Powerpoint的死亡是现代生活中一个可悲的事实。 就个人而言，我更喜欢临时演示（并且总是给研究人员留下深刻的印象，他们非常了解他们的主题，因此不需要注释），但是当您需要呈现复杂的研究数据或提供视觉效果时，PowerPoint仍然很方便提示给您的听众。 没有什么比由演讲者大声朗读的一组Powerpoint幻灯片更糟糕的了，其中只有文字。
可以通过勤奋地使用图形来使PowerPoint充满活力，尽管太多的动画和“爆炸”效果会让人分心。 图像，尤其是选择得当的图像，所能传达的不仅仅是文字。 与文本相比，它们可以提供更有效的讨论焦点，激发辩论并更有效地吸引观众的注意力。 不幸的是，当您拥有一门历史主题，或者是一门技术性很强或抽象的主题时，图像并不总是容易获得的。 许多表格和图表需要大量的说明，当您坐在房间的后面时，很难解释。
对于许多主题，尤其是较复杂的主题，地图可能是可视化数据并以一种易于接近的方式呈现它们的有用方法。 如果您正在谈论的事件和现象都集中在地理上，在空间上分散，或者您想向叙事传达一种动感，则地图是一种汇总信息并将其传达给受众的好方法。 但是，如果您需要的特定地图已获得版权或无法重复使用，会发生什么情况？ 如果您需要从头开始制作自定义地图，该怎么办？
Google Maps是网络上基本地图的首选目的地（ ahem ）。 Google的许可明确表明您可以出于非商业目的重复使用Google地图。 您可以使用图钉突出显示特定位置，绘制路线，获取路线以及查看景点的街道图像。 下载了特定的地图后，您可以根据需要对其进行注释-对于希望将粗糙的地图用于其演示文稿的人们来说，这可能是最简单的选择。
不幸的是，对于更高级的需求，Google Maps还有很多不足之处。 首先，您只能使用Google提供的特定基础地图（卫星，道路，地形等）。 Google没有提供完全空白的地图，您可以根据需要进行重新加工或着色，例如突出显示感兴趣的特定区域或国家。 当您要使用颜色显示特定现象的地理分布时，通常需要空白地图，例如发病率或人均收入（这种地图被称为choropleth）。
Mapchart.net是一个非常棒的免费在线资源，适用于希望为其演示文稿创建此类地图的研究人员。 由名为Minas的网络开发人员创建的Mapchart.net允许您从世界地图，区域地图和国家/地区地图中进行选择，并根据需要进行着色或标记。 历史学家将欣赏一战和二战之前的欧洲历史地图（其他历史地图将在适当的时候提供）。 政治科学家也可能会欣赏按选区划分的英国国家地图。 各种国际政治组织（欧盟，经合组织国家，北约等）也被考虑在内，可以使用工具栏自动突出显示其成员国。
要突出显示特定区域，您所需要做的就是单击相关区域并使用提供的工具对其进行着色（通过右键单击取消选择该区域）。 然后，您可以使用可选的图例标记所选区域。 完成后，将地图转换为图像并将其下载到计算机。 所有下载的地图都将采用.png格式，并且完全可以在演示文稿中自由使用，但必须注意，您必须注明出处。 允许发布，但需注意，但请注意，条款和条件指定Mapchart.net有权自由重复使用您通过服务制作的任何图表（例如，在市场营销中），因此，这对于版权书籍或期刊而言可能不是理想的选择文章。
要查看您可以在Mapchart.net上制作的地图种类，请查看Mapchart.net网站上的Showcase。
备择方案
对于更高级的用途，以及在书籍，期刊文章等中的非商业出版物，请考虑使用Simplemappr。 本网站上的所有底图均属于公共领域，因此从发布/版权角度而言，这是一个更可靠的选择。 像Mapchart.net一样，您可以为特定的国家和地区着色，以创建轮廓图和区域。 此外，您可以指示兴趣点并添加各种图层，例如河流，道路和生态区。 对于地理学家，可以使用各种地图投影。
哈佛大学目前正在开发的WorldMap对于希望拥有地理空间可视化定量数据集的研究人员而言，是另一种不错的选择。 基于开源软件，它允许您将自定义地图图层添加到各种基础地图上，并与协作者共享这些图层。 WorldMap社区创建的成千上万的地图图层可供查看，从空气污染和运输路线到健康指标和有趣的历史事件。 不过，WorldMap的技术性很强，因此请务必先阅读手册。
这些免费工具都不能完全替代大学可能提供的高级地图绘制解决方案（例如ArcGIS）。 但是，它们是一个不错的选择，或者是研究人员希望创建简单的地图以用于演示文稿和出版物的方法-大多数情况下，它们使用起来既方便又直接。 使用这些工具，即使是最简练的Powerpoint演示文稿，也可以轻松掌握。
本文最初发布在 www.chrissirrs.com上 。
