复皇家空军的所有空中资产和人员，而Trenchard反映了新军种如何像“乔纳的葫芦”一样枯萎。 从1918年11月的291206名中队和399个中队开始，英国皇家空军的兵力到1919年底下降到只有35,000人和12个中队。1921年，对皇家空军的压力有所缓解，主要原因之一是当时当时在殖民地办公室的丘吉尔（Churchill）拥护皇家空军。 他敦促Trenchard制定中东空中警务计划，并说服Trenchard认为，这将使英国皇家空军成为“毫无疑问”的一项独立服务（第102页）。 丘吉尔是正确的。
从1919年开始，动荡的浪潮席卷了整个帝国，而且在第一次世界大战后不久，陆军就不愿参与土地运动。 特兰查德着手制定“不占领就炸弹”战略的计划，目的是要破坏叛乱部落的正常生活，以致无法继续进行敌对行动。 这项策略适用于印度，索马里兰，伊拉克和亚丁的西北边境，使美国财政部的费用不到土地运营预算的5％，而预期人力成本的比例很小（对土著居民和飞行员而言）参与）。 帝国的警务经验加强了皇家空军对空中力量士气影响的重视。
理查德·奥弗里（Richard Overy）的书是对空中力量奖学金的最欢迎的补充，因为它对许多公认的正统观念都具有挑战性，并且要求对皇家空军起源感兴趣的任何人阅读。
传记：克里斯蒂娜·古尔特博士（Christina Goulter）是英国联合服务司令部和参谋学院的伦敦国王学院国防研究系的高级讲师。 在1994年到1997年之间，她是罗德岛州纽波特市美国海军战争学院的战略访问教授。 她的研究兴趣包括空中力量，情报和反叛乱战争。
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