托马斯·贝克奈尔（Thomas Becknell）在密西西比河中寻找意义的原因，导致了他在第三本书《密西西比的附魔》中的深厚个人著作。
Maddie Christy 和 Mady Fortier
托马斯·贝克奈尔（Thomas Becknell）在第4街的空中步道冲刺，进入先锋恩迪科特大楼。 他竞速拿起密西西比河上的地图和雨伞时，他的银色头发动荡不定。
当他回到桌子上并打开Macbook时，他的眼睛像玻璃一样。 他开始阅读标题为“密西西比附魔”的手稿的摘录。
“但是，除了追求知识或冒险外，我追求的不仅仅是魅力。 Becknell说。 “我想看河，也许就像耶稣指示看百合花或看乌鸦一样简单。 我打算从许多不同的角度来看它，并且充满惊奇。 我想和这条河在一起-不去航行也不去钓鱼，而要在河边，跟随它，看看它必须揭示什么。”
阅读完毕后，他在沉默中摘下眼镜，这是他经常在他的环境写作或伯特利大学美国文学教室中经常使用的长时间沉默。 他的手颤抖。 贝克内尔（Becknell）在读完心中珍爱的作品后摸索找到单词。
该手稿尚未出版。 这10章耐心地坐在贝克奈尔的笔记本电脑上，等待发送给出版商批准。
贝克内尔说：“我不太想寄出它。” “我之前出版过两本书，不可避免地编辑会改变事情。”
这本书不仅仅是工作。 这成了他的生活。 2012年，贝克内尔（Becknell）被放假，写一篇关于密西西比河的文章。 他教了环境写作课程多年，并寻求一种方法来刷新他的观点。 他着手去研究这条河。 他几乎不知道接下来的几年会发生什么样的故事。
“它吸引了我。我无法停止。” –托马斯·贝克内尔
“这是我的家。 皮特·彼得森（Pete Peterson）打开自己61岁家庭的大门时说道。 贝克内尔在路易斯安那州卡维尔的巴吞鲁日附近参观的设施已经变成了国家汉森氏病博物馆，该医院以前是一家隔离麻风病患者的医院。 西蒙·彼得森（Simeon Peterson）或皮特·彼得森（Pete Peterson）在介绍自己时已经治愈了很多年，但仍留在了很久以前成为他家的地方。
贝克内尔在爱荷华州的一个小镇上找到了一家书店。 由于地理位置，一家书店的书不多。 爱荷华州麦格雷戈市的人口不到100人。 但是这家商店的老板坚持说，其位置是它最大的特色-就在密西西比河上。
在参观圣保罗的赖斯街时，贝克内尔与水处理厂的工程师进行了交谈。
贝克内尔说：“卫生的最大挑战是我们无法从水中清除激素和抗生素。” 专家会过滤水，但最终所有倒入的水都会追上我们。
贝克内尔说：“我一直把密西西比河看作只是一条河。” “但是我研究的越多，我学到的越多。 我遇见的人越多，我就越意识到河对每一天和每一天的影响。 它吸引了我。我无法停止。
“我想做艺术，而不是写报告。” –托马斯·贝克内尔
Becknell收集的信息和经验太多，无法写成文章。 多余的人坐在他身边，迫使他思考他可以用所有这些做什么。 他觉得自己发现了必须写的重要内容。 他想激发在银行遇见的人们的热情。 他希望能够在发现的河流的各个方面花费大量时间。
他开始写书。
贝克内尔说：“我试图做艺术，而不是写报告。” “我被河迷住了，我想表达自己对河的体验。”
贝克内尔的生活因河而改变。 不到两年前，他搬出了自己在明尼阿波利斯东北部的房子，来到了圣保罗市中心的一栋俯瞰河流的建筑。 贝克内尔和他的妻子，伯特利神学教授帕梅拉·欧文（Pamela Erwin）亲切地称他们在恩迪科特（Endicott）的公寓楼为“城堡”。贝克内尔在搬家时卖掉了他的汽车，所以现在他上下班通勤从事公共交通。 单程需要90分钟，与他的环境互动并思考。
欧文说：“有时候，他每天都忙于读书。”
贝克内尔承认这本书有时会消耗他。
贝克内尔说：“众所周知，我一天不吃早餐就被困住了。” “我开始做事，只是忘记吃饭。”
说完这些之后，他在烤饼旁坐了近一个完整的冷杯咖啡，在Perkelat咖啡店里坐了一个小时，然后one了一口。
他笑着说，有些日子他宁愿写作，也不愿去校园教书。 幸运的是，本学期允许其中一些。 贝克内尔在星期二和星期四不上课，因此只有在需要时他才去办公室。 如果他能击败那里经常无家可归的人，他更喜欢在圣保罗公共图书馆学习。 然后，他写道。
“他的热情驱使他了解河流及其对文化，社区和人民的影响，”欧文说。
贝克内尔（Becknell’s）的前学生，助教Ruth Schaefer认为，贝克内尔的热情具有感染力。
“我记得我在美国的第一天离开教室时几乎是无语的，”谢弗说。 “他刚刚向我们大声朗读了哈克·芬恩（Huck Finn）的某些内容，并紧随其后，对文学，想象力，个人和民族身份之间的重要联系进行了最热情的演讲。 我和我的朋友互相转过身，我们只能说：“这个家伙就像他刚从死去诗人协会出来一样。” ”
凯特·霍尔斯坦（Kate Holstein）今年秋天参加了贝克奈尔（Becknell）的现代神话制作者课程，但她上学期也参加了他的美国文学课程。
霍尔斯坦说：“托马斯充满热情，可以在他的眼中看到。”
他希望自己的作品展现出他爱上了河的样子。 但他希望他的书能鼓励其他人以他的方式遇到这条河。 他了解了河流必须提供的内容以及必须讲述的故事，他渴望其他人能够以这种方式体验河流。
“密西西比州的魅力”是对他与河流恋爱的邀请。
“我很喜欢河边的这些宝石。 他们离我很近，而且很亲爱，”贝克内尔说。
